曼斯坦因是纳粹德国在二战时期的“三大名将”之一。作为一名杰出的战略大师，曼斯坦因指挥了多场关键战役，立下了赫赫战功。有不少人甚至认为他超越了古德里安和隆美尔，理应位居三大名将之首。
尽管曼斯坦因为纳粹德国立下了汗马功劳，但他在二战后期，却遭到了不公正的待遇，让人唏嘘不已。那么，这位“战略大师”究竟有着怎样的一生呢？
（曼斯坦因旧照）
1887年，曼斯坦因出生在东普鲁士的柏林。曼斯坦因的家族是国内的名门望族，他的父亲是一位炮兵上将，他的爷爷也曾是参与了普法战争的普鲁士将军。而他的伯父更是大名鼎鼎的德国总统兼陆军元帅兴登堡。在这样的家庭环境中成长，注定了曼斯坦因的人生绝对不会平凡。
曼斯坦因中学毕业后，就进入了少年候补军官团。19岁时便以见习军官的身份进入了一个步兵团中。1913年，曼斯坦因进入了军事学院学习深造。但随后进行的第一次世界大战，却打破了他潜心学习的生活。
一战爆发后，曼斯坦因先后参加了比利时、波兰等地的战争。在战争中，他担任了中尉副官，后来又晋升为师作战科长。一战结束后，曼斯坦因成为了重建后的德国国防军中的一员。
在此后的十多年间，德国被《凡尔赛条约》所约束，其国防兵力始终被限定为10万人。曼斯坦因也因为人数限制，晋升得较为平稳缓慢。等到1933年纳粹党上台并开始扩充军队时，曼斯坦因也仅仅是上校军衔。
此后几年中，曼斯坦因开始渐渐进入了德国陆军总参谋部。到了1939年4月，他已经被晋升为中将军衔。1939年8 月，曼斯坦因成为了南部集团军参谋长。尽管参与并筹划了入侵波兰的“白色计划”，但曼斯坦因却只能在幕后出谋划策，一直默默无闻。
一直到对法国的作战中，曼斯坦因才真正开始崭露头角。当时德国众多将领均主张正面强攻比利时和荷兰，但曼斯坦因却建议将装甲集中到南方的B集团军群之中，穿越阿登山区，从后方截断英法主力。
（曼斯坦因旧照）
一开始，他的计划并没有得到重视。但后来，德国进攻比利时的计划意外被盟军截获。曼斯坦因多次努力提交计划，最终才得到了希特勒的接见。希特勒最终采用了曼斯坦因的方案，而英法联军也一路败退，最终只能在敦刻尔克进行撤退。
实际上，英法联军与德军的差距，并没有我们想象中那样悬殊。从装甲和人数上来看，英法军队甚至还要多于德军。但正是由于曼斯坦因正确的战略思想，德军最终将一场苦战打成了闪电战。在侵略法国的战争中，曼斯坦因实在是功不可没。
苏德战争爆发后，曼斯坦因终于如愿以偿，亲自指挥第56装甲军进入了战场。他充分发挥了德军的机动能力，在短短4天之内深入了苏联国境200多公里，苏军被打得溃不成军。1942年，为了消除苏联对罗马尼亚油田的威胁，曼斯坦因被调任为第11集团军司令。在克里木战役中，在苏军海军空军占尽优势的情况下，曼斯坦因指挥德国军队击败了三倍以上的苏军，他也因此登上了元帅的宝座。
不过，正当曼斯坦因准备穿越刻赤海峡，向高加索地区进发之时。希特勒却要求他拿下列宁格勒。曼斯坦因对这个计划十分反感，但他最终也无法违背希特勒的命令。
在列宁格勒，曼斯坦因又一次被希特勒的命令左右。由于他的战略遭到了希特勒否决，列宁格勒久攻不下，曼斯坦因开始有些对总指挥部失望。
后来，保卢斯的第6集团军在斯大林格勒被苏军包围，曼斯坦因不得不赶去救援。就在曼斯坦因为第6集团军的突围创造出条件时，保卢斯却以未收到元首命令，并且燃料不足为理由，拒绝突围。最终，保卢斯向苏军投降，德军遭到了重大的打击。
（曼斯坦因旧照）
在斯大林格勒战役失败后，苏联军队势不可挡，他们开始向德军发起了反击。就在局面越来越被动之时，曼斯坦因指挥德军打出了哈尔科夫战役，成功遏制住了苏军的势头，稳定了军心。
但此时的德军，已经开始逐渐落入下风，曼斯坦因最终也没能够力挽狂澜。
战败回到德国后，曼斯坦因对希特勒的战略提出了强烈的质疑。他认为，希特勒等高层应当放弃对军队指挥权，并交到专业人士手中。但希特勒却担心此举会削弱自己的权力，拒绝了这个提议。
并且由于曼斯坦因频频提出质疑，希特勒在1944年3月解除了曼斯坦因的指挥权。在这之后，曼斯坦因再没有指挥军队作战。1945年8月，曼斯坦因向英国将领蒙哥马利投降。
战后，曼斯坦因遭到审判，由于他自始自终都是履行着自己军人的职责，并没有参与希特勒的种族屠杀计划中，因此最终他被判处了18年监禁。
1952年，曼斯坦因因为健康原因被提前释放。后来他成为了联邦德国国防部的军事顾问，并出版了《失去的胜利》等回忆录。1973年，纯粹的军人曼斯坦因离开了人世。
（参考资料：《第二次世界大战战史》《苏德战争》）
