22型导弹艇自服役以来，其存在价值与使用方式在民间就存在诸多争议，它曾被不同的爱好者赋予不同的使命和任务，并相互批驳，成为21世纪以来国内在民间争议最大的新型作战舰艇平台。在22型导弹艇服役不久，就传出该艇是海军为了保编制而上马的型号，其存在的唯一价值就是替代21型导弹艇保存导弹快艇部队的编制，为海军装备大发展后将其转为其它部队拖延时间，但这一说法的真实性值得商榷。
判断22型导弹艇是否是为了保编制而存在的，最简单的方法就是看它替换前一型导弹艇的时间，如果在新艇完成建造后老艇还没有退役，那么保编制一说就很难成立。22型导弹艇从2004年开始服役，到2008年完成建造，4年总计建成60艘。2011年5月31号，我国海军最后4艘21型导弹艇举行隆重退役仪式，从而圆满完成30多年的历史使命，退出海军舞台。也就是说，在22型导弹艇全部建成服役后，21型导弹艇仍然没有全部退役，而是与22艇共同服役了近3年时间，这让保编制的说法难以成立。
解放军海空装备情况
在2004年时，中国海军水面舰艇部队的主力是16艘051级、2艘052A级、1艘051B级、2艘956级驱逐舰，约13艘053H级、10艘053H1级、3艘053H2级、4艘053H2G级、6艘053H1G级和10艘053H3级护卫舰，共计67艘驱护舰，各舰全部装有反舰导弹。虽然数量不少，但这些舰艇的技术水平和战斗力并不高，尤其是缺乏防空作战能力。在67艘驱护舰中，具备扩展点防御防空能力的仅有2艘956级驱逐舰，防空导弹对空射程25公里；具备点防御能力的仅有1艘051级、2艘052A级、1艘051B级驱逐舰，以及4艘053H2G级和10艘053H3级护卫舰，总计18艘；两者合计20艘，仅占驱护舰总数的30%，其余47艘驱逐舰的防空火力仅仅是76式或76A式双管37毫米舰炮，由于精度差、射速低、缺乏有效的防空弹药，其对反舰导弹的拦截能力接近于无。
潜艇部队的主力是大约90艘033型、23艘035型、约6艘039型、约8艘（总计12艘于2006年完成交付）基洛级潜艇，其中033型已经有部分被封存，现役潜艇总数在100艘左右，其中绝大部分都是老旧潜艇。033型潜艇2节航速时水下续航力350海里，最大水下连续停留时间300小时。
2004年时，我国海空军装备有大约70架苏-27战斗机、70架歼-11A战斗机、10架歼-10战斗机、100架苏-30MKK战斗轰炸机、28架歼轰-7战斗轰炸机，合计约280架现代化战机。此外上千架歼-7、歼-8战斗机由于航程极短、设备简陋，不适合执行空优和对地攻击任务，只能担负国土防空任务。大约400余架强-5可执行近距离支援任务，但其航程非常有限，打击能力远低于歼轰-7。
在对空情报保障能力方面，我国当时的对空雷达站只能建在福建省海边的山上，对超低空目标的探测距离仅有60-100公里，勉强越过海峡中线。
在水面舰艇中，我军除18艘053H级、053H2级、054级护卫舰外，其它49艘驱护舰都装有远程对空搜索雷达，具备引导战斗机实施拦截的能力，便于在近海实施防空拦截。
当时解放军主要执行的是编辑布雷破交任务，即潜艇执行布雷任务的同时还要负责打击敌方运输船队。这时候海军水面舰艇就需要负责掩护，让潜艇行动更加安全。
在解放军当时装备的水面舰艇中，防空能力最强的956现代级驱逐舰也只有25公里的防空范围，抗饱和攻击能力十分低下，即使是将10艘防空能力最强的舰艇组成一个编队，也难以抗击40枚反舰导弹规模的攻击。也就是说，解放军水面舰艇指望通过硬抗的方式逼近到反舰导弹发射区是难以实现的，必将付出重大损失。而当时解放军能够发射空舰导弹的只有不到30架歼轰-7和100架苏-30MKK，这些兵力还要应对台湾战斗机、美日舰艇编队的挑衅和攻击，难以及时出动接应潜艇部队。
