日本东京医科齿科大学教授石野史敏领导的研究小组公布，使用老鼠胚胎干细胞首次成功培育了实际发挥心脏功能的直径约1毫米的“迷你心脏”。

　　由受精卵培养的胚胎干细胞可转化为各种器官的细胞，和拥有同样性质的iPS细胞一样被称为万能细胞。研究小组在老鼠胚胎干细胞中添加高浓度的，名为“层粘连蛋白”的特殊蛋白质，进行培养。而胎儿心脏发育时需要这种层粘连蛋白。

　　据称，胚胎干细胞在转化成心肌细胞等细胞的过程中立体成型，大约两周后形成具有心脏结构的直径约1毫米的迷你心脏。

　　这个迷你心脏具有心房和心室等功能，和心脏一样跳动，与老鼠胎儿心脏结构十分相似。

　　研究小组称，成功培育具有立体结构的心脏尚属世界首次。