陈毅是中华人民共和国十大元帅之一，是中国人民解放军的创始人和领导人；周恩来在新中国成立之初，就开始当国务院总理，做了26年之久。陈毅和周恩来，两位都是中华人民共和国的开国元勋，有着跨越半个世纪的友谊。

　　1972年1月的一个深夜，寒风凛冽，万物冰封，已经忙了一整天的周恩来终于有了空闲时间；他来到301医院（即指中国人民解放军总医院），沿着医院的楼梯缓慢地走进地下甬道，再转进右面停尸的太平间，向刚去世不久的共和国元帅、亲密战友陈毅告别。

　　此时的周恩来已是74岁的高龄，却还在奔波于国事从未停歇。他日渐消瘦的面容上凝聚着深沉的悲痛和思念，恭敬向着陈毅元帅遗体深深连鞠三躬，之后径直走向床边伸手掀起盖在陈毅身上的白布，久久凝视其遗容，又用手慢慢摸了摸陈毅已冰凉的手臂，眼泪不由自主地落下。看完，周恩来重新为陈毅拉平白布，又像盖被子一样将白布往里掖了掖，动作很轻很慢很小心。

　　陈毅与周恩来共同举杯饮酒照

　　站在一旁的陈毅夫人张茜看到这一幕泪水止不住地往下流，哽咽着对周恩来说：“总理，您要多保重身体啊！大姐也为您担心。”周恩来走上前紧握着张茜的手，想说什么却说不出口，道了声别，往门口走去；走到中途又回头望向盖着白布的床，目光很复杂，眼前像是浮现了两人相知相识的朋友一生。周恩来总理的这个目光也是作为坦诚相见的最后道别。

　　周恩来与陈毅是在留法中结识。两人勤工俭学，位卑仍不忘国，在反对北洋政府卖国斗争中偶遇，惺惺相惜，成为朋友。陈毅是1919年10月抵达法国，周恩来是1920年12月到法国。1921年6月，北洋政府派来专使和财政次长来到法国巴黎，表面上是代替民国总统徐世昌来领名誉博士学位，实际上是来秘密谈判借款事宜。日常生活空口白牙都很难借到钱，何况国与国之间的天文数字；所以他们带来了滇渝铁路和两粤铁路的建筑权、全国50年印花税、验契税的抵押，想从法国政府那贷出3亿法郎。

　　偶然中，陈毅从一名法国工程师处得知这一情况，心情十分激愤，连忙将这事告诉同样在法的中国留学生、华工会，及在巴黎的中国各界人士。此事一传开，引起轩然大波，周恩来听闻此事愤慨写道：“是值一分赃之借款也，而担保品之重，又关系全国命脉。呜呼国人，尚在睡梦中耶。”若是真以这样的条件向法国政府借贷出钱，中华民国将彻底陷入万劫不复的深渊。

　　年轻时的陈毅照

　　同年6月30日，周恩来、陈毅等300余人在巴黎举行拒款大会。陈毅和周恩来在此次大会中相谈甚欢，叙述了各自的理想抱负，得出两人理想和抱负是一致的认知。从此，两个年轻人被紧紧联系在一起，开始长达半个世纪的并肩作战。

　　拒款运动进行时，各国政府也在责骂着（认为这是独占中国利益），法国政府和北洋政府不得不暂时“鸣金收兵”，表示不干了。可没过多久，7月25日，借款协定拟好，借款数目从3亿增加到5亿，代价付出的也更大了。消息泄露，8月中旬，声势更加浩大的拒款斗争开始，旅法华人各团体在巴黎哲人厅开第二次拒款大会。这事给北洋政府和法国政府带来很大的冲击，最后两国政府只好停止这笔交易。周恩来和陈毅的拒款斗争胜利了！两人感情愈发深厚，关系越来越好。

　　周恩来总理帅气的西装照

　　随之而来的争求学运动开始（里昂中法大学是中国人校长和中国教育会创办，但是他们以各自无理的理由拒收勤工俭学的中国学生，这让许多本来怀揣着希望的留学生走向绝路），陈毅先行至里昂，被法国政府关押到兵营中去。一直牵挂那边情况的周恩来得知此消息，急忙赶到里昂，和其他人积极奔走，营救以陈毅为首的同学们。可没有任何结果，连见个面都不行。最后，陈毅等人被押送到马赛，以莫须有的“宣扬、煽动赤化的布尔什维克罪”驱逐出境，强制送归国。陈毅在回国船上，悲愤地吟诵着一首诗：

