我国的大学层次，从低到高一般可以分为以下几个层级，专科高校、二本高校、一本高校、211工程高校、985工程高校、九校联盟、清华北大。每个层级的大学数量，也是逐渐减少，就如同金字塔结构一样，往往越靠近金字塔顶端的大学，实力也就越强。

　　不过也有几所大学，原本并非具有位居金字塔顶端的实力，因为被“照顾”而被“放到”了金字塔的顶端。985工程是上世纪末提出的建设若干所具有世界先进水平的一流大学的工程，能够入选985工程的高校，在当时也大都位于我国大学排名前列，入选的39所大学在长达20年的是时间里，也一直承担了我国创办世界一流大学的任务，自然也会得到专属的政策与经费支持。但是这39所大学也并非当时我国最具实力的39所大学，有这么几所大学，应该属于“被照顾”的。

　　中央民族大学。中央民族大学无论是在1999年的大学排名，还是在今天的大学排名中，可能均不及一些211大学甚至非211大学的实力，但其作为我国民族类高校的翘首，承担了维护民族团结、少数民族高等教育的重任，理应受到国家的重视与支持。所以中央民族大学作为985工程二期入选的4所高校之一，于2004年入选985工程，并于2017年入选双一流高校。

　　西北农林科技大学。西北农林科技大学作为全国唯一一所既不在直辖市，也不在省会和副省级城市的985工程高校，地处我国第一个农业高新技术示范区——杨凌。西北农林科技大学所处的位置，注定了其对人才的吸引力肯定不足，但在当时国家重视三农的大背景下，该校得以在未入选211工程的前提下入选985工程，可以看出是国家给予的扶持力度。

　　中国海洋大学。中国海洋大学源于山东大学的海洋相关专业，2002年由青岛海洋大学更名为中国海洋大学，并入选985工程序列。但是根据国内外各类版本的大学排名，中国海洋大学的综合实力位居45-55左右，在1999版的网大版大学排名中，更是在60名以后。但是中国海洋大学作为海洋领域的高等院校，在国家大力发展海洋战略之际，也得以入选985工程。

　　除了上述三所大学外，国防科技大学、华东师范大学也有“被照顾”的性质。根据1999年网大版大学排名，这两所高校的排名也并非位居“前列”，这两所高校作为最后两所得以入选985工程的大学（2006年），也是由两所高校的属性所决定的。国防科技大学为985工程中的唯一一所军事类院校，而华东师范大学是在国家重视师范教育并提出免费师范生政策之际入选，但这两所高校入选985工程后，综合实力均已有了很大提升。