不出所料,机器人仍然是“走火入魔”的本田在CES上的主角

不出所料,机器人仍然是“走火入魔”的本田在CES上的主角
2019-01-08 10:41:39 车云网

本田的目标:建立一个“更清洁、更安全、更便捷的世界”。

去年,本田在2018年CES上首次展示了四个3E系列的机器人,而在今年的2019 CES本田展台上,机器人仍然是主角,而且数量更多、种类更丰富。同时,看起来要变身成机器人制造商的本田还展示了一些未来自动驾驶和V2X技术,还真是琳琅满目。

功能性自动驾驶,做一些人们干不了的活

首先是本田Autonomous Work Vehicle((AWV)自动驾驶作业车辆,他是去年率先亮相的名为3E-D18的原型车的改进版本,而且终于有了一个正式的名字。

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它在本质上与去年的3E-D18机器人一样,拥有本田超过30年历史的ATV越野底盘和四驱系统,而在上面拥有导轨,可以承载各种特殊用途的工具和设备。它通过自己的传感器和GPS,可以判断、识别当前的路况并自动导航到目的地。所以,它可以承担包括搜索营救在内的多种有助于农业、能源、气象部门的特殊任务。而当你需要将一些重载设备运送到像建筑工地、崎岖山路之上的话,这款AWV自动驾驶车辆也同样可以派上用场。

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相比普通路况下的自动驾驶技术更多关注于一定速度之下的障碍物和前方路况探测,非铺装路面下的自动驾驶技术有些不同,需要系统具备探测识别路面上所有的自然或人工障碍物。本田北美研发中心高级产品规划师Pete Wendt表示,“最疯狂的一个例子是在澳大利亚牧场放牛驱赶牛群”,就像我们在《Top Gear》第22季中看到的那样,“一般在当地把牛群赶到围栏内通常需要两辆越野车、一条狗、一架直升机和一些骑马的人,但是想象一下,我们完全可以用20辆自动驾驶的AWV来做这些工作”。

AWV已经与一些环境科学的高校、美国北卡罗来纳州的一些太阳能公司以及美国科罗拉多州的野外消防部门一起进行测试,并正在寻找更多的合作伙伴,从而将这款功能性很强的“机器人车”推广到更多的行业当中。而根据这些场景,本田也为AWV设定了不同的工作模式。

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比如“跟随”模式,可以在消防员对付森林火灾的时候跟在他们身后,装载水和各种装备,减轻消防员的负担,这个模式也同样适用于一些普通车辆到达不了的极限环境下的搜救工作。“Pattern”模式下,AWV可以承担像播种、施肥等这些模式化的重复性工作,甚至帮助太阳能公司在太阳能电池板区域除种,以及在未来通过配备更多特定传感器来检测太阳能设备工作的温度和状态。

严格来说,目前AWV还处在开发阶段,并没有达到量产上市的标准,所以还没有准确的时间和价格。

还没完,还有会绕路和原地转圈的机器人

除此之外,本田也一直在努力推进机器人在人们日常生活中所能提供的功能和技术。本田在本次CES上展示了他们基于AI技术的PATH(Predicting Action of the Human)机器人,它可以通过摄像头和传感器识别周围环境,在避开行人和障碍物的情况下,以最佳路线前往目的地。它旨在对于一个人类和机器人共存的环境下,具有平稳移动到目的地的同时,不打扰其他人的能力,具有不小的实践意义。

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除此之外还有一套Omni Traction Drive System全方位车轮驱动系统,可以使车轮向任意方向移动,是基于本田之前展示的Uni-Cub自平衡车进化而来,目前已经与日本电产新宝公司合作,后者已经在他们工厂内部使用的S-CART自动驾驶指引车上使用了该技术。

不出所料,机器人仍然是“走火入魔”的本田在CES上的主角

另外,展台中还首次亮相了RaaS(Robotics as a Service)平台。它就相当于是一款建造机器人的制造平台,就像现在造车中已经流行开来的平台化技术,本田将这种理念同样移植到了机器人的制造当中,旨在可以加快机器人在未来的设计、制造以及协同工作。

自动驾驶和V2X技术也在规划中

本田在自动驾驶技术的发展上远没有包括丰田在内的其他主机厂那样迅速,跟日产比较缓慢的节奏类似,在近几年才开始投入更多精力。去年10月,本田宣布投资20亿美元并和通用旗下自动驾驶公司Cruise达成独家合作。同时,本田负责建造ATV、摩托车、越野车的Powersports部门虽然与自动驾驶研发部门相对独立,也在推行更多功能性车型的自动驾驶技术,今年展出的AWV就是今年最先亮相的产品。

在最早2017年发布了本田版本的V2X技术SAFE SWARM™之后,本田一直在进行相应的封闭试验,并将在未来继续进行真实环境下的测试。比如美国俄亥俄州的33个“智能出行走廊”,正在计划成为世界上距离最长的持续连接V2I技术的公路。同时本田也在寻找有关通信和互联汽车相关更多的合作伙伴。

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另外,本田还首次展示了无线V2G(Vehicle-to-Grid)互联技术,一个车对电网的双向能量管理系统。由于目前越来越多的电动车使用,电量的使用也导致了更多的化石燃料燃烧所导致的二氧化碳排放。所以,本田通过利用车内电池的储电能力反向储存电网中的电能,并平衡电网中电能供应和电动车的需求。

这种技术本身并不是首屈一指,但本田更进一步的是将这种技术增加了无线传输技术。车辆可以直接停在配备有传输板的车位上,系统就可以根据电网和车辆的供需情况进行非接触的充电或放电,免去了再连接线缆的麻烦。本田与远距离无线充电公司WiTricity一起合作开发了这项技术,同样也在继续寻找更多合作方进行推广。

本田在近些年尤其是在CES上,一直给我们与众不同的形象,机器人也已经成了本田展台上的标志性产品。随着更多应用层面技术的推出,在今年我们看出本田已经开始了对这些所谓未来科技的落地,而且在更加积极地借助CES的展会寻找更多的合作方,加速进入应用期。

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