所谓“兵马未动、粮草先行”，后勤保障能力在古今中外的军事理论中都占有很大的份量。现代战争条件下，后勤保障涉及的内容更加广泛。美国出版的《理论后勤学——战争准备的科学》一书甚至将后勤与战略、战术一起构成战争科学的3大分支，足见其重要性。有些时候，一支军队的后勤保障体系是否完善、能力是否突出、装备是否先进，从一定程度上可以反映出这支军队的持续作战能力。而美军作为当今世界上军事实力最强的军队，其后勤保障制度和后勤装备体系值得借鉴。

　　美国国防后勤局（Defense Logistics Agency）是一个“国家战斗后勤保障机构”，总部位于弗吉尼亚州贝沃尔堡。该局通过下属各主要司令部和一些机构，来完成“采购供应、储备和分配”武装部队所需后勤物资的任务。其中，下属能源司令部、保障司令部、航空司令部和陆上-海上司令部负责采购供应物资；分配司令部负责根据需要存储和分发物资；物资处理勤务司令部负责收集剩余或多余物资的信息，采取妥当措施处理剩余物资，向部队提供“反向后勤”服务。

　　国防后勤局负责整个美军从原材料到终端用户再到报废的全球供应链管理，服务对象包括美国空军、海军、陆军、海军陆战队、海岸警卫队、十个作战司令部、有特殊需要的联邦机构和盟国。美军所需的几乎全部食品、燃料、服装、工具、能源、医疗用品和建筑材料都有后勤局提供，此外后勤局还能提供大约86%的军用备件/配件，并且管理军用装备的再利用。

　　美国国防后勤局是一个极为庞大的机构，在全球雇佣超过24000名员工，掌握12000多家供应商，管理9个供应链和500多万个子项目，在美国境内和其他28个国家拥有业务网络，因此可以完成以下后勤保障职能：1、每年可提供价值超过300亿美元的商品和服务；2、保障超过2,300种的武器系统；3、与运输保障司令部一起协调美军全球物资分发网络；4、管理全球分发中心，并通过专用联络官和区域司令部，为作战司令部提供直接服务；5、管理全球分发中心，并且可以为自然灾害救援和人道主义援助提供保障；6、为涉及110个国家、价值数十亿美元的对外军售物资提供保障；7、负责历年来国防部赋予国防后勤局的其他职责。（国防后勤局分发中心，如下图：）

　　虽然美国国防后勤局规模庞大、业务众多，但是其主要目的仍然是为维护美国全球利益服务的，并在其工作过程确立了明确的战略规划路线图：1、作战部队优先，保障强化作战司令部和各军种的战备完好性及战斗力；2、随时准备好支持突发行动，保障全球及时行动的能力；3、充分利用联合后勤体系、伙伴国及盟国的资源；4、获取强有力的政府支持；5、确保供应链、资金和采供供应流程的卓越性、有效性和合理性。

　　有了庞大、高效、合理的后勤保障管理机构和制度，还需要强大的装备来保障这一体系，无疑美军的后勤装备无论是技术还是规模层次，仍然占有领先地位，其后勤装备体系按照战争级别被划分为战略投送、战役支援和战术伴随保障三大类：

　　其中战略投送装备是美军海外作战、维持其全球存在的关键性力量，而且美军目前执行“前沿存在”战略布局，更加重视战略投送力量的建设。美军的战略空运装备主要由战略运输机和空中加油机构成，目前来说其战略运输机主要是C-5“银河”和C-17“环球霸王”。C-5是美国现役最大的运输机，最大载重量约120吨，一次性可以运输2辆M1A2主战坦克和360名全副武装的士兵，美军曾经拥有有大约126架C-5，现役各型C-5运输机52架；C-17一次性可以运载80吨货物，可以在长度低于1000米的简易机场起降，购买数量超过205架。

　　空中加油机是保证美军快速实施全球机动、全球打击战略的重要手段，其拥有世界上规模最大、技术最先进的空中加油机队，这一点就连当年的苏联也难以望其项背。目前来说，美军保有大约59架KC-10A、547架KC-135R/T，此外美军还在采购更新型的KC-46加油机。单看其空中加油机队的实力，已经大大超越全球军力前10名其他国家的总和了。