4月10日，香港金融管理局（下称“香港金管局”）发布公告称，将第4块虚拟银行牌照发放给香港本土金融科技企业Welab Digital Limited (下称“WeLab虚拟银行”)，牌照于今日生效，首批服务将在未来6-9个月内推出。

　　虚拟银行，泛指不设实体网点只依靠网络或手机提供服务的银行，类似于内地网上银行、微众银行等互联网银行。据澎湃新闻了解，本次获得牌照的WeLab虚拟银行是香港首家土生土长的金融科技集团WeLab的全资子公司。2013年，WeLab创立于香港，主要运营香港线上借贷平台WeLend；2014年，WeLab成立深圳分公司，在内地经营移动借贷平台“我来贷”；2018年，Welab又与印尼企业合资成立了金融科技合资公司AWDA，三地累计用户量合计超过3600万人。

　　虽然Welab至今仍未上市，但集团的投资方背景雄厚，包括长江和记旗下的TOM集团、马来西亚主权基金Khazanah Nasional Berhad、世界银行集团成员IFC、阿里巴巴创业者基金、红杉资本、建银国际、欧洲大型银行ING等，都在Welab集团的融资名单上出现过。

　　对于这块香港虚拟银行牌照，WeLab创始人及CEO龙沛智表示：“我们很荣幸获颁虚拟银行牌照，集团将积极投入虚拟银行的成立工作，发挥WeLab在香港及其他市场累积的纯线上金融运营经验，全力支持WeLab虚拟银行的发展。作为在香港成立的金融科技企业，获得牌照是对WeLab创新理念和技术能力的肯定。”

　　香港金管局总裁陈德霖先生表示，由于虚拟银行不设实体分行，只能透过互联网为客户遥距开户和提供各类银行服务，它们要立足于以客为本的理念去提供崭新的银行服务，才能够吸引客户。另外，虚拟银行的业务目标是面对广大市民和中小企业，为他们提供优质服务，这也会促进普及金融。

　　此前，首批3张香港虚拟银行的牌照已在3月27日发布，得牌者分别是Livi VB Limited、SC Digital Solutions Limited及众安虚拟金融有限公司。根据公开资料，Livi VB为中银香港（控股）、京东数科及怡和集团成立的合资公司，持股比例分别为44%、36%、20%；SC Digital Solutions为渣打（香港）、电讯盈科、香港电讯及携程金融成立的合资公司，持股比例分别为65.1%、10%、15%、9.9%；众安虚拟金融有限公司为众安在线（持股51%）与百仕达集团（49%）的合资公司。

　　香港金管局认为，引入虚拟银行是香港迈向智慧银行新纪元的关键举措，也是提升香港作为国际金融中心的优势的里程碑。虚拟银行除了能推动香港金融科技发展和创新，更可以为客户带来更好的体验和促进普及金融。

　　同时，香港金管局还透露，目前另有4份被选中的牌照申请正在处理当中，且进展良好。