在当时来说，最适合执行反舰攻击任务的还是22型导弹艇。该艇装有1门630高炮，防空火力与没有装备防空导弹的051级驱逐舰、053H级、053H1级、053H1G级、053H2级护卫舰相当，甚至比其4门双37高炮还要略好一点。而且22艇长度只有42米，以40节航行时每秒航行20.5米，等于半个艇身长度，具备依靠机动性能甩掉来袭反舰导弹的能力。而且该艇吨位小、工时少，战时可以大批量建造，半年封锁期内可以建造数十甚至上百艘；其人员编制少，即使被命中也不会造成重大伤亡；火力猛烈，4-6艘就足以对对方海军5-6艘驱护舰组成的反潜编队构成重大威胁。
22型导弹艇还可以高速机动，随时可以对海峡内水面舰艇目标发动打击，进攻的突然性更强。在我军潜艇被打击时，趁着运-8海上巡逻机前出提供目标方位的短暂时机，22型导弹艇就可以对其实施攻击。
22型导弹艇发展
导弹艇从上世纪50年代末期开始发展，取代的是鱼雷艇的任务，用于在近岸海域执行对海突击任务，打击敌方封锁/登陆舰队，破坏对方制海权。我国在1958年引进苏联黄蜂级导弹艇，1965年首艇服役，1970年前后突破技术关口后开始大批量建造，命名为21型导弹艇，22型导弹艇的批量建造，一方面是因为21型导弹艇到了30年寿命期，需要退役，另一方面也是因为当时国际环境需要，海军必须拥有在作战准备，用于破坏敌方航运和反潜作业的突击平台。也就是说，22型导弹艇执行的仍然是破坏敌方海权的任务。
1999年开始的装备建设高潮陆续结成果实，歼轰-7A、歼-10A等新型战机批量服役，空警-200和空警-2000预警机迅速装备十余架，052C、051C和054A级等具备区域防空能力的第三代驱护舰大量下水，弹道导弹和巡航导弹打击精度不断提高，指挥控制通讯系统更新换代，全军战斗力上了一个新台阶。在水面舰艇方面，到2011年时，我军已服役、下水数十艘第三代驱护舰，开始全面替换第二代舰艇。换装新型舰艇后，海军开始有能力实施近海控制战略，在第一道链以内不间断的部署驱护舰编队，控制黄海、东海和南海海域，而不再像以前那样不是争夺制海权，只追求破坏敌方的制海权。
控制近海，意味着我军不能再像以前那样把敌人放进来打，在敌人进入近岸海域我军侦察通讯指挥和战斗力优势区域后才离岗出击，而是要将侦察和打击力量靠前部署，将我军优势区扩展到海区边缘，在这种情况下，我军要求各种侦察和打击平台能够进行前沿部署，在控制海区内持续存在，而不是平时在岸边，出击时才临时出海。在这种情况下，只适合短促突击任务的导弹艇受重视程度必然大幅下降。
22型导弹艇的未来使用
在所有舰艇中，22型导弹艇机动性好、防空能力与053H1护卫舰基本相当、价格低、人数少，最适合执行引诱对方暴露滩头防御体系任务时负责拦截地方导弹艇保护登陆舰。这也和22型导弹艇优异的隐身性分不开。
当前我军已装备多种精确制导武器，包括KD-88电视制导型空地导弹、轻型光纤制导导弹、C-705KD红外/电视制导导弹。22型导弹艇有2个巨大的导弹舱，从上方大型开口处进行装填，能够很容易安装轻型精确制导导弹，该艇较大的战术情报中心也为同时控制多枚导弹进行打击创造了良好条件。如果未来22型导弹艇换装光纤制导对地导弹，或者其它适合执行对地面目标进行打击的精确制导武器，可以作为火力发射平台前出目标海域，按照其它侦察平台提供的目标坐标进行打击（利刃/沉岩）
