其实氢燃料电池已不是什么全新的技术，20世纪60年代，氢燃料电池就已经成功地应用于航天领域。往返于太空和地球之间的“阿波罗”飞船就安装了这种体积小、容量大的装置。进入70年代以后，随着人们不断地掌握多种先进的制氢技术，很快，氢燃料电池就被运用于发电和汽车。波音公司于2008年4月3日成功试飞氢燃料电池为动力源的一架小型飞机。
在环保能源方面，氢动力有着天然优势——排气管排出的仅仅是一杯纯净水。随着本田Clarity的上市，如今市场在售的氢动力汽车已经达到了3款——其余两款是现代ix35和丰田Mirai。与此同时，正在研发氢动力汽车的厂商也有10余家之多。
汽油汽车对我们的大气环境影响很大，不管是温室效应、臭氧层破洞，还是酸雨、黑雨，汽车排放的尾气都是造成这些现象的原因之一石油燃料的大量消耗所引起的有害物质对大气产生了严重的污染，汽车尾气是造成大气污染的一个主要来源，汽车尾气中包含许多成分，包括一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）、氮氧化合物（NOX）、硫氧化合物（SOX）、挥发性有机物、臭氧、铅（Pb）、及固体颗粒（碳烟）等。其中氮氧化合物是形成大气中光化学烟雾和酸雨的主要原因。
氢动力汽车以氢气代替燃油作为燃料。氢气在车体内经过燃烧后只排出水蒸气，对空气不会造成任何污染，确实是一种理想的汽车燃料；但以氢气作为燃料也存在一定的不安全因素。因为氢与氧如果以固定比例混合就会发生爆炸，为了避免这种危险，车内储备氢气的装置防护设计必须达到严格的标准规格，而且车体的安全装置也要相当稳固牢靠。
氢气是最轻的气体，它的扩散性极强，氢的扩散系数比空气大3.8倍，比汽油大7.5倍，由此可以证明氢比汽油安全是有根据的。所以少量的氢气泄漏，可以在空气中很快被稀释成安全的混合气。氢气的比重小，易向上逃逸，这使得事故时氢气的影响范围要小得多。
氢动力汽车相比较汽油和电动汽车，除了不排放有害尾气外，还具有低噪声、高效率的特点。但氢动力汽车存在很多问题，如价位过高，过高的价格会影响销量，而且新型的车型大部分消费者会选择观望。
氢气的来源不成问题，氢气不像氮气和氧气是空气中的最主要组成因素，想得到氢气可以通过电解水，但电解水的电现在也是以煤电为主，烧煤发电也会有能量损失。还有最大的一个问题，就是基础设施的缺乏。这些都是将影响氢动力能否在汽车行业站稳脚根。
传统的汽油动力车型已经发展了数十年，在可预见的未来，电动汽车的充电时间依然会很长，续航里程也会很有限。氢动力汽车和电动汽车一样环保，同时又不会让驾驶者产生里程焦虑，但是，加氢站的数量目前还非常有限，现在野外还并没有铺设好的氢管道。
氢动力汽车肯定有潜力成为更环保更实用的车型，但从燃料电池现在的状态来看，要实现在现实中的使用还需要长途跋涉。
