从空间站安全返回地球;迎接下一批商业载人飞行的宇航员;人类登月系统的最新进展……最近新闻速递,尽在「本周NASA」!
4月16日,国际空间站第64远征队(Expedition 64)队员,包括NASA的凯特·鲁宾斯(Kate Rubins),结束了他们的在站任务。向留在空间站的宇航员告别后,鲁宾斯与俄罗斯联邦航天局(Roscosmos)的谢尔盖·雷吉科夫(Sergey Ryzhikov)和谢尔盖·库德-斯维奇科夫(Sergey Kud-Sverchkov)登上了联盟号(Soyuz)飞船返回地球。三人已于4月17日上午在哈萨克斯坦安全着陆,他们在空间站上工作生活了185天,完成了一系列研究和维护。
Credit:SpaceX
4月16日,NASA前往空间站的SpaceX Crew-2任务宇航员已到达肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center),进行发射前最后的预发射活动。Crew-2目前计划于4月22日从肯尼迪的39A发射场发射升空。NASA宇航员梅根·麦克阿瑟(Megan McArthur):“我们是坐这架飞机来的,途中飞过发射台,看到我们的火箭已准备好进行发射了,那真是一种令人惊叹的感觉;我曾经有过这样的经历,这种感觉真的很棒,当你看向窗外,看到一艘准备就绪的太空飞船,想着自己不久就要乘坐它前往太空。”Crew-2是SpaceX载人龙飞船(Crew Dragon)的第二次机组人员轮换飞行,也是首次与两个国际合作伙伴协作的飞行。此次飞行已获得NASA的空间站定期飞行认证,作为NASA商业载人计划(Commercial Crew Program)的一部分。
Credit:SpaceX
同样在4月16日,NASA选定了SpaceX为阿尔忒弥斯计划(Artemis)开发商用人类着陆系统。包括SpaceX在内,共有3个设计参与月球表面载人演示任务的竞争。该系统将帮助NASA完成登月旅程的最后一环,让两名美国宇航员降落在月球表面。
Credit:NASA
前NASA宇航员帕姆·梅尔罗伊(Pam Melroy)已由拜登总统提名担任NASA的副局长,提名必须由参议院确认。在回应提名的声明中,NASA代理局长史蒂夫·尤尔奇克(Steve Jurczyk)表示,梅尔罗伊是一位公认的愿景宏大的领导者,她期望解决地球上、整个太阳系以及更远太空中的宏伟问题。梅尔罗伊是三架航天器的资深宇航员,也是仅有的两位指挥航天飞机的女性之一,在太空中的飞行时间超过38天。
NASA的南希·格雷斯·罗曼空间望远镜(Nancy Grace Roman Space Telescope)将利用微引力透镜(gravitational microlensing)效应在太阳系之外寻找成千上万的新行星,这种引力的奇怪特性能让我们通过观察行星引力对远景星光的扭曲来对行星进行定位。由于恒星质量黑洞(stellar-mass black hole)这种单个小黑洞也会产生同样的效果,该任务还将提供迄今能有的最佳机会,首次确切地探测到这些黑洞。南希·格雷斯·罗曼空间望远镜目前计划于2020年代中期发射。
4月12日是太空运输系统1号(STS-1)发射40周年的日子,STS-1是美国航天飞机计划(Space Shuttle Program)的首次航天飞行。1981年的4月12日,NASA宇航员约翰·杨(John Young)和鲍勃·克里彭(Bob Crippen)登上了哥伦比亚号(Columbia)航天飞机,进行了为期两天的测试任务,开启了人类太空飞行的新纪元。鲍勃·克里彭:“它使我们能够将更多的人送入太空、成为宇航员。我们不再需要试飞员了,它开拓了宇航员领域,提供了比以往任何时候都要多的选择。”自1975年阿波罗-联盟号测试项目(Apollo-Soyuz Test Project)以来,STS-1是NASA的首次载人飞行任务。时间再往前20年,宇航员尤里·加加林(Yuri Gagarin)于1961年4月12日成为了进入地球轨道的第一人。
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