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地球上最独特的两栖动物,几千个种类让它们成为最丰富的物种之一

地球上最独特的两栖动物,几千个种类让它们成为最丰富的物种之一
2019年06月30日 10:00 宇宙小百科作者:宇宙小百科

  绝地大反击

  

伪眼蛙

  地球上最独特的两栖动物,几千个种类让它们成为最丰富的物种之一

  许多猎食者都是从背后展开攻击的,因此它们的猎物常常在身体后方进化出眼斑等结构,造成从背后看也是一个头的假象。当遭遇威胁时,这种南美蛙就把它背后巨大的“眼睛”展示出来,这通常会吓退敌人。即使没有吓退的话,它仍有第二道防线——位于它眼斑柔软皮肤下的腺体能分泌出一种具有强烈毒性的化学物质。

  喀麦隆山脉夜蛙

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  包括喀麦隆山脉夜蛙在内的一些中非蛙类都拥有不同寻常的后腿利爪,这使它们能猛刺攻击者的皮肤。这种锋利、爪状的趾骨通过一团胶原蛋白连接在脚趾末端的一个小结节上。当某只蛙遭到攻击时,突然的肌肉收缩会切断与胶原蛋白的连接,锋利的趾骨随积蓄的力量释放,从皮肤中弹出。要是被这种蛙踢上一脚,可真是会造成“流血事件”哦!

  黑绿箭毒蛙

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  箭毒蛙因它们分泌的强效毒素而闻名,但很少有人知道那些化学物质来自哪里?其实是来自它们的猎物——蚂蚁或其他昆虫。更糟的是,这个黑绿色的箭毒蛙似乎还能“改进”这种毒素,使它的毒性更加强烈,它的近亲们很可能也都拥有这种能力。

  天然防水层——糯叶猴青蛙

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  住在树上固有其优势,但却面临脱水的危险——这可是一只青蛙面临的“最危险的敌人”。为把因在树上栖息而导致的失水降到最小,很多青蛙都具有产生油腻分泌物的特殊腺体。来自南美的糯叶猴青蛙拥有体操运动员般的柔韧性,它能用四肢把这种蜡质涂遍全身各处,使皮肤变得防水。

  蛙叫合唱团——科基蛙

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  “呱呱”地鸣叫是青蛙的典型特征,青蛙通常用鸣叫来保卫地盘和吸引配偶。不过,青蛙的小个头可并没有对它们叫声的大小起到什么限制。比如,在位于加勒比海的大安的列斯群岛东部波多黎各有一种常见的科基蛙,只有3~5厘米长,但在1米远的距离测到它的叫声却高达100分贝——与电锯声不相上下。

  超弹肌腱

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  经过漫长进化和改良的骨架,使青蛙具有超级跳跃的能力。肌肉实际供给了跳跃的能量,但这还不足以解释一只青蛙的跳跃能力。最近的研究显示,青蛙的肌腱拥有令人惊叹的弹性,能够像簧或弓一样爆发性地释放它们所储藏的能量。骨头、肌肉和肌腱的结构使青蛙能够完成异常惊人的跳跃。美国东南部的南方蟋蟀蛙目前保持着蛙类跳跃的最高纪录。它们能跳1.8米高,几乎是自己身长的62倍!

  胃育蛙

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  在澳大利亚的昆士兰有两个近亲蛙种,雌蛙会在交配后吞下它的受精卵,故被称为“胃育蛙”。通常情况下,胃并不是一个适合育儿的场所,但胃育蛙进化出了一种天才的解决途径——暂停胃酸的产生,而分泌一种叫作“前列腺素E2”的化合物,将一包酸液变为一个舒适的育儿场所。6周以后,小蛙们就被吐出来了。很遗憾,这两种胃育蛙均已在20世纪80年代灭绝。

  快速成长的克氏锄足蟾

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  以脊椎动物的标准来看,青蛙能够以极快的速度长到成年。以锄足蟾为例,这种蟾蜍大多见于干旱地区,一年中的大部分时间它们都待在地下处于蛰伏状态。大雨诱使它们来到地面上临时的水槽和水洼表面进行繁殖。对蝌蚪来说,眼下就是一场与时间的赛跑,它们必须赶在“婴儿室”干涸之前完成发育。克氏锄足蟾是其中的一个品种,原产于美国西南部沙漠地区,它们从蝌蚪到发育完全仅仅需要6~8天。

  另类父母

  

