五胡乱华时期，是指西晋灭亡后，中原及西北、草原地区的匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人部落进入汉地，烧杀掳掠，并建立胡人政权的时期。但是乱华的不仅仅是这五个胡人部族，只是这五支胡人作乱最大，危害最深。

　　五胡之中，最残忍，作恶最深的羯族，在冉闵颁布“”杀胡令“”后，基本被灭族，恶贯满盈的羯族作为一个族群消失了。

　　五胡乱华时期中，无日不战，无时不战，而五胡的民族人数本来较少，作为战争的主力，在数百年的战争中不断的被消耗，民族的实力和人口也越来越少。而汉族虽然被杀的十室九空，但是汉族庞大的人口基数决定了，剩余的汉族人数依然远远多于五胡。同时，始终偏安江南地区、醉生梦死的东晋，一直保持了和平，汉族人口数量也不断增长，因此中华大地的汉族人口数量远远多于五胡。而羌族、氐族汉化较深，当他们的优秀人才建立的政权被灭亡后，剩下较少的人数基本上融入汉族，彻底被汉化。

　　五胡中最强大的鲜卑族，也是汉化最积极的民族，北魏时慕容氏积极推行汉化政策，消除鲜卑民族特色，最终鲜卑族除了留在东北和西北到分支，在中原的鲜卑族基本汉化，在唐朝时已经不作为一个独立民族出现。