轻型战斗机实际使用挺广泛的，具备一定的飞行性能，体积小重量轻，机动性较好，空战中目视不易被捕捉到，运行成本低，是中小国家常用的一种武器装备。但也存在载弹量小，机载设备简单，超视距空战能力不足，航程不够等弱点。

　　然后就是选择单发和双发的问题了，在以前，小型发动机推力不足，大推力发动机又耗油过大，轻型战斗机很多选择两台小型喷气式发动机的。后来随着发动机技术发展，推力大重量轻，推重比逐渐提高，耗油率逐渐下降，后期的轻型战斗机就演变为大部分采用单台大推力高性能喷气发动机了。

　　早期比较著名的双发轻型战斗机有美国的F-5，正常起飞重量7吨，采用两台J-85-GE-21发动机，单台最大推力16千牛，全加力推力22千牛，航程2800公里，最大载弹量3吨，是60年代产品。湾湾的90年代初量产的IDF差不多也是类似级别，战斗重量9吨，采用两台加雷特TFE-1042-70发动机，单台最大推力22千牛，加力推力32千牛，最大载弹量2吨。至今F-5还在一些国家空军服役。对比的米格-21只用一台发动机，也可以算是轻型战斗机。

　　到后期，枭龙，LCA都可以勉强算作轻型战斗机，都采用了单发布局。2007年服役的FC-1枭龙正常起飞重量9吨，采用一台RD-93发动机，最大推力49.4千牛，加力81.4千牛，航程2500公里，最大载弹量3800公斤。2001年首飞但到现在都没有正式服役的LCA最大起飞重量13吨，采用美国提供的F404-GE-IN20发动机，最大推力54千牛，加力推力90千牛，航程1700公里。可见这两种战斗机从重量航程载弹量这些指标看和F-5或IDF差异不大，但即使是一台发动机的推力也比以前的两台推力有了明显提高，空战性能有跨越性的进步。

　　每个国家选择武器装备都是从自身实际需求和能力出发的，现在爆发全球性对抗或大规模战争的可能性不高，所以很多中小国家也奉行精兵政策，宁愿把金钱花在战斗力比较全面的中型或重型战斗机上，轻型战斗机因为载重量小改进余地小，与现代战争脱节，除了三哥这种奇葩，没有再继续发展新型的轻型战斗机了。