Athletes Unlimited排球联赛于美国时间2月27日晚在德克萨斯州达拉斯市拉开了首个赛季的序幕。

　　这项新诞生的赛事推出了全新的组队模式和玩法，来自世界各地的44名最优秀的排球运动员将于2月27日至3月29日齐聚达拉斯的费尔公园体育馆，进行为期五周的精彩比赛。

　　这项赛事与美国排协（USA Volleyball）合作，超级明星阵容由许多现役和前USAV球员组成，其中包括美国国家队队员Jordan Larson、Karsta Lowe和Tori Dixon等。创始成员将招募职业球员同伴，制定联赛规则，并保留联赛的股权。

　　去年夏天，Athlete's Unlimited举办的垒球联赛已经有了非常成功的首次亮相，他们期待将这种创新的玩法延续至排球领域。

　　与2020年的垒球联赛一样，在球场上，每周的前四名主要得分手会成为新的队长，并重新起草自己队伍的球员名单，来参加下周的比赛。也就是说，球员们可能会发现自己在一周内在某一支球队，而下一周则与完全不同的队友一起打比赛。在新的球员计分系统中，每个球员都可以在每场比赛中输掉或赢得分数。运动员以个人和团队的方式得分，赢得MVP称号和现金奖励。

　　Athletes Unlimited联合创始人Jon Patricof在接受CNBC采访时表示，去年8月的垒球赛事通过媒体版权分销和品牌合作伙伴，获得了更多传统体育项目之外的粉丝群体的关注，并进入了全球市场。“像佳得乐这样在体育营销界领先的合作伙伴也加入进来，是另一个很好的信号。”Patricof说。

　　Patricof在2019年与JS Capital Management投资公司的CEO、亿万富翁乔治·索罗斯的儿子乔纳森·索罗斯共同创立了Athletes Unlimited。该公司的顾问委员会中有明星运动员，包括布鲁克林篮网队明星凯文·杜兰特和美国女足偶像艾比·瓦姆巴赫。

　　垒球和排球项目之外，Athletes Unlimited还计划成立一个曲棍球联盟。女运动员根据球队的成绩和计分系统获得基本工资和奖金。在每个赛季结束时，领先的球员将从奖金池中获得最高的奖励。

　　去年的垒球赛事中，Athletes Unlimited为57名球员支付了100万美元的薪水，另外还分享了30万美元的奖金池。

　　目前，Athletes Unlimited的排球联赛与CBS体育网和福克斯体育达成了媒体转播协议。此外，还将在YouTube、Twitter和Twitch等社交媒体平台上播放8场比赛。垒球赛事则与迪士尼旗下的ESPN2、ESPN3和ESPNU成为了媒体合作伙伴。

　　在管理上，Patricof正在不断调整Athletes Unlimited，试图在女子职业体育领域进行创新。

　　“我们不要只是复制以前的做法，在男子联赛中增加一个‘W’。”他说。“在垒球运动上的成功已经被证明了，我真的觉得在排球和其他领域的成功也将会被证明。”