三叠纪中后期，地球上出现了一个庞大的种群——恐龙，它们经过侏罗纪的演化后，在白垩纪时期俨然成为了地球上绝对的霸主，让当时其它生物种群，都一度“苟且偷生”，比方说哺乳动物的祖先，也曾经因为恐龙，而一度濒临灭绝。

　　不过，6600万年前，当一场灾难从天而降，一切都发生了改变，恐龙长达1亿多年的黄金时代宣告落幕，此后的地球，再次进入到百家争鸣的进化新时代里，也为人类的诞生，提供了希望，不过，当时杀死恐龙的，到底是彗星还是小行星呢？

　　6600万年前，是谁杀死了恐龙？

　　在近日的《自然》杂志上，来自美国哈佛大学的科学家团队，提出了一个有趣的新观点：认为当时杀死恐龙的，可能并不是一颗小行星，而是一个潜伏在奥尔特星云中的长周期彗星，受到木星重力场的影响，而朝着地球飞速而来。

　　这个发现也意味着，当初导致恐龙大规模灭绝的，或许并不是一颗小行星，尽管在墨西哥，科学家们找到了一个巨大的陨石坑，但是，真正让地球上四分之三物种灭绝的，或许是一颗埋伏已久的彗星。

　　那么，这颗彗星又是如何朝着地球一路狂奔而来的呢？这其实也与太阳大的作用有关。在太阳系之中，一直都有着大量的彗星，不过，科学家们尚不清楚“彗星之家”在哪里，目前主流的观点认为，“彗星之家”或许处在太阳系边缘的假象天体——奥尔特星云中。

　　通过建模分析，研究者表示，模拟数据显示，长周期彗星进入轨道后，它们就会不断接近太阳，而这个过程中，受到太阳和木星双重作用力的影响，就会让一颗巨大的碎片撕裂成多个碎片，其中碎片袭击地球，自然也就为地球带来暴击。

　　不仅如此，研究者还表示，通过数据显示，在奥尔特星云中的长周期彗星，大约20%左右，事实上都会对地球构成威胁，这意味着，未来杀死恐龙的彗星撞地球事件，也可能会再次于人类的身上上演。

　　那么，究竟什么是长周期彗星和奥尔特星云呢？人类未来是否有机会将灾难扼杀在摇篮之中呢？让我们继续往下看。

　　长周期彗星之谜

　　什么是长周期彗星呢？就是它们围绕着太阳运行的公转周期，转一周大约需要200年以上的彗星，由此可见，这些彗星距离太阳都是非常遥远的，一般来说，我们在地球的夜空中看到的彗星，普遍都属于短周期彗星，相较而言，长周期彗星对于地球的威胁更大。

　　而奥尔特云，则是一个假想中的，尚未被证明的球体云团，正如同我们上文中提到过的那样，它处于太阳系的最外侧，也是太阳系中的“彗星之家”。

　　早在70多年前，科学急么就通过对长周期彗星的研究后，判断出了奥尔特云的存在，认为这个云团和太阳最远的距离，大约为22亿公里左右。研究认为，在奥尔特云中，彗星的数量可能至少有1000亿颗左右，当然，作为“彗星之家”，那里还不断有新的彗星诞生。

　　这也意味着，我们已知的彗星对于奥尔特云来说，不过是冰山一角，如果上文中哈佛大学科学家们对于长周期彗星的推测和正确的，也意味着这些长周期彗星事实上会比我们一直更加关注的小行星，对于地球的威胁更大。

　　当然，无论是彗星还是小行星，它们都曾经多次为地球带来灭绝之灾，不止是杀死恐龙那么简单。同时，在恐龙灭绝的问题身上，也有着一些匪夷所思的观点，比方说有研究者认为，或许是有高级文明在暗中帮助地球，通过彗星撞地球导致恐龙灭绝，而让哺乳动物进入到新一轮的进化之中。

　　否则，如果6600万年前并没有那场灾难发生，或许一直到今天，恐龙仍然有可能存在于地球之上，哺乳动物也很难进化出如今的规模。

　　那么，恐龙真的灭绝了吗？答案是肯定的，不过，如果日后证明鸟类真的100%起源于恐龙，也可以说恐龙并没有全部灭绝，而是进化成为了鸟类，一直延续至今，从这一点来看，它们仍然是非常成功的。对此，你怎么看？你认为6600万年前的恐龙大灭绝，到底是自然灾难，还是刻意为之？