1999年，南斯拉夫，一场震惊世人的战争在此爆发，无数生灵涂炭，而世界乒坛也因此受到牵连。

　　原定于在本国首都贝尔格莱德开幕的第四十五届世界乒乓球锦标赛被迫延期，经过多方商议，最终决定将5个单项比赛改在荷兰埃因霍温举办，而2项团体则改到了次年初、在马来西亚的吉隆坡开打。

　　这个决定让中国男队“复仇”欧洲人的计划既推迟、又提前了。

　　之所以说推迟，是因为世乒赛通常都是定在单数年的4月前后，而这次却改到了8月和次年；而之所以说是提前，是因为以往都是先打团体、再参加单打，这次却倒了过来。

　　而上届世乒赛，国乒在体赛拿到了冠军金牌，男单却遭遇大溃败，近一半参赛选手（孔令辉、丁松、王励勤、马琳）输给了白俄罗斯选手萨姆索诺夫，刘国梁败给了南斯拉夫选手卡拉卡塞维奇，最终瓦尔德内尔以7个3-0的比分横扫所有对手，第二次加冕桂冠。

　　不久后，克罗地亚选手普里莫拉茨、德国选手罗斯科夫又分别在97、98年世界杯上大显神威，夺得金牌。

　　换而言之，那两年的三大赛男单冠军全都被欧洲运动员给抢走，国乒被打得晕头转向、喘不过气来。所以到1999年世乒赛的时候，大家都摩拳擦掌，准备在荷兰大干一场。

　　而在所有中国队的参赛选手中，已经集齐奥运会、世界杯男单冠军的刘国梁无疑是求胜欲望最强烈之人——只要这次世乒赛男单能登顶，他就能成为瓦尔德内尔之后、世界乒坛的第二位男子大满贯得主，同时也将成为国乒获得这项殊荣的第一人。

　　不过已经近两年连续惨败的他，这次能如愿吗？

　　身为卫冕冠军的老瓦又是否能创造新的奇迹呢？

　　一场巅峰对决即将在中外乒坛之间展开，但谁也没想到的是，所有的剧本都被一位19岁的年轻小将给搅乱了。

　　他的名字，叫马琳；不过当时，大家都叫他马林。

　　算起来，1980年出生的马琳可以说是国乒直拍两面反胶打法的第四代弟子——在此之前，郗恩庭、郭跃华两代的传承曾中断了很长时间，后来阎森等人再度崛起，马琳又紧随其后，进一步深化了这个门派的技能。

　　早在1997年的时候，马琳就已经在中国乒坛成名，当时才17岁的他一路过关斩将杀入了全运会的男单决赛，可惜被处于退役前夕的王涛给打败，屈居亚军之位。

　　不过在世界大赛的竞争中，马琳的表现就不怎么如意了：97年世乒赛，他是第一个给萨姆索诺夫“送人头”的国乒选手，0-3惨败出局，仅仅止步于三十二强的位置；98年世界杯，他又运气糟糕，连续输给师兄孔令辉、刘国梁，正赛“一轮游”出局。

　　所以当99年世乒赛开打的时候，大家对马琳的期望不是特别高，毕竟前面的成绩摆在那里，这能有多大的作为？

　　然而大家却忘了一件事，那就是年轻小将的成长往往是一日千里的。想当年刘国梁、孔令辉在天津世乒赛前也是各种输外战，但95年却一战成名，打垮中外各路高手、直接会师决赛，那时候又有多少人预见到了这个结果？

　　莫欺少年穷啊！

　　然而当世乒赛的男单抽签分组情况出炉后，喜爱马琳的球迷们顿时傻了眼：

　　这怎么玩啊？

　　马琳所在的半区集结了当时男子乒坛的绝大部分高手，其中就包括瓦尔德内尔、孔令辉、萨姆索诺夫、金泽洙、塞弗、罗斯科夫等人，马琳这是掉进了一个大火坑，不好打啊！

　　不过狭路相逢勇者胜，既然签位已经确定没法更改，那硬着头皮也得上！再说马琳现在还年轻，这次就算再栽跟头也还有时间补回来，既然如此的话，他还有什么值得恐惧的呢？

　　干就完了！

　　不出所料，马琳相对轻松地挺过了前三轮后，终于在1/8决赛碰到了那个曾经带给自己痛苦回忆的对手——萨姆索诺夫。

　　两年前，马琳和萨姆索诺夫在曼彻斯特世乒赛上狭路相逢，结果被对方3-0吊打了。

　　那么两年后，他能复仇成功吗？

　　第一局比赛，马琳的发挥并不理想，以15-21落败。但从第二局开始，他加强了进攻的质量，打得萨姆索诺夫招架不住，随即以21-13、21-18、21-16连赢三局，由此而大比分3-1实现逆转，为国乒打掉了第一只拦路虎。

　　赢下小萨后，马琳的比赛感觉有了新的升华，紧接着1/4决赛，他遇到了金泽洙。

　　1998年亚运会的时候，金泽洙彻底爆发，一人打垮孔令辉、刘国梁，夺得男单冠军金牌，所以1999年世乒赛的时候老金对国乒的威胁已经达到了欧洲强敌的标准，也是中国队的重点防范对象。

