文房四宝，笔墨纸砚。作为古代文房四宝之首的毛笔，曾为无数文人曼客所咏叹。“莫讶书绅苦， 功成在一毫。”更是道出了笔之于文人的重要性。

　　莱州制笔历史可上溯至明朝中期，至清朝康熙年间，莱州毛笔被选定为四大贡品之一，驰名于世。1978年，邓小平访问日本，选用莱州产“泰山牌”毛笔馈赠日本天皇，成为中日友好的见证。1982年，在全国第二届毛笔质量评比中，莱州毛笔一举夺冠，被誉为“状元笔”。

　　早在有人类文字记载的历史之初，莱州人就发明了用以书写的工具，1400年前的光州刺史郑道昭，在莱州的群山中题写碑刻时，用的也是“莱州毛笔”，因而得心应手，留下了万方光灿的文化瑰宝。

　　扬州八怪之一的郑板桥书写的著名条幅“难得糊涂”，民间相传也是成联于莱州的云峰山上。专家断言，郑板桥的书画别具一格，所用之笔，非一般毛笔所为，只有“莱州毛笔”独特的选料和配料，才能达到其软硬兼使之目的。相传，莱州海庙的壁画是唐朝绘大师吴道子所做，只有大量的“莱州毛笔”供其使用，才能练出“吴带当风”的绝世线条，随心所欲地画出如此神来之笔吧。

　　莱州毛笔从选料到制成，经过选、配、垫、梳、圆、修、捋等120多道工序，主要包括择料、水盆（分配料、提材、脱脂、梳理、顺齐、清洗、圆头、扎头等）、修笔、刻字、包装五个大的工序，工序中又以水盆和修笔最为复杂。

　　莱州毛笔开峰尖细，书写流利，柔而不软，刚而含蓄，经久耐磨，具有"健、齐、圆、尖"四德兼备的特定品质。莱州毛笔的笔头选用东北优质大黄狼尾毛为主料，配以适量香狸尾毛、免 须、獾针、貉子胸毛。分为高、中、低档，共290多个品种，500多个规格。

　　高档笔以黄狼尾毛的笔头，笔杆用象牙、牛角雕刻旋制而成。低档毛笔多为羊毫、兼毫等品种，主要供学生和初学书洁者使用。莱州毛笔有大、中、小楷，狼毫、羊毫、鸡毫、兼毫，还有大抓笔、乌鬃提笔、画笔以及用于各种精密仪器的仪器刷和保养机器的点油笔等。

　　几百年来，一代代莱州制笔人以热忱及匠心，传承着这一技艺。在本世纪60年代由民间制笔艺人组织成立了笔业联社，始具规模。70年代初建立了以生产毛笔为主的制笔厂和笔刷厂，其中以莱州市制笔厂和莱州市笔刷厂最为著名。

　　中国画研究院对泰山牌毛笔有高度评价：“作写意、人物皆可。吸水适度有弹性，画细致或做大笔铺张皆宜。随竹笔舒，变化丰富，柔而不软，刚而含蓄，既挺拔且润秀，染、点、擦皆宜”。1984年中央电视台新春文艺晚会上，著名书法家杨萱庭同志表演时使用的特大号龙门牌毛笔，重7.5公斤，长2.2米，笔碗直径17厘米，笔头外露30厘米，可书写几米见方的大字，举世罕见。

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