航空母舰是现代海军不可或缺的武器也是海战最重要的舰艇之一， 依靠航空母舰，一个国家可以在远离其国土的地方、不依靠当地的机场情况施加军事压力和进行作战。航空母舰是现代海军不可或缺的利器，也成为了一个国家综合国力的象征。而库兹涅佐夫号航空母舰作为俄罗斯海军唯一的航母，维护了俄罗斯作为世界大国最后的尊严。

　　库兹涅佐夫号航空母舰具有里程碑的意义，它是苏联海军史上第一艘真正意义上的航空母舰。库兹涅佐夫号航空母舰从20世纪60年代开始，苏联动用了36个工业部、800多个行业的专家和7000多个工厂、制造厂参与研制和建造，从开工建造到建成下水只用了短短两年时间，到1991年建成服役也只有8年时间就圆了苏联几代人拥有大型航母的长久梦想。毫无疑问，库兹涅佐夫号航母是苏联航空母舰发展史上的巅峰之作。它的服役使世界海军中首次出现了滑跃起飞、拦阻降落这一新颖的航母起降方式。因此，从这个意义上来讲，该航母实现了众多技术上的飞跃，是苏联人独立自主、自力更生，研制适合苏联特点和技术特长航空母舰的一个成功范例。

　　库兹涅佐夫级航空母舰是苏联继莫斯科级、基辅级之后，所发展的第三代航空母舰。该舰装载了强大的防空火力。主力为4座SA－N－9垂直发射防空导弹，每座有6个发射单元，每个单元备弹8枚，总共备弹192枚，射程15公里；另有8座CADS－N－1“喀什坦”弹炮合一近防系统。该舰使世界海军中首次出现了滑跃起飞、拦阻降落这一新颖的航母起降方式。通常情况下，其载机方案为：20架苏－33战斗机，15架卡－27反潜直升机，4架苏－25UGT教练机和2架卡－31预警直升机。

　　但是从库兹涅佐夫号长期的作战使用来看，虽然在舰艇吨位、载机数量、外形特征等方面与美国同类型航母差不多，但作战效果相差悬殊，其中最主要的问题还是常规起降飞机的问题。苏-33虽然性能优异，但舰上起降性能不稳定。滑跃甲板是英国海军专用于搭载海鹞式战斗机在轻型航空母舰上使用的，用在该舰上用来起降重型陆基常规起降飞机，过于牵强。此外，与舰载机配套的预警机(苏联改用了直升机预警机)、侦察机、加油机、电子战飞机等无法在该舰飞行甲板上起降，也就无法联合作战，在信息化战争中没有作战支援飞机的配合，只依靠战斗机强大的性能，将是非常危险的，这是该航母的一个硬伤。

　　在首舰开工两年多后，该级第二艘“瓦良格”号也随之开工建造，发展势头非常良好。1988年又动工建造了更接近美国大型航空母舰的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航空母舰。如果苏联海军按照这个势头发展，完全有可能赶上美国的海上力量。但苏联的解体，使一切都没有了如果。

　　1991年8月24 日，即前苏联发生“8·19 政变”5天后，乌克兰最高苏维埃宣布在年底举行独立公决，为乌克兰脱离苏联做好准备。同年11月18日，即将担任乌克兰总统的克拉夫丘克，向停泊在塞瓦斯托波尔港的“库兹涅佐夫海军元帅”号航空母舰发去一份电报，内容是“库兹涅佐夫号”属于乌克兰，在乌克兰举行独立公决前，要求“库兹涅佐夫号”不得离开塞港。克拉夫丘克的电报立即引起俄罗斯的强烈反应。11月20 日，北方舰队司令员格罗莫夫上将给库兹涅佐夫号舰长亚雷金发来秘电--“今天，我将派北方舰队副司令乌斯基缅科中将来克里米亚，处理电报事件。”这意味着围绕“库兹涅佐夫号”航母将发生“非常行动”。

