公元208年，赤壁大战前夕，曹操的魏国凭借百万雄兵和莫大的地盘稳居三国之首，而刘备和孙权则只能在绝对的实力面前顾影自怜，面对虎狼一般的曹军，被吞并是迟早会发生的事，要想生存只能抱团取暖，但是蜀吴两国本身就是政敌，想要放心戒心彼此通力合作，必定要经历一番考验，为此，蜀国派出了有卧龙之称的诸葛亮前往东吴游说合作事宜。

　　而吴国三军统帅周瑜，出生于公元175年，同样是少年英才心比天高，在东吴无人不知美周郎的名字，面对名气盖过自己的诸葛亮，内心自然十分不悦，能和诸葛亮较量一番也是周瑜心中的执念，于是在诸葛亮达到东吴后，周瑜便以合作为名要求诸葛亮在十天内造出十万只箭以表合作的诚意，而诸葛亮面对这不可能的任务，挥挥扇子淡然地表示只要三天便可完成，而且还立下军令状，做不到可任凭周瑜处罚，此时周瑜心里乐开了花，并认定这诸葛亮是个没有实才的吹牛之人。

　　诸葛亮在答应造箭任务后并没有去向东吴的军士索要造箭的材料和工人，因为他早已料到周瑜让他完成造箭的任务，在这些工序上必定会给自己使绊子，只是找当时的好友鲁肃借了一些快船、稻草人、掌船的军士和鼓号，准备妥当之后便在东吴游山玩水，纵情享乐，周瑜看到此情景已经断定三天内诸葛亮肯定造不出10万只箭，甚至连怎么处罚诸葛亮都想好了

　　任务进行的最后一天清晨，趁着江边朦朦大雾，诸葛亮指挥准备好的船只直接开往曹操水军大营，待快靠近时，船一字摆开，并令所有军士擂鼓呐喊，曹操一看阵势以为有人来袭，立刻下令放箭驱逐来袭者，这也正是诸葛亮想要的效果，面对曹军的漫天箭雨，诸葛亮在船中饮茶作乐，等船上的稻草人都被插满箭后才下令回程，而发觉事情不对劲的曹军想要追赶，但也只能望着顺风顺水的诸葛亮的快船离去本来想要抓捕诸葛亮进行处罚的周瑜面对送回来的满船箭支，惊愕地哑口无言，在鲁肃告知“造箭”过程后，周瑜感叹地表示：“诸葛亮神机妙算，我不如他。”

　　而面对诸葛亮的草人大军，为什么曹操不直接下令发射火箭呢？其实道理也很简单，在古代火箭都是裹着油点燃发射的，这些易燃物本身就不好存储，如果提前预备好很可能导致火灾的发生，基本上都是攻城或是打仗前准备，而诸葛亮是突然袭击，曹军根本来不及准备，再加上当天雾大，看不清诸葛亮的情况，贸然使用火箭也容易引起误伤，而且曹军不熟悉水战，本身自己的水军大营的船都是连在一起的，如果用火箭，即使能够摧毁敌人，但是着火的船只如果飘向自己的大营，也会对自己军队造成灾难性的后果，而诸葛亮正是看透了这几点才胸有成竹的找曹操借箭。