我国古代陶瓷器釉彩的发展的过程是从无釉到有釉,又由单色釉到多色釉,然后再由釉下彩到釉上彩,并逐步发展成釉下与釉上合绘的五彩、斗彩。彩瓷主要分为釉下彩和釉上彩两大类:在胎坯上先画好图案,上釉后入窑烧炼的彩瓷叫釉下彩;上釉后入窑烧成的瓷器再彩绘,又经炉火烘烧而成的彩瓷,叫釉上彩。明代著名的青花瓷器就是釉下彩的一种。釉上加彩是陶瓷的主要装饰技法之一,是指用各种彩料在已经烧成的瓷器釉面上绘制各种纹饰,然后二次入窑,经低温固化彩料而成,通常包括彩绘瓷、彩饰瓷、青花加彩瓷、五彩瓷、粉彩瓷、色地描金瓷及珐琅彩等许多品类。

　　釉上彩绘瓷源远流长。真正成熟的以绘制纹饰而著称的和上彩器始见于唐代长沙窑,其后宋代磁州窑又将这一工艺技术发扬光大,创作出许多不朽的杰作。金至元代磁州窑的红绿彩,开创了明代五彩瓷的先河。到了明中、晚期的成化、嘉靖、万历时期,五彩瓷的制作已达到了极高水准,真正精细又具有美感的彩器当数清代康、雍、乾三朝的五彩及粉彩器,而在这其中再以制作工艺的精巧细致而论,还是以作品的绘画技艺来评判,都应是雍正时的粉彩器略胜一筹。

　　釉下加彩是陶瓷器的一种主要装饰手段,是用色料在已成型晾干的素坯上绘制各种纹饰,然后罩以白色透明釉或者其他浅色面釉,人窑经高温一次烧成。它的优点是色彩保存完好,经久不退。我们通常看到的青花瓷、釉里红瓷、釉下三彩瓷、釉下五彩瓷等都属于釉下彩瓷的细分类。

　　汉末三国时期釉下彩瓷始出现,真正的釉下彩绘瓷应出现在唐代。当时湖南长沙窑的工匠们以氧化铁、氧化铜为彩料,在素坯上绘出不同的图案,或写上文字、诗句,然后施青釉经高温烧制。陕西黄堡耀州窑、浙江余姚越窑等瓷窑亦纷纷效仿此法,从此釉下彩广泛流行,屡屡创出惊世之作,其中最为典型的就是被世人称为“国瓷”的青花瓷。明代精致白釉和以铜为呈色剂的单色釉瓷器的烧制成功,增强了明代的瓷器的丰富性。明代瓷器加釉方法的多样化,标志着中国制瓷技术的不断提高。成化年间创烧出在釉下青花轮廓线内添加轴上彩的“斗彩”,嘉靖、万历年间烧制成的不用青花勾边而直接用多种彩色描绘的五彩,都是著名的珍晶。清代瓷器的大发展得益于明代已取得的卓越成就的良好基础,制瓷技术才能取得了辉煌的成就。康熙时的索三彩、五彩,雍正、乾隆时的粉彩、珐琅彩都成了闻名中外的精品。