明朝末年，由于外敌入侵频繁，出现了不少有智谋的名将，其中最有谋略的五大名将中，袁崇焕只不过排在第三。其他人又都是谁呢？
第一，孙承宗
孙承宗是抗清的领袖型人物，就连袁崇焕都是孙承宗的学生。身为朝廷上的兵部尚书兼东阁大学士，相当于宰相的一个人物，在明朝边境陷入危局的时候亲自赶到山海关视察当时的情况。
在他当了蓟辽总督之后，在辽东苦心经营，创建了宁锦防线，训练了十多万辽军，并且培养了一批能征善战的将领。孙承宗在辽东的时候，努尔哈赤毫无寸功，反而让明朝收复了不少的土地。只不过后来孙承宗退休，回到家乡不幸遇到金兵围城，他集结全城百姓抵抗致死。
第二 ，熊廷弼
作为最早经略辽东的将领，熊廷弼的打法让后金的战斗力无法施展。当时熊廷弼所提出的方略是“实内固外”和“以夷攻夷”。熊廷弼经略辽东军务的时候，修建了七百多里的城墙，七座城池，还建了十七座粮仓，在短短的三年时间囤积了三十多万石的粮食，正是熊廷弼以防守为主的打法才给努尔哈赤的进攻制造了很大的困难。
第三名，袁崇焕
袁崇焕在历史上的争议最大，但是他的功劳也是不可忽视的，宁锦之战的胜利确实延缓了努尔哈赤以及皇太极进军关内的速度。而大明朝最危机的时候，也是袁崇焕紧急回访北京，挽救大明的命运，作为明末时关宁铁骑的领导者，袁崇焕确实功不可没。
第四名，曹文诏
《明史》称其为“明季良将第一”，还称其为“秉骁猛之资，所向摧败，皆所称万人敌也”。曹文诏一直活跃在北方边境，并且屡建功勋。皇太极奇袭北京城的时候，曹文诏就参加了保卫北京的战役，再次立功。之后，曹文诏出兵收复了好几座城池，再次升职。
不过，这之后由于关内农民起义的声势浩大，此后曹文诏就被调回关内，奉命剿灭农民起义。曹文诏一路战斗，基本上平定了关中的所有起义，让陕西人人称赞。接着曹文诏又进入山西，当时山西的农民军为了避开曹文诏的主力，都闻风而逃。可以说在行军作战方面，曹文诏都很有一套。只是很可惜，曹文诏最后死于了数万农民军的合围。
第五名，毛文龙
曾有人评价“使今有三文龙，奴可掳，辽可复”，也就是说如果有三个毛文龙，早就消灭努尔哈赤收复辽东了。毛文龙被升为平辽总兵的战功，就是因为率领一百多人奇袭了现在辽宁境内的镇江，抓住了降清的佟养正，当时一共抓了六十多人。佟养正也是隆科多的先祖。此战影响深远，当时“数百里之内，望风归附”，很多城堡都投降了。
而毛文龙也因此在皮岛开创了后金背后的军事重镇。在此后，毛文龙屡屡从皮岛派兵袭扰后金，让后金始终无法放心和明军交战，毛文龙在的这一时期，后金一直都有农民起义，也导致了当时满人在辽东很难建立有效的统治。只是，毛文龙被袁崇焕矫诏所杀，而当时所有的记载又都被烧了个干净，谁是谁非还要大家自己分辨了。