　　然而金泽洙在苦战五局、3-2战胜塞弗之后，却泄气了。

　　1/4决赛，马琳几乎把金泽洙打成了业余，第一局21-13，第二局21-18，第三局21-8便结束了战斗，简直看呆了两国的球迷，大家不禁感慨：

　　中国队真是卧虎藏龙啊！这么年轻的一位小将，居然能如此轻松地吊打金泽洙，牛啊！

　　就这样，马琳在自己的第二次世乒赛之旅中收获了一枚单打奖牌，只不过奖牌究竟是什么颜色，那就得看后面的发挥了。

　　半决赛的对手将在老瓦和孔令辉之间产生，而对当时的马琳而言，这两人他都不好打——前者是史上第一位男子大满贯得主，后者是国内队内的领军人物，名气和成绩都比马琳高到不知道哪里去了。

　　除此之外，马琳虽然是直拍两面反胶，但主体技术框架还是属于传统直拍单面进攻门派，一旦与瓦、孔这两位90年代末横拍两面反胶打法的巅峰代表过招的话，他会很容易陷入“一面打两面”的被动局面，那就难搞了！

　　那么老瓦和孔令辉之战的胜者是谁呢？

　　99年世乒赛，孔令辉又败给了老瓦。

　　在此前的三大赛交手中，孔令辉曾在1994、1996年世界杯单打以及1997年世乒赛团体比赛中不敌瓦尔德内尔，但1997年世界杯单打却状态爆发，3-0拿下了老瓦，所以大家都认为，他俩的实力对比情况已经发生了改变，孔令辉将不再惧怕对方。

　　然而99年世乒赛一试，还是不行。

　　埃因霍温世乒赛的这场男单1/4决赛是全言我个人认为小球时代最巅峰的一场横拍对决，技术含量远高于一年后孔令辉与老瓦的那场“世纪大战”，因为这次双方都没有背什么心理包袱，基本打出了自己的全部技战术家底，所以让人看得直呼过瘾！

　　瓦尔德内尔的发球、抢攻、变线、反拉，孔令辉的相持、衔接、相持、衔接……都发挥得淋漓尽致，双方一矛一盾、相互碰撞，每一板都堪称教科书级的动作，至今也能成为许多运动员和业余球迷学习的标准。

　　所以一般认为，世界大赛的1/8决赛、1/4决赛是最有技术含量的，因为前面的几轮还没怎么进入状态，而且双方运动员的水平差距可能太大；而后面的几轮大家心理压力太大，未必能打出自己的全部水平。

　　唯有中间的那两场，是运动员注意力高度集中、所有心思全扑在比赛本身的时候，而瓦尔德内尔与孔令辉的这次交手，即是最佳的一个例子。

　　第一局，老瓦22-20险胜；第二局，孔令辉21-13扳回；第三局，老瓦21-18再胜；第四局，孔令辉21-19再追平。

　　到决胜局的时候，瓦尔德内尔终于一战定乾坤，21-15锁定最后胜利，第四次在世界大赛上击败孔令辉，而刘国梁也在此时挺进了四强，看起来决赛已注定将在二人之间爆发，那么此前已连续惨败的老瓦能否复仇刘国梁呢？

　　这时马琳站出来了：“不好意思，你们问过我的意见没有？”

　　一场乒坛史上极具戏剧性的对决，即将拉开帷幕。

　　男单半决赛，马琳VS瓦尔德内尔。

　　即便是今天再回看，我们似乎也可以这么说：无论从哪个角度看，那场球都应该是老瓦取得胜利。

　　论技术，瓦尔德内尔已经达到了小球时代的巅峰，90年代末的时候他不但继续夯实了自己的前三板、发接发实力，而且还在保证正手进攻杀伤力的同时明显强化了反手的突击能力，唯一的缺点可能就是相持有所不足。

　　但是，打马琳是足够了的。

　　作为直拍运动员，马琳身上背负着这个打法的两大“原罪”：一是反手不行，二是相持吃亏。

　　所以现在的情况就是：马琳赢球主要靠前三板，但老瓦的前三板比他至少不会差，甚至可能更强；老瓦的缺点是反手和相持逊色一点，可至少还是个欧洲的横拍运动员，在这两项是有传统优势的，而作为中国的直拍选手，马琳在这两方面只会比他差。

　　于是乎，二人刚交手，马琳便崩盘了。

　　第一局，老瓦上来就各种戏耍马琳，随后21-18拿下；第二局，老瓦再接再厉，打得马琳几乎没有还手之力，结果又21-14速胜；第三局老瓦依旧是气势如虹，马琳则是节节败退，很快便到了11-16落后的地步。

