（扬子晚报/扬眼记者 蔡震）什么是乌鸦？没有任何动物的形象比它更简单、更具标志性、更明确无误。它有着大地和黑夜的颜色。它是冬季白色天空下的一个轮廓。这种与死亡一样古老和神秘的鸟类唤起人类所有的好奇与想象。
在这部黑色的诡谲之作里，你读到的不是冷冰冰的科学知识，而是一个个图文并茂妙趣横生的故事。在博里亚·萨克斯笔下，乌鸦从远古的神话里飞出，从莎士比亚的戏剧里飞出，从爱伦·坡的诗歌里飞出，从梵高的麦田里飞出。它聪明、幽默、忠于爱情。它无法被人类驯服，却与人类有着奇妙的相似性。
《乌鸦》
丛书名：守望者·物灵
作者：[美]博里亚·萨克斯
译者：金晓宇
南京大学出版社
这是一本关于乌鸦的经典之作，广泛涉及神话、文学、艺术、博物学著作，旁征博引，妙趣横生，颠覆人们对乌鸦的刻板印象，重新认识这种神秘的鸟类。
作者抛开枯燥的科学语言与学术语言，将关于乌鸦的经典或鲜为人知的故事娓娓道来，以罕见的开阔视野与生动笔触颠覆了人类对乌鸦的刻板印象，又以乌鸦为切入点，一探历史、文化、文学、艺术、民俗、自然等多个领域的神秘之处。
【书摘】
引言
鸦科鸟类喜爱闪亮的物体，人们可能会争论这意味着智慧还是愚蠢，但这是鸦科鸟类与人类的另一个共同点。较小的鸦科鸟类，如喜鹊和寒鸦，尤其因为偷珠宝而声名狼藉。格林兄弟在他们搜集的德国传说中，讲述了在17世纪，一位腐败的官员是如何利用一只寒鸦一次偷一枚金币，最终从施韦德尼茨市偷走整个金库的。这种疑似“人类本性的”行为甚至可能使人们怀疑这些鸟是女巫的魔宠。乌鸦和人类之间的相似之处往往会导致敌意以及喜爱之情。像人类一样，乌鸦是杂食性的，尽管它们特别喜欢腐肉。索马里的一则故事讲述了鸟类如何集会来决定怎么分配世界上的食物。聪明的渡鸦建议，所有比他大的鸟应该吃肉，而比他小的鸟应该吃素。这个提议被接受了，但其他鸟儿没有意识到的是，这让渡鸦可以自由地吃任何东西。
但是在20世纪以前，全球的人类社会绝大多数属于农村，人们时常会看到乌鸦在啄食动物的尸体。最值得注目的是，人们会看到它们在战场上撕扯死亡士兵甚至是垂死士兵的内脏。它们甚至学会了跟在军队后面，准备美餐一顿。但是，想到被乌鸦吃掉有时会让人感到安慰，特别是在那些喜欢把生命视为生死循环的文化中。在波斯和印度的部分地区，尸体传统上被喂给鸟类。
吃腐肉导致乌鸦在世界各地的文化中与死亡密切相关。然而，我们应该记住，对死亡的态度一直是复杂和矛盾的。它同时带来了恐惧和安慰。它可以被看作消亡，也可以被看作通往另一个或许更幸福的王国。所有这些矛盾心理也延伸到乌鸦身上。世界上许多地方的传说都使它们成为生者的导师和死者的向导。
II埃及、希腊和罗马
乌鸦是太阳和音乐之神阿波罗的圣物，当众神逃到埃及以躲避怪物提丰时，阿波罗曾经化身为乌鸦或隼。然而总的说来，阿波罗和乌鸦之间的关系似乎并不十分和谐。希腊语中的乌鸦一词“corone”来自一位少女的名字，她成了阿波罗的情妇。根据阿波罗多罗斯讲述的故事版本，这个名叫科洛尼斯的少女向阿波罗示爱，但嫁给了一个名叫伊斯库斯的年轻人。当时是白色的乌鸦，把这一结婚的消息带给了阿波罗。太阳神在愤怒中把乌鸦变成了黑色，或许是由于他突然燃烧起来而使乌鸦的羽毛被烧焦了。阿波罗随后烧死了科洛尼斯，但他救出了她子宫中的孩子，这个孩子后来成为医神艾斯库累普。这个故事试图解释乌鸦的二元性，一方面作为早晨的鸟，它的叫声迎接太阳，另一方面它羽毛的颜色却像黑夜。
乌鸦具有少女的名字这一事实表明，在这个故事的早期版本中，她自己被变成了乌鸦。重要的是，她被杀不仅仅是因为移情别恋，而是因为与凡人结婚。也许，希腊人曾经认为成对的乌鸦是科洛尼斯和伊斯库斯。不管怎样，这是关于一个少女为爱下嫁，而不贪图地位和权力去选择政治联姻的最早的故事之一。
奥维德在他的《岁时纪》中讲述了另一个故事，其中太阳神不满意他的鸦科鸟类仆人。阿波罗为朱庇特准备盛宴，他派一只渡鸦去采集泉水。渡鸦拿起一只碗，飞向空中，这时它看到一棵结满果实的无花果树。渡鸦猛扑下来尝了无花果，发现它们还未成熟。它坐在那里，一直等到无花果成熟后饱餐一顿，这才想起太阳神交给它的任务。它捡起一条水蛇，飞回阿波罗那儿，说蛇堵住了小溪。阿波罗看穿了它的谎言，并宣布渡鸦今后不得饮用泉水，直到树上的无花果成熟。这就是为什么渡鸦说话的嗓音因为口渴而刺耳难听。阿波罗随后将渡鸦、碗和蛇放在黄道带中，以提醒人们这只鸟的愚蠢行为。
然而在一些希腊传说中，科洛尼斯成了智慧和战争女神雅典娜的同伴。罗马地理学家普萨尼乌斯在他的《希腊指南》中说，希腊的科罗内市矗立着一尊雅典娜的雕像，她伸出的手里托着的不是通常的猫头鹰，而是一只乌鸦。奥维德在他的《变形记》中叙述了科洛尼斯故事的另一个版本，她成了一个有许多追求者的年轻漂亮的女子。海神迷上了她，但她拒绝了他的求爱。当海神开始追逐她的时候，这位少女向密涅瓦祈祷，在罗马神话中密涅瓦是雅典娜的对应者。突然，女孩发现自己翱翔在大地之上，因为女神把她变成了乌鸦。
