曾几何时，比利时和荷兰同属于西班牙哈布斯堡王朝统治的尼德兰。

　　但是，当1568年荷兰掀起了反对西班牙统治的革命之后，荷兰和比利时的发展进入了不同的轨迹。尤其在海军发展方面，作为“海上马车夫”的荷兰，在英荷战争中一度将“海上霸主”英国陷入绝境。虽然，荷兰最终也没有动摇英国人对海洋的控制，但是其海军发展却从没有放弃。无论是舰队的规模，还是舰艇的综合作战性能，一直在世界上名列前茅。反观比利时海军，几乎没有什么存在感。其建立之初，全部家当不过是从荷兰缴获的几艘破旧木船。此后，虽然历经战火洗礼，但是比利时在发展海军方面从来没有重视。不仅，没有进行大规模建设，反而因为各种原因屡次遭到解散。

　　尤其是到了冷战结束之后，比利时逐渐放弃远洋作战，彻底沦为一支濒海舰队。甚至，整个海军都改为武装部队的一部分，而不再作为一支独立的军种。但就在此时，比利时海军国产的“维林根”级多功能护卫舰逐渐老化退出现役。比利时海军，不得不开始采购新的多功能护卫舰。最终，比利时海军在考虑了海洋战略以及成本等多方面需求之后，放弃了德国的MEKO-A100和MEKO-A200型护卫舰，选择了荷兰的二手护卫舰“卡雷尔·多尔曼”级护卫舰。

　　2005年，“卡雷尔·多尔曼”级护卫舰中的“卡雷尔·守卫”号成为比利时海军的“利奥波德一世”号（舷号F930），“威廉·范德赞”号则更名为“路易斯·玛丽”号（舷号F931）。这两艘长 122.3米，宽14.4米，吃水4.3米，满载排水量3320吨的战舰。配备2台"斯贝"SM1C燃气轮机，2台斯托克12SW280柴油机，最高航速能达到30节。同时，1门奥托76毫米舰炮，2座四联装鱼叉反舰导弹发射装置，16单元MK48垂发系统，更让该舰的武备在21世纪依然能有一定的作战能力。

　　虽然，“卡雷尔·多尔曼”级还有一定的作战能力，但是到了2024年这型战舰的寿命就将到期。所以，比利时早就开始筹谋下一代护卫舰的计划。由于在“卡雷尔·多尔曼”级护卫舰的良好合作，比利时最终选定与荷兰联合研制新一代护卫舰。这型能够兼顾荷兰和比利时两国作战任务的战舰，强调了低武装、低运营成本、高自持力和打击恐怖主义的优化能力。所以，其主要武备为一门“奥托梅莱达”76毫米超快速舰炮，MK-41导弹垂直发射系统。作为可以兼容各种导弹的MK-41垂发系统，根据任务设置将能发射“阿斯洛克”反潜导弹、LRASM远程反舰导弹、以及多种防空导弹。

　　在当今世界各国在研制战舰时，恨不得将各种武器都填装在舰艇上。欧洲各国似乎都在反其道而行之，而比利时的表现似乎尤为突出。比利时与荷兰联合研制的护卫舰，原计划只安装16个单元的MK-41垂发系统。结果，比利时只准备安装8个单元，仅仅用于发射“改进型海麻雀”（ESSM）。而且，比利时计划中建设2艘新型护卫舰，只会在第一艘安装MK-41垂发系统，而第二艘只预留出安装MK-41垂发系统的位置，并不会立即安装。可以说，比利时的新一代护卫舰在武备方面绝对堪称“节俭”的典范。

　　当然，作为一型反潜护卫舰，比利时护卫舰虽然在防空武备方面表现的极为“节俭”，在反潜方面却不遗余力。不仅装备了集成船体声纳，拖曳声纳阵列，还有两座324毫米鱼雷发射管（用于发射美制Mk54或欧洲MU90鱼雷）。此外，该舰所搭载的NH-90直升机，还能够携带多种反潜设备和反潜武器。可以说，比利时的新一代护卫舰，将成为北约远洋的反潜利器。只不过，该型护卫舰的防空、反舰等等能力过于羸弱，必须在大舰队的“护卫”下才能发挥出反潜的威力。如果单独行动，或许都无法与俄罗斯那些装备远程反舰导弹的轻型护卫舰抗衡。

　　当然，作为一个重点执行频海作战的国家，比利时打造2艘远洋反潜护卫舰已经是“拼尽全力”，所以也对于这种“节俭”的行为实属正常。