自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?
2018-06-04 10:46:59 AutoLab汽车实验室

软银愿景基金(SoftBank Vision Fund)最近又有大动作,要将22.5亿美元投给通用汽车旗下的自动驾驶技术公司Cruise Holdings。同时通用汽车也宣布会向Cruise追加11亿美元的投资。

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

融资规模超过1000亿美元的软银愿景是目前全球最大的科技投资基金,这一次它为什么选择了投资一家传统车企旗下的自动驾驶初创公司?而这笔投资对于通用汽车又意味着什么?

孙正义的科技+金融投资法则

软银的老板孙正义曾经说过,如果说布斯为苹果带来了对技术和艺术的理解,那么他自己关注的就是技术与金融的结合。

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他发起成立的软银愿景基金,如今已经成为了未来出行领域的头号玩家,共享出行初创企业Uber、滴滴、99、Ola和Grab都有软银愿景的投资。

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

芯片公司英伟达和ARM以及地图公司Mapbox也是软银投资的对象。那么在自动驾驶领域,软银为什么这次选择了通用汽车旗下的Cruise呢?

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

软银投资顾问管理合伙人Michael Ronen给出的答案是,Cruise能够将自动驾驶技术整合到量产车中,这是它们的独特优势。通用汽车已经在实现完全自动驾驶方面取得了重大的进展,软银确信拥有100多年造车历史的通用能成功地实现这一技术的大规模量产。

软银的逻辑不难理解,传统主机厂中通用汽车属于最早布局自动驾驶的企业之一,科技公司如Waymo和Uber虽然技术也很领先,但是总要找传统车企合作提供车辆,比如Waymo与克莱斯勒和捷豹的合作,Uber的路测也要依靠沃尔沃的车辆等等。

所以与通用汽车合作,相当于直接找到了又有技术又有量产制造经验的伙伴,可以让软件与硬件更快速更完美地结合,商业化推进也更快。

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“我们对Cruise和通用汽车所取得的进步印象深刻,也很高兴能帮助他们引领汽车产业的历史性转变。”据悉软银愿景基金将先期投入9亿美元,而在2019年左右,即Cruise的自动驾驶技术已经准备好商业化应用之际,再投入剩余的13.5亿美元。

这笔投资让软银愿景基金拥有了Cruise19.6%的股份,而Cruise的估值也上升到了115亿美元。

Michael Ronen还透露,双方已经达成了合作共识,未来七年之内都不会从这笔投资中套现,而七年也是他们认为自动驾驶技术接近成熟的时间节点。

通用汽车的自动驾驶商业化将提速

通用汽车从这笔交易能够获得什么呢?当然最重要的是资金,虽然通用汽车“不差钱”,但是在这么烧钱的业务上能够有资本大鳄投钱,当然是好事了。

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

通用汽车董事长兼首席执行官玛丽•博拉(Mary Barra)在合作达成时就表示,“过去两年里我们的Cruise团队和通用汽车团队合力取得了巨大进步,选择与软银合作,也是为自己增添了一位强大的合作伙伴。”

选伙伴不仅要资本雄厚,理念也要相同,俗称三观要合。通用汽车总裁Dan Ammann认为,在自动驾驶技术方面软银愿景基金与通用汽车观点一致。而且通用汽车不是激进派,这一点软银表示认同。“在确认自动驾驶技术足够安全之前,我们不会贸然推出搭载这一技术的量产车。”

有了软银的投资,通用汽车在核心业务的资金配置上就更灵活了,同时这也向市场释放了一个积极信号,消息宣布后通用汽车的股价就上涨了。当然对于通用的管理层来说,这笔投资也让他们更有底气了,证明在前瞻技术和业务上的投资没有白费,是得到了资本认可的。

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

明年通用汽车的自动驾驶车队就要进行商业化运营了,在这个关键时刻得到软银一大笔投资,估计CEO玛丽姐已经乐开了花。

当然了其他玩家也没闲着,Waymo年底前就要在凤凰城推出“全球第一个自动驾驶出行服务”了,刚刚又宣布再采购6.2万辆克莱斯勒Pacifica混动车用于扩充车队。

Uber也单方面宣布要和Waymo冰释前嫌(之前因为专利打了一年的官司),有可能进行技术合作。

自动驾驶公司那么多,软银为什么要把22.5亿美元投给通用?

自动驾驶领域如此欣欣向荣,对整个行业来说当然都是好消息了,期待他们的合作尽快擦出火花。

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