　　陈毅和周恩来的联系因而暂时断掉，不过两人分别在国内和法国又开始新的斗争。数年过去，周恩来与陈毅再次相聚，两人已是坚定的革命者。1927年5月，本在川军工作的陈毅来到武汉向党中央汇报情况，并请求指派新的任务。当时周恩来是中央军事部长，听取汇报后向陈毅说明如今中国的局势，希望他能够去黄埔军校武汉分校做政治工作，为革命战争培养军政人员，及加强党的领导和培养党的骨干力量。

　　看着周恩来期待且深沉的目光，陈毅没有说多余的话，只是用铿锵有力的声音说：“请中央放心，我一定设法完成任务。”当时的武汉分校因为蒋介石在上海制造的“四一二”惨案，处于动荡和分裂状态，有许多投机和反动分子纷纷逃向广州、南昌等地。陈毅到校，担任党委书记，采取切实而强有力的措施，使得动荡局面初步稳定。陈毅因此得到总指挥叶挺的嘉奖。

　　陈毅与周恩来的合照

　　7月中旬，汪精卫集团在武汉公开叛变革命，风云变化之际，陈毅稳住心情，作出正确部署。陈毅本人在将教导团带到广州后，又不畏艰险地经过两天两夜，在8月8日赶至南昌。当时南昌起义部队已经撤离，陈毅又穿越敌人一道道警戒线，搪塞过一次次盘查，终于在宜黄地区追上起义部队，见到周恩来。

　　周恩来当时是前委书记，陈毅与他见面后汇报了事情经过，并再次主动提出了分配新工作的要求。他便被派去第二十五师七十三团当团指导员。周恩来担心陈毅觉得这工作小，解释了几句。陈毅爽快答应。1927年9月底，起义部队接连受挫，当抵达新丰县时只剩800多人，师、团政治干部中只剩下陈毅一人。陈毅这也算是没辜负周恩来的托付了。

　　1934年10月的一天，在前线老营盘战斗中身负重伤、右胯骨粉碎性骨折的陈毅，躺在瑞金城西云石山上的医院床上，已接受过一段时间治疗。不过此时的他有些莫名的不安、烦躁和忧心。主力部队要转移了，而自己的伤还不见好。由于医院没有电源拍不了X光做手术，之前就有人劝他给周恩来写封信，他就是不肯，觉得不应该给组织再添麻烦。

　　左为粟裕，右为陈毅

　　10月9日，当天医生没有查房，护士没有来换药，各种急促的脚步声在门外响起。警卫员告诉陈毅，医院的医疗器械和药品都装箱了，这几天要行动了。陈毅再也坐不住，他想要了解中央的行动，知道自己的安排，希望医院尽快手术让自己随红军一同行动。陈毅叫人找来纸和笔，给中央军委副主席的周恩来写了封信，叫警卫员送出去。警卫员出去没多久就跑回来，高兴地告诉陈毅：“周副主席和贺部长（红军总卫生部长贺诚）来了。”

　　自从陈毅和周恩来在一个多月前一同在前线指挥，然后陈毅负伤住进医院，两人再也没见过面。周恩来走进病房，连忙扶好要起身迎接的陈毅，叫他不要起身，之后解开伤腿纱布，大吃一惊，眉头紧皱起来，陈毅这伤更加严重了似乎。周恩来转身问医生怎么回事，当得知原因后，他立即给军委打电话，要他们把备用汽油发电机送来，并指示贺诚亲自组织医护人员工作。

　　安排好这些之后，周恩来不安、愧疚的心才平静些许。可一想到中央政治局要自己向陈毅传达的决定，周恩来又不安起来。中央决定大致内容是：中央机关和主力红军要去湘西建立新根据地，陈毅因腿伤留在中央苏区，任办事处主任，领导苏区300万人民和3万红军坚持斗争。周恩来狠下心，说完那些话，长舒一口气，有些惶恐不安，不知道怎么面对屡次临危受命、坚强无私的好战友陈毅。不曾想陈毅并没有任何不满，而是爽朗地告诉周恩来，自己留下是对的，自己了解这块土地，革命工作很好展开。听着陈毅无私奉献、无所畏惧、充满感情的话，周恩来不知说什么好，只是紧紧握着陈毅的手不松开，眼里噙着泪花。

　　陈毅与妻子张茜

　　手术的工作准备好，护士来请陈毅去拍片做手术。周恩来和陈毅没有动，而是互相凝视对方良久，陈毅先说话：“我这一开刀，也许明天就不能给你们送行了，让我现在唱首歌，提前给你们壮行吧？”陈毅用法语唱法国的战斗歌曲《马赛曲》，旁边站着的医护人员虽然听不懂什么意思，却也被眼前的战友情和歌声中的雄壮所折服。

