就在上个月，一个保护墨西哥北部美洲豹种群的非营利组织“ 北方美洲豹保护项目”（Northern Jaguar Project）向《亚利桑那明星日报》提供了一张美洲豹皮毛的照片。
位于州府凤凰城(Phoenix)亚利桑那州狩猎和鱼类部门的野生动物管理助理吉姆·德沃斯(Jim DeVos)表示说，这件皮毛“显然属于同一只美洲豹”，一只曾摄于图森市东南、墨西哥边境附近华楚卡山脉（Huachuca Mountains）的雄性美洲豹。
每只美洲豹个体身上的花纹都是独一无二的，这使得专家们可以通过“北方美洲豹保护项目”提供的照片，对比之前拍摄到的红外相机照片，识别这只是雄豹就是Yo'oko。退休的美国野生动物学家吉姆·罗拉博(Jim.Rorabaugh)在看了这两张照片后，也认为它们属于同一只个体。
“北方美洲豹保护项目”的负责人员拒绝透露照片的来源，该组织董事会主席黛安娜·哈德利(Diana Hadley)只透露称在墨西哥某地。
美洲豹项目与保护区附近的农场主有合作，每次在这些私人牧场上拍摄到美洲豹，都会付给所属牧场主报酬，以换取他们一定程度上对美洲豹活动的容忍。他们说，公布照片相关来源的信息会失去该地区农民和牧场主的信任，可能会影响他们之间的良好合作关系，因为在保护本土濒危物种方面，需要农场主们提供支持。
据《亚利桑那明星日报》报道称，Yo'oko可能是被一位山狮猎人杀死的。当地农场主卡洛斯·罗伯斯·埃利亚斯告诉“亚利桑那明星日报”，他从一位朋友那里得知，这只美洲豹大约在六个月前，于靠近美墨边境的墨西哥索诺拉州某处被困并被杀死。
猎杀美洲豹无论在边境线哪侧都是违法的，因为美洲豹是一类濒危物种，在两国都受到保护，猎人们不太可能冒着违法的风险去杀死Yo'oko。埃利亚斯告诉“亚利桑那明星日报”，他怀疑是有人雇佣猎人来诱捕一只特定的美洲狮，这在亚利桑那州是合法的，但却意外抓到Yo'oko。据报道，该地区的牧场主时常会追杀美洲狮及其他掠食动物，因为它们以小牛为食，威胁着牧场生计。
“几十年来，美洲豹一直面临着高强度的偷猎压力。”图森生物多样性中心的保护运动倡导者兰迪·塞拉格里奥(Randy Serraglio)说。
近年来，美国记录到的美洲豹只有2头，随着Yo'oko的死亡，已知的美洲豹只剩下最后一头名叫“El Jefe”的雄豹，这头雄豹三年前出现在亚利桑那州南部的圣丽塔山脉（Santa Rita Mountains），此后长期停留。
塞拉格里奥说：“这就更有理由保护边境线两侧的栖息地，为它们提供安全的栖身之地。”
他说，在美国美洲豹只在几处靠近边境的地方被拍到过。
2016年12月1日，亚利桑那州立大学利用陷阱相机，首次在该山脉拍摄到美洲豹照片。Yo'oko上一次出现在镜头里是2017年3月份，图森市海基中学的学生们投票选择了“Yo'oko”这个名字给它。这是一所专门招收当地原住民雅基族学生的学校，“Yo'oko”在雅基语中是美洲豹的意思。
“真正让人悲伤的是，必须要向海基高中的学生解释，有人杀死了他们的美洲豹。”塞拉格里奥说。
美洲豹是世界上仅次于老虎和狮子的第三大猫科动物。直到20世纪初，它们在整个美国西南部都很常见，其范围一直延伸到北部的大峡谷和科罗拉多州，以及南加州的山脉和路易斯安那州的东部。
在过去的150年里，由于栖息地的丧失和历史上美国政府旨在保护牲畜的捕食者控制计划，这个物种实际上已经从这一地区消失。自2001年以来，美国记录发现三只野生美洲豹，均为成年雄性，美国野生雌性美洲豹的最后记录是1963年。被杀死的Yo'oko可能是在试图建立领地并寻找雌豹。如今，美洲豹活动范围相比历史栖息地已经减少了49%，甚至已在萨尔瓦多和乌拉圭绝迹。
美洲豹会从墨西哥进入亚利桑那，但特朗普在美国和墨西哥之间修建边界墙的计划，被认为是对美洲豹回归的重大威胁。
物种名片：
美洲豹/虎
英文名：Jaguar
拉丁学名：Panthera onca (Linnaeus, 1758)
IUCN红色名录（2008）：近危
种群趋势：下降
头体长：雌性 116-219cm，雄性 110.5-270cm
体重：雌性 36.0-100.0kg，雄性36.0-158.0kg
美洲豹，也可以叫它美洲虎。它身上的花纹像豹，体型像虎，也和老虎一样爱玩水。事实上它在所有大猫中水性最好。作为豹属大猫的一员，美洲豹被普遍认为与豹和狮是近亲，约300-350万年前，三者由同一祖先分化而来。美洲豹是世界上体型第三大的猫科动物，也是所有现存猫科动物中最强壮的一种，其身体构造类似于已经灭绝的剑齿虎。
美洲豹食物之多样，光有记录的猎物种类就至少多达86种。在拉丁美洲，自然条件下的野生大型鹿、羚羊或是野牛种群密度并不高，因此相比其他大猫的食谱，爬行动物在美洲豹食谱中的占比要大得多。
与其他猫科动物不同的是，对大型猎物，美洲豹通常一招致命——一口将猎物的头或颈咬得粉碎。面对危险的大型猎物，这种方式安全而有效。
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