在19世纪末20世纪初,支持“直流电”的科学家与支持“交流电”的科学家之间爆发了一场“电流之战”,两个阵营的代表人物分别是爱迪生和特斯拉。与爱迪生相比,特斯拉在当时只是一位小有名气的科学家,与早已事业有成、誉满天下的爱迪生相比,实力可谓是相距甚远。
至于这场“直流电与交流电大战”的结果,相信大家也都看到了。虽说如今直流电也有着广泛的应用,但相较而言,交流电却有着更大的优势,正因于此,特斯拉最终赢得了那场“电流之战”的胜利,也一跃成为当时美国最伟大的电气工程师之一,他的名字也得以流传千古。
无独有偶,在21世纪的汽车行业当中,同样也有一家新能源车企对于传统燃油车企造成了巨大“威胁”,而非常有意思的是,这家车企同样也叫“特斯拉”(Tesla)。从1886年卡尔·本茨造出第一辆以汽油为燃料的三轮汽车开始,汽车市场的主流能源一直都是燃油,直到特斯拉打造的纯电动汽车亮相,才使得汽车行业发生了巨变,以至于众多老牌车企都不得不快马加鞭地开始转型。
因此,客观来讲,特斯拉对于汽车行业的变革有着重大影响,尤其是旗下首款量产车型Model S(配置|询价),更是有着开创性意义。因此,本期的“70年70车”系列报道,将为大家介绍一下Model S的发展历程。
挣扎求生,马斯克借势入局
提到特斯拉,相信很多人第一印象会想到Elon Musk(埃隆·马斯克),他作为特斯拉的首席执行官,已经被大家所熟知,也真正做到了陈欧那句:“我为自己代言”。但是,准确来讲,特斯拉的创始人其实是Martin Eberhard(马丁·艾伯哈德)和Marc Tarpenning(马克·塔彭宁)。
出于对地球变暖的担忧和对跑车的喜爱,在2003年,马丁·艾伯哈德与合作伙伴马克·塔彭宁成立了特斯拉汽车公司,将公司总部设在美国加州的硅谷。公司成立之后,这两位创始人就开始寻找投资和造车所需的材料,在机缘巧合之下,他们认识了埃隆·马斯克,也为公司后期的曲折发展埋下了伏笔。
相比较而言,当时的埃隆·马斯克已经算是小有成就,身为美国太空探索技术公司首席执行官兼首席技术官的他,可谓是当之无愧的亿万富翁。虽说当时很多人都不看好特斯拉,但是埃隆·马斯克却对这家公司抱有很大的希望,因此决定投资630万美元,这笔启动资金,成为特斯拉后期不断发展壮大的“引信”。
2012年6月,第一批Model S得以正式交付,它也成为市场上第一款量产豪华电动车。凭借着简洁的前脸、流畅的车身、新颖的隐藏式门把手设计,Model S获得了高端消费者的追捧,在2013年还被《Motor Trend》杂志评为“年度车型”,风头甚至压过了保时捷911、雷克萨斯GS等车型。
随后,在2014年年初,Model S 85和P85率先入华,售价分别为73.4万元、85.25万元。到了2014年10月,拥有双电机四驱的Model S终于上市了。该版本有60D、85D、P85D三款车型,其中顶配版本的零百加速为3.3秒、最远续航里程达到了500km左右,极大地满足了车主对于车辆的使用需要,在很多性能上甚至远超传统燃油跑车。更为重要的是,这款车型首次搭载了辅助驾驶系统Autopilot,也为如今的电动汽车行业竖起了标杆。
到了2016年4月,2016款款Model S以全新的面貌亮相。与老款车型相比,2016款Model S将前脸黑色封闭格栅与前脸融为一体,在进一步减小风阻的同时,也使得前脸设计更好地融为一个整体,这一设计延续至今仍然不过时,也足以见得特斯拉在设计方面的超强实力。
现如今,Model S作为电动轿跑领域中的“绝对强者”,续航里程已经突破了650km,零百加速最快达到2.6秒,令众多造车新势力都可望不可及;再加上特斯拉过硬的电池管理技术和自动驾驶辅助技术,对车主产生了更大的吸引力,这也难怪很多人放着奔驰不买而选择Model S了。
值得一提的是,早在今年1月份,特斯拉全球第四座、亚洲第一座超级工厂的奠基仪式已上海临港正式举行,并且有望在年底前就进入量产阶段,未来主要生产Model 3(配置|询价)、Model Y等车型。伴随着本土化生产的逐步实施,特斯拉部分车型的售价势必会有所降低,再加上其过硬的品质优势,难免会对中国新能源汽车品牌造成不小的压力。
但是,国内新能源汽车行业因为有了特斯拉这条“鲶鱼”的加入,相应的也会倒逼中国车企更加努力,虽然会淘汰一批“尾部车企”,但是却能够提高行业的整体水平,车企也能够获得更加公平的竞争环境。因此,特斯拉在中国建厂可谓是有利有弊,对于中国新能源车企而言,既是机遇,也是挑战。
结语:对于100多年前的“电流之战”来说,是尼古拉·特斯拉向坚持直流电的爱迪生所发出的挑战;同样,在如今的汽车行业中,“特斯拉”也正向传统燃油车企发起挑战。
但是,无论是直流电还是交流电,无论是燃油车还是纯电动车,都没有绝对的谁好谁差,只不过是谁更适合这个时代。相信在不久的未来,以特斯拉为代表的纯电动车也将迎来一个更加广阔的舞台。
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