达尔文蛙

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  达尔文蛙是智利的特有品种,其雄蛙被英国著名播音员和自然主义者大卫·艾登堡评为他心目中最该登上“诺亚方舟”的10种被保护动物之一。达尔文蛙会育儿。最初,40枚蛙卵会在枯叶下发育,但接着它们就会被雄蛙吞下,进入它的声囊。孵化以后,蝌蚪依靠它们的卵黄供给营养,并吸收来自声囊壁分泌的黏稠物质。50~70天后,小蛙就从声囊里爬出来了。

  袋蛙

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  袋蛙,就如同其名字所暗示的那样,雌蛙有一个孵卵用的“育儿袋”。抱合(交配抱对)期间,雌蛙产卵(可算两栖类中最大的卵)让雄蛙为其受精。之后,雄蛙用它灵巧的脚趾将受精卵推入雌蛙背上的“育儿袋”中。在这里,每一个幼体都拥有自己独立的“小房间”,并被相当于两栖类的胎盘滋养着。幼体的伞状鳃紧贴血管丰富的袋壁,以获得氧气和营养。

  箭毒蛙

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  箭毒蛙是两栖动物中“最敬业的父母”。雄蛙和雌蛙结成“一夫一妻”的“家庭”,在枯叶的襁褓中照料着它们的蛙卵。当蝌蚪孵化以后,雄蛙会将每一只都带进一个高耸在天蓬中的“小水池”——通常是兰花或凤梨科植物花心的小小积水处。对于许多种类,比如草莓箭毒蛙来说,介绍到此也就结束了。但是,另外一种星点箭毒蛙的雌性甚至还会经常去看望它的后代,并带上未受精的卵作为小宝宝的食物。

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  领土和求偶

  

玻璃蛙

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  蛙类不仅依靠鸣叫和视觉信号来解决交配权和领土的争端,很多雄蛙还会进行搏斗。一些种类的玻璃蛙(得名于它们半透明的皮肤)其雄性前腿上端拥有向后弯曲的骨头,这在“摔跤”比赛中非常有用,因为雄蛙总是期待着把对方丢出它神圣的“拳击场”。

  灌丛雨蛙

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  在青蛙进行交配时,有关它们紧紧抱合的“抱”法有诸多版本。灌丛雨蛙,这种来自南美的青蛙也许最为有趣。雄蛙比它的交配者小了很多,结果它的腿根本不够长,无法攀附上去。幸运的是,雌蛙能分泌一种“胶水”般的黏液,在产卵时能够牢牢粘住它的“小个子”求爱者。

  巴西洪流蛙

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  由于栖息在瀑布和溪流潮湿的水花飞溅区,巴西洪流蛙可以整天活动而不怕被晒干。也正因为如此,它进化出了一套对青蛙来说异常复杂的视觉信号。雄蛙像挥舞旗帜一样挥动它的长腿和浅色脚趾,以吸引雌性;而雌蛙则通过在它们身后伸展一只或两只腿的方式作出回应。

  一口吞下猎物的钟角蛙

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  相较于自己的个头,青蛙干掉的猎物真是相当巨大。看这只钟角蛙,或者不如说是电子游戏中不断吃豆的“小精灵”,它正在吃一只老鼠。它们的下颌没有牙齿,因而无法咀嚼。为了使猎物更易吞下,它们把眼睛缩入到嘴巴顶部,以帮忙用力压下这顿美餐。

  世界最小蛙——阿马乌童蛙

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  阿马乌童蛙体长仅仅只有7.7毫米,这种微型青蛙是地球上最小的脊椎动物。2009年在巴布亚新几内亚的森林中,科学家经过艰辛的寻找,才总算发现了它。这种微小的两栖动物一生都在陆地上生活,没有蝌蚪阶段。它栖息在森林地面潮湿的落叶层,靠捕食细小的无脊椎动物为生。

  脉树蛙

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  青蛙依赖柔软且渗透性强的皮肤维持气体交换和体液平衡,这某种程度上就好像“阿喀琉斯之踵”一样,使它们从不曾进化出坚韧的装甲外壳作为防御。许多蛙种靠产出毒素来弥补这一致命弱点。不过,脉树蛙还要更进一步,它的分泌物不但有毒,而且还超级黏。掠食者真应该尝一尝这种蛙,那样的话它不但会把树叶和碎屑粘满嘴,最后恐怕连嘴本身都粘在一起再也张不开了。

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