糖尿病病人主要死亡原因可概括为三类：

　　①糖尿病急性代谢紊乱并发症，包括酮症酸中毒、非酮症高渗性昏迷、乳酸酸中毒、低血糖等；

　　②糖尿病慢性并发症，包括糖尿病性大血管病变如冠心病、脑动脉硬化、主动脉及肢体动脉硬化等；糖尿病性微血管病变如肾小球硬化、神经病变、心肌病变等；

　　③其他夹杂症与并存症如结核病、胆囊炎及胆石症、肝脏病、各种感染、肿瘤等。在胰岛素发明之前，糖尿病病人死亡的主要原因是急性代谢紊乱并发症。

　　胰岛素在临床被应用之后，糖尿病病人死亡的主要原因已转向慢性并发症。大血管病变引起的冠心病、心肌梗死、心律紊乱、心力衰竭、脑梗塞、脑出血，以及微血管病变引起的糖尿病性肾小球硬化、肾功能衰竭在死亡原因中占有重要地位。糖尿病性神经病变，特别是心脏自主神经病变可因心跳骤停而引起糖尿病病人突然死亡。其他夹杂症与并存症，也是引起糖尿病病人死亡的原因之一，其中以细菌性感染为常见。

　　病人往往死于感染引起的败血症、脓毒血症及中毒性休克。在坏疽基础上并发严重感染（尤其是厌氧菌感染）也可导致病人死亡。

　　胆囊炎、胆石症常因并发化脓性胆管炎、肝脓肿、中毒性休克及败血症而死亡。

　　严重泌尿系统感染可因并发坏死性肾乳头炎、脓肾而导致糖尿病病人死亡。因并发结核病而导致病人死亡的情况已不多见。

　　糖尿病病人虽易并发肝脏病变，如肝炎、肝硬化，但因此而致死者并不十分常见。

　　糖尿病病人恶性肿瘤的发生率较一般人群为高，其中以消化道肿瘤较为常见，这也是导致糖尿病病人死亡的原因之一。

　　极少数的糖尿病病人（主要是1型糖尿病患者）可因慢性消耗、营养不良、全身极度衰竭死亡。