　　抗日战争期间，周恩来和陈毅就聚过两次；一次是1939年2月，另一次是1945年4月党的七大。解放战争期间，济南，周恩来和陈毅一同对美蒋进行军事谈判斗争；杨家沟、城南庄、西柏坡、两人又一起参与了中央最高决策层的军事战略决策。

　　新中国成立之后，周恩来就任政务院（即中央人民政府政务院，它是1949年10月21日至1954年9月期间中华人民共和国国家政务的最高执行机构）总理，陈毅成为当时中国最大的工业城市上海市市长。1954年9月，经过第一届全国人民代表大会，陈毅就职国务院副总理、国防委员会副主席。此后，两人一直工作在一起。陈毅常常协助周恩来处理日常公务，尤其是外交工作，是个非常好的帮手。两位亲密战友，又像三十多年前在法国一样，再次并肩作战，为新中国的发展日夜筹划。

　　陈毅与毛主席面见外宾

　　陈毅办公，没有要国务院给自己安排的宽敞办公室，而是占了周恩来办公室旁的小房间。有同志看到，觉得这房子太小了，不适合办公也不符合他的身份，劝陈毅换了，他就是不肯。陈毅对待一些事情特别的小心细致，例如迎接外宾，毛泽东和周恩来出席，陈毅往往会提前到达现场，做好一切安全准备工作。警卫员拦着不让他做，他就说：“你们大家是警卫员，我也是警卫员。我们大家共同保卫毛主席和周总理的安全。”

　　还有时，周恩来和陈毅一同外出视察工作，陈毅总对陪着的医护人员说：“我这里没事，快去照顾总理。”周总理也说：“我这里很好，你们去照顾陈毅同志吧。”这让随行医护有些为难，但也被两人深深的战友情所感动。1955年4月的万隆会议，周恩来成为焦点人物，是记者采访报道的中心。每当记者蜂拥上去期待周恩来讲几句话，陈毅都会像个警卫员一样，担任起保卫工作，在汹涌的人潮中为周恩来开道。当时的万隆很热，陈毅一边开路，一边拦住记者主动与他们交谈，忙得不行。

　　万隆会议前的周恩来

　　万隆会议之后，陈毅开始接手新中国的外交工作，并且多次陪同毛主席和周总理接见外国元首和客人。毛泽东和周恩来对陈毅的工作十分肯定，常向外国元首夸赞。而陈毅十分谦虚，说自己是来辅助周总理工作的。陈毅和周恩来都是伟大的无产阶级革命家，有着共同的信仰、追求、才干和精神等。两人都富有人格魅力，虽说性格有些方面不同，但这并不影响他们之间的友谊。

　　陈毅对年长自己三岁的周恩来很尊敬，当作兄长看待，虚心努力学习他的优点和经验；周恩来对陈毅也相当欣赏，给予他很多方面的爱护和关心。

　　而在陈毅刚去世，许多民主人士（宋庆龄等）要求参加追悼会，但周恩来无权改动其规格，正烦恼时，中南海打来电话，说毛主席也要来参加陈毅追悼会。这一电话让周恩来有了主心骨，驱散了脸上的愁云，随即安排中央办公厅：“凡是提出要参加陈毅同志追悼会的，都能去参加。”安排完，就立马上车赶到八宝山做布置。

　　周恩来在追悼会上

　　八宝山休息室，毛主席落下两行清泪，握住陈毅元帅妻子张茜的手，用缓慢且沉痛的语气说：“我也来到悼念陈毅同志，陈毅是一个好同志！”又转过头对陈毅的子女说：“要努力奋斗！陈毅为中国革命、世界革命作出贡献，立了大功劳的这已经作了结论了嘛！”陈毅追悼会上，周恩来致悼词，不足六百字却两度哽咽失语，情绪失控一度读不下去。这在意志坚定和克制力极强的周恩来身上实属罕见。会场里的悲痛气氛再增添不少，许多人本压在心底的抽泣和呜咽，一下都控制不住了。

　　1974年元旦，周恩来派来秘书将一首《敬挽副总理仲弘先生》给躺在病床上的张茜看；第二天，身患重病的周恩来亲自来到医院看望张茜，并和医生们商量如何延长张茜生命的事。1974年3月，张茜去世；1976年1月，周恩来逝世。

　　毛主席参加陈毅元帅追悼会

　　至此，周恩来与陈毅之间，跨越半个世纪的友谊画上了句号。这样的友谊，着实让人羡慕。可能，这就是“挚友知己”的历史解释吧。