本赛季中期，随着德拉蒙德加盟湖人、篮网组成巨星云集的阵容，所以外界不少声音表示篮网会冲出东部，湖人也将再度进入总决赛，杜兰特和詹姆斯领衔的球队是公认的夺冠热门。但是很可惜在常规赛行将收尾的时候，篮网和湖人都遇到了不小的麻烦，其中篮网本赛季首度吃到4连败，而湖人不仅詹姆斯和浓眉哥受伤，最近9场比赛他们输了其中的7场。

　　战绩层面，湖人最近9场比赛输了7场，要和开拓者、独行侠争夺两个直通季后赛的资格，他们已经落后独行侠1个胜差，虽然位居西部第六，但是和第七的开拓者之间战绩是相同的，而且接下来两队直接对话，这是一场湖人几乎输不起的比赛，一旦输球的话，他们将会被开拓者甩开一个胜差，同时独行侠也渔翁得利，在常规赛所剩场次不多的情况下，湖人想要再度反超开拓者，难度增大，所以他们想要直通季后赛，必须要拿下和开拓者的对决。

　　球员方面，湖人在浓眉哥复出之后一度找到比赛感觉，可惜的是当詹姆斯复出之后再度陷入麻烦，现在詹皇再度受伤，预计下周回归，再加上庄神的效率不高，他和詹姆斯。浓眉哥之间的配合不到位，以及小加索尔的出场时间被压缩、引发库兹马等人的声援，所以现在的湖人内部人员磨合等方面也有一定的问题，而且问题还比较严重，尤其是在目前常规赛收官的阶段。

　　篮网战绩层面不同于湖人还需要为直通季后赛努力，他们已经提前锁定了东部前六名的位置，此前一度长时间占据东部第一的他们这一波4连败和费城的6连胜形成了鲜明的对比，两队近况不同，篮网处于低谷，而对手气势如虹，所以篮网还剩下5场比赛的情况下想要抹平2.5个胜差，几乎没有可能，纳什的球队想要冲击东部第一，希望不大。同时他们还要警惕被身后只差0.5个胜场的雄鹿追上，这是很关键的。

　　球员层面，哈登预计会在季后赛开始前回归，这也是他们的利好，不过近期杜兰特的体能是一个不小的问题，尤其是在面对独行侠的比赛中，他的状态、手感和体能并不好，这样的情况下纳什需要在季后赛前针对性的使用手下的这些核心球员。

　　所以两大争冠热门球队近期都遇到了一些问题，相比起来湖人的麻烦更多一些，他们要为直通季后赛努力，也要尽快的磨合庄神和浓眉哥等人之间的默契度，所以沃格尔的考验很大。