　　当天深夜，乌斯基缅科乘交通艇登上“库兹涅佐夫号”航母。舰长亚雷金立即召开全体军人大会。乌斯基缅科下令航母立即起锚，奔赴北方舰队的北莫尔斯克基地。亚雷金向中将报告：“舰上只有三分之一的官兵，其他人还在陆上，能否等天亮将岸上舰员接回再走？”乌斯基缅科说：“没关系！没有他们，我们照样能完成任务。”莫斯科让“库兹涅佐夫号”“逃亡”了。

　　博斯普鲁斯海峡是黑海与地中海衔接的唯一通道。21日23 时40分，“库兹涅佐夫号”航母在未向乌克兰港务局发出任何信号的情况下，悄悄向土耳其控制的博斯普鲁斯海峡驶去。而北方舰队司令员格罗莫夫已和黑海舰队司令员伊格里·卡萨托诺夫打好招呼，卡萨托诺夫提前将救援拖船派到海峡附近，确保航母顺利通过。

　　由于“库兹涅佐夫号”采用30节最高航速，到22日黎明时分，航母就开到海峡大桥下，并与黑海舰队的“矿工”号拖船会合。根据1935年生效的《蒙特勒公约》，一旦有航母经过海峡，前苏联驻土耳其外交官必须先向土政府递交通过海峡的申请书。但这一次“库兹涅佐夫号”的行程是“秘密逃亡”，没有履行相关手续，所以舰上官兵心里直打鼓，就连坐镇指挥的乌斯基缅科中将也心虚地命令航母减速到20节。

　　也许是“冷战”气氛大为缓和，土耳其居然对“库兹涅佐夫号”航母擅自穿越海峡,没有采取任何动作。甚至当挂着星月旗的土海军巡逻艇与“库兹涅佐夫号”相向而行时，土耳其水兵们微笑着向“库兹涅佐夫号”招手，并用手上相机拍下值得纪念的镜头。

　　由于有舰队护航，航母沿地中海驶向直布罗陀海峡的过程一帆风顺。但穿过直布罗陀海峡进入大西洋时，却和正参加北约演习的一艘美军尼米兹级航母相母的突然出现，对美国人来说，简直是“天上掉馅饼”的美事，他们原本演习的重点就是模拟攻击苏联航母编队。美国航母立即出动6架F-14雄猫战斗机和8架A-6入侵者攻击机，先后以超低空掠过“库”号上空，更让苏联水兵更气愤的是，一架美国直升机竟然飞抵“库”号航母尾部，企图偷拍敞开的舰尾机库。亚雷金舰长命令航母加速，用舰尾掀起的巨浪影响直升机的视线。但美国直升机不肯罢休，它先是从“库”号舰岛上掠过，然后再飞向舰首，在“库”号航行方向上布设声呐浮标。看来，美国人想搞清楚“库”号的信号特征，包括螺旋桨噪音。

　　经过27个昼夜，这艘可怜的航母在护卫舰的掩护下平安到达科拉半岛，开进北莫尔斯克的维佳耶沃锚地，受到热烈欢迎。1991年12月21日，该舰正式加入北方舰队。

　　苏联解体时，由于航母制造厂和技术人员被分给了乌克兰，加之经济近乎毁灭式的下滑，继承苏联大部分''遗产''的俄罗斯已经没有经济能力和科技储备来建造更多的大型航母。库兹涅佐夫号后续舰瓦良格号由于归属国乌克兰没有航母需求，而且也无经济实力继续建造，在舰体结构已完成68%-70%的情况下而中止建造，在经历了拆除出售等各种变化后，最后被中国改造成了辽宁号航空母舰。而在库兹涅佐夫号刚刚开始建造时，就计划建造的更先进的第四代大型核动力航母乌里扬诺夫斯克号船体部分则刚刚建造完毕，美国人略施''小计''，就被乌克兰拆成了废铁。经历了苏联海军轰然倒塌幸存的库兹涅佐夫号成为了一个命运多舛的''独生子''。

　　如果不是因为当年那群官兵的殊死一搏，或许今日库兹涅佐夫号整飘扬着他国的军旗行驶在异域的海疆，也或许将已被无力维护的乌克兰当做废钢铁出售，并已经成为一炉钢水。无论如何库兹涅佐夫号航母维护了俄罗斯这个世界强国最后的尊严，同时也建造苏联这个“红色帝国”的兴衰存亡。