　　看到此情此景，许多在现场观战的中国代表团成员便断言马琳没救了，于是选择了退场回去休息：毕竟谁也不喜欢看自家运动员输球，对吧？

　　然而没过多久，大家却收到了一个震惊不已的消息：

　　马琳淘汰瓦尔德内尔晋级决赛，中国队包揽男单冠亚军！

　　这是怎么一回事呢？

　　原来就在老瓦第三局也遥遥领先的时候，他不知怎么就状态掉线了，而马琳则抓住机会、连续反攻得手，最终以21-19逆转拿下。而随后的比赛，瓦尔德内尔彻底崩盘，先是再次以19-21丢掉第四局，紧接着决胜局17-21败北，由此而被马琳惊天大逆转淘汰！

　　不可思议，太不可思议了！

　　赛后，马琳对于自己的胜利也感到有些莫名其妙，多年后他在接受采访时承认“瓦尔德内尔是个天才，是个巨人”，但埃因霍温世乒赛却犯下了重大错误，好像“突然间感到了某种压力吧，再也打不出像前半场那样的水准”，结果让自己将比分给追了回来。

　　而老瓦本人则认为马琳的发挥超出了自己的想象，因为对方“突然改变接发球方式，打半出台，令我一时难以争取主动”。

　　对此，刘国梁倒是幽默了一把，2017年的时候还在网上调侃一番——当时他转发了老瓦与马琳半决赛的视频，然后点评道：

　　“1999年埃因霍温这场世乒赛半决赛，老瓦V马林堪称是一场经典‘丑陋’的胜利……”

　　需要指出的是，此处的“丑陋”二字并非刘国梁所创，而是当年马琳赢球后乒坛各界与媒体选取的一个词——因为在当年的人们看来，马琳战胜老瓦的“吃相”非常难看，好像是活活拖死的对方，所以用“丑陋”一词来形容。

　　但话又说回来了，好死不如赖活、好输不如赖赢，对竞技运动员来说，再丑的赢球也好过潇洒的败北，一顿操作猛如虎、一看比赛全输了实在没意思，不是吗？

　　就这样，马琳以“拼命三郎”的干劲连续淘汰萨姆索诺夫、金泽洙、瓦尔德内尔这三只国乒的拦路虎，成为了当年中国队的“打虎将”、外战英雄。

　　那么接下来的决赛，他和刘国梁谁又能笑到最后呢？

　　如果马琳登顶，那他必将成为中国队新一代的领军人物，提前开创一个属于自己、甚至是不用与其他人共享的新时代；而如果刘国梁夺冠，他就将成为国乒的第一位男子大满贯得主，青史留美名。

　　这是决定国乒未来的较量，谁都不想成为败者！

　　于是乎，世乒赛历史上最惨烈的一场单打决赛即将拉开帷幕！

　　自1926年第一届世界乒乓球锦标赛诞生以来，论单打决赛的激烈程度，基本没有能超越刘国梁与马琳那场球的。

　　五局三胜制的比赛，二人没有浪费任何一局赢球的机会，从头打到了尾，而且决胜局还有赠品，一直轰到了22-22平之后才决出胜负！

　　老实说，马琳是有机会拿下的——第一局比赛虽然是刘国梁21-16取胜，但紧接着第二、三局，马琳的“死缠烂打”又发挥了作用，面对小师弟的咬分，刘国梁像半决赛的老瓦一样、怎么甩也甩不掉，结果先输了一个19-21，然后又输了一个19-21，这可情况不妙了。

　　如果再放任马琳这么咬下去，刘国梁怕是也要重蹈瓦尔德内尔的覆辙。于是乎，第四局刘国梁开始加强进攻的质量，能一击必杀就一击必杀，绝不和马琳打阵地战——毕竟，马琳虽然是直拍，但却是两面反胶，而刘国梁则是正手正胶，若打起相持来肯定是正胶吃亏。

　　所以刘国梁即便是反手推挡都往死里发力，而且一有机会就转正手进攻；反观马琳在后两局则打得相对保守一些，总想着要拖死刘国梁，可偏偏刘国梁就是不上当，不断以高质量进攻破防，随即以21-16拿下第四局，比赛被拖入决胜局阶段。

　　第五局大战，刘国梁仍然坚持主动发力，而马琳则依旧死扛到底，双方已经几乎打到了人球合一的地步，结果进攻的一方笑到了最后，刘国梁24-22取得胜利，由此而成就了自己的大满贯伟业。

　　刘国梁激动地躺到了地板上，依旧对天发出阵阵怒吼——要知道，那年他才23岁而已，真是了不起啊！

　　而此时的马琳大概不会想到，他在19岁那年所错过的金牌，会成为自己一辈子的遗憾。

　　就这样，经历了两年衰退后，中国乒乓球队终于再次夺回了世乒赛的男单金牌；而既然竞争更激烈的单打都拿下了，那2000年的吉隆坡世乒赛团体冠军岂不已是囊中之物、唾手可得了？

　　“真的吗？”

　　一位许久没给中国队制造威胁的卷发老外正冷眼旁观着这一切，随后露出了凶狠的目光。

　　因为他已经做好了准备，不久后便将把中国队彻底打懵，同时震动整个世界乒坛！

　　欲知后事如何，请听下回分解！