据外交部网站4月9日消息，外交部发言人赵立坚主持当日例行记者会。会上，路透社记者提问，近期美国国务卿与菲律宾外交部长对南海的中国“民兵船只”表示关切，外交部对此有何回应？

　　赵立坚：近期我们已经多次就有关问题表明中方立场。牛轭礁是中国南沙群岛的一部分，中方渔船在牛轭礁海域生产作业和避风合理合法，无可指责。美方罔顾事实，执意将中方渔船称为“海上民兵船”，并一再援引非法无效的南海仲裁案裁决，试图否定中方在南海的主权和权益。这完全是别有用心的，不可能得逞。

　　当前南海局势总体稳定，中方同菲方就有关问题保持密切沟通。我们注意到，菲律宾总统杜特尔特日前表示，菲方将继续通过外交渠道和平解决有关问题。中方敦促美方尊重地区国家妥处分歧、维护南海局势稳定的努力，停止搬弄是非、挑拨离间。