宇宙中的恒星很多，光银河系就有1500亿颗左右，它们有大有小，在质量方面差别很大，一些蓝超巨星的质量可以在太阳的150倍左右，比如蓝特超巨星R136a，质量相当于太阳的265倍，然而一些红矮星的质量还不到太阳的1/10，所以最大的恒星和最小的恒星质量甚至可以相差2000倍以上。

　　不单是质量的不同，恒星的寿命也是不同的，它们的寿命和它的质量有直接的关系，表现为质量越大的恒星的寿命就越短，越小的恒星的寿命就越长。

　　可能有很多朋友不理解为什么会这样，因为相对而言，质量更大的恒星群内部的核聚变燃料更多呀，质量小的恒星内部的核聚变燃料会很少，为什么不是质量更大的寿命更长，反而是质量越小的恒星寿命越长呢？想不透怎么会是这样。

　　其实这也不难理解，我们不妨就生活中的一些现象去联想一下，比如我们要在火上烧开一壶水，我们把火开到最大级别，那么这壶水很快就能被烧开，而如果我们把火焰调到最小，那么水被烧开的时间相对就长很多。同样的道理，质量越大的恒星其内部的核聚变反应将越剧烈，质量越小的恒星内部的核聚变也将相对平缓，这就像开大火和小火去烧水一样，质量大的恒星内部参与核聚变的原料非常多，燃烧的也更旺一些，内部温度很高，质量小的恒星的内部，参与核聚变的原料当然也就很少了，燃烧的也就没那么旺，温度没那么高，能进行的时间当然也就长了。

　　如果您还不理解，那我们再从恒星的比例上进一步说明一下，我们以太阳作比较，太阳的直径是140万公里，假设核聚变只在最中间直径60万公里的地方进行，那么就是说核聚变发生在恒星表面的40万公里一下，而如果是一个直径1000万公里的恒星，那么同样的比例的话，这颗恒星内部将会有直径900多万公里的直径都在进行核聚变，其剧烈程度当然要远超太阳，所以如果太阳可以燃烧100亿年，那么这颗更大的恒星的燃烧时间当然就会少得多了。

　　也许有朋友认为这里用体积来比较有点儿不恰当，因为恒星比较的是质量，其实我是想用它来说清这个道理，实际上质量更大的恒星的内部温度会更高，我们也可以理解为内部压力达到一定程度的范围内都在进行核聚变，而且压力越大温度越高的地方，核聚变进行得越快越剧烈，所以也就是质量越大的恒星的主序星阶段就会越快结束了。

　　从赫罗图上我们可以看到，恒星质量从小到大可以划分为很多等级，质量最小的红矮星的寿命可长达几千亿年，橙矮星的寿命次之，像太阳这样的黄矮星寿命在100亿年左右，而一些具有巨大质量的蓝超巨星寿命却不足1000万年，比如海山二、手枪星等，主序星阶段只有几百万年。所以小恒星的寿命甚至可以相当于巨型恒星的10万倍。