翡翠，源起今缅甸雾露河一带，兴于云南保山腾冲，后遍及海内。
以天下为视界铸就腾冲翡翠
翡翠与腾冲人结下了不解的缘分，谈翡翠，离不开腾冲和腾冲人，由于地缘关系，腾冲人是第一批接触翡翠并始终占有主导权的一群人，即便在1885年英国人占领缅甸，翡翠产地从此沦入英国人之手，但由于英国人不懂玉石的优劣、玉石的开采，经营仍然操控在腾冲人手中，腾冲玉石贸易依然十分活跃。
据腾冲海关资料记载，1902年，翡翠毛料进口量为27担，1911年为628担，1917年高达801担。民国初年，玉雕作坊有100多家，工匠3000多人，汇聚了国内各地的能工巧匠，一时间，毛料贸易、玉器加工、成品交易，成为腾冲翡翠业最为辉煌的时期，许多享誉世界的翡翠大王也在这一阶段应运而生。直到20世纪50年代，缅甸所产玉石几乎全部进入腾冲集散、加工，腾冲成为缅甸玉石最大的集散地、交易中心和加工基地。历史的机缘和地缘关系成就了当时的腾冲。
2005年8月，腾冲被亚洲珠宝联合会命名为“中国翡翠第一城”。
腾冲翡翠博物馆
被誉为“中国翡翠第一馆”的腾冲翡翠博物馆为腾冲这座著名的翡翠城增添了光辉的一笔。博物馆于2014年建成开馆，占地1940多平方米，建筑总面积为4500平方米。以实物为载体，多角度、全方位展示翡翠开发史，展示翡翠鉴宝识别的学术成果，探寻翡翠文化源头，集中展示独特的翡翠文化，再现腾冲作为翡翠加工发源地、翡翠贸易集散地的历史风貌。
翡翠城腾冲，中国西南边陲的这颗明珠，有名有实，散发着举世瞩目的光彩。
2000多年以来，西南民族的祖先就以西南马为交通工具，从四川盆地出发，经过五尺道或者灵关道到达大理，再经过保山（永昌道）出境，到达印度、巴基斯坦、阿富汗、伊朗等地区。这就是南方丝绸之路，在汉代被称为“蜀身毒道”，是当时郡县相连、驿路相连的商贸和文化交流之地。
自古有玉出腾越之说。玉石产地勐拱“在朱明之世已隶版籍，延至清乾隆百年后”，仍属“滇省藩篱”的土司辖地，由腾越州管辖。后来缅甸洞吾王朝兴起，加之英国殖民者插手，勐拱大片土地被划入缅甸版图，翡翠遂成为缅甸的国宝，也成为了今天世人公认的事实，但是，无论历史上记载的玉出云南说，还是今天珠宝界及民间流传的玉出腾越说，都是顺理成章、有其依据的。
腾冲翡翠发现源于明代，距今600多年前的一个传说故事：一个腾冲赶马商人在缅甸雾露河边因马驮子两边不平衡，顺手在河边捡起一个卵石平衡两边马驮，运到腾冲下马驮时，卵石摔成两半，见石内颜色鲜亮翠绿，从而发现翡翠，此外，夏光南先生在其著作《中印缅交通史》中记载：“英人伯琅氏云：勐拱所产之玉石，始于十三世纪中期，为云南驮夫所发现……”也印证了以上说法。
龙传玉道 腾越留芳
翡翠刚被发现时，人们对翡翠的认识仍处在摸索阶段，加上通往内地的道路险恶，山高林密，瘴气横生，翡翠进入内地遇到了极大困难。明代弘治、正德年间，随着大量戍边将士进入腾冲，中原的玉石文化知识、雕琢技巧也一并带入腾冲，加快了翡翠传播及商业化速度。根据《徐霞客游记》相关记载，明崇祯年间，腾冲翡翠在丽江、大理、昆明等地已经有着很高的知名度。
到清乾隆继位时（1736年），清朝国力已达极盛，由于乾隆嗜玉成癖，使得需求增加，产量大增。据《中国玉雕》沈追鲁说：自清乾隆二十五年至嘉庆十七年（1760—1812年）的五十二年间，玉器的宫廷风格大有发展。制作了不少精湛的大件玉器，成为清代玉器的一个丰碑，在中国玉器工艺史上也占有重要地位。此时，翡翠产业已达到历史上第一个高峰期。
鸦片战争爆发，翡翠矿山停产，为抗议英军入侵罪行，部分华侨玉商退出矿山，使原来热闹非凡的缅甸帕敢失去了往日的辉煌。1860年，中英关系有所改变，翡翠生产才得以恢复。清末到民国初期，随着英国领事馆、腾冲海关的设立，腾冲翡翠产业发展迎来了历史上第二个发展高峰期。
此时，腾冲翡翠产量急剧上升，加工量大增，翡翠工艺已十分精湛。据当时海关记录，清光绪二十八年（1902年）翡翠进口量为271担（每担100老斤，每老斤为16两）；1906年为216担；1915年为628担；1917年为801担；1925年为375担；1931年为182担。从缅甸八莫、勐拱到腾冲的驿道上，经常有7000—10000头马匹运送翡翠及其他货物。
民国初年，腾冲玉雕作坊达100多家，城乡玉石加工户达2000多户，工匠达3000多人。有专做翡翠的商行41家。赶集日（五天一次）翡翠交易额达云南币“半开”3000元以上。那时腾冲著名商号有：宝益茂的龚子俊、翠美和的朱克家、翠华峰的宫正域等。腾冲沦陷前的珠宝行、店铺多集中在百宝街，当时加工业很兴旺。
翡翠任凭岁月悠悠 翡翠依然风流
1932—1942年，因日本侵略中国，翡翠加工业很快衰退。腾冲沦陷前夕，玉雕作坊减至40家。抗日战争胜利后，百废待兴，玉雕作坊更加衰落。新中国成立后，因各种原因，1949—1978年，中缅贸易停止。
中共十一届三中全会以后到90年代中后期，凭借国家改革开放政策，腾冲及整个中国的珠宝翡翠重现生机。特别是1985年后，腾冲全市经营翡翠的商号达200多家，形成街街有厂，家家做玉的盛况，每天来腾冲购玉者多达千人。
值得一提的是，翡翠博物馆内珍藏着长3.4米、宽2.9米、高2.3米、重24750公斤的翡翠原石“巨无霸”，此原石产自缅甸帕敢，为糯种春带彩，从发现、开采、最后运输到国内，历时一年半，最终确认为“世界最大的翡翠原石”。
为了维护消费者的合法权益，腾冲市政府与商家联合打造“腾冲翡翠无假货”金字招牌，为消费者提供了保障。
