满清入关后，有不少势力举着反清复明的旗帜反抗着清政府，最有能力，最有代表性的抗清力量就是郑成功义军。胳膊始终拧不过大腿，推翻满清不是一时半会的事情，郑成功虽有数万人的军队，却没有稳定的根据地，无法提供足够粮饷来支撑大军后勤问题，于是听从部将河滨的建议驱逐荷兰殖民主义者，收复台湾。

　　康熙帝即位后，心中对郑氏海军颇为忌惮，双方打得有来有回，谁也奈何不了谁，又是打又是谈判，终究没有个结果。台湾这事一直是康熙心头一根针，思来想去长痛不如短懂，决心从根本上削弱郑氏海军的实力。康熙颁布“迁界禁海”令，让滨海范围（从濒海三十里左右，到濒海四十里、五十里、乃至到二三百里不等），设立界碑，乃至修建界墙，强制处在这个范围内的沿海居民迁移，形成一个真空无人区，台湾无法在从大陆补给。世界上海岸线最长的国家之一也因此变成了一个内陆国家。

　　清政府给沿海居民搬家的时间只有3天，不是自己人不心疼。居民得知消息以为谣传，军队铁骑抵达当地才证明消息属实。富人只能抛弃财富，普通人简单收拾就开始赶路。刚踏出村口，家屋就被军骑火箭焚烧，就连船只也都付之一炬，官方说法：无资寇用。居民不愿迁走惨遭屠杀，多数匆忙迁走居民靠海生存，离了海没办法维持生计，要么卖妻卖子，要么全家一起以饮毒或上吊的方式自杀。能走到最后的只有十之一二。

　　其中不乏勇士组织起来反抗，结果都被清政府暴力镇压；对海上情况熟悉的渔民纷纷设法逃亡菲律宾、越南、台湾等地，后来再也没有回来；也有躲进深山里，企图等待迁界结束后再出来的居民。深山里找人成本巨大，不少地方官开始没有心思去管，后来政府下严令，就算掘地三尺也要挖出来。清兵铺盖式搜索十分困难，就想了个办法，散播出迁界结束的假消息，该出来捕鱼的捕鱼，建家的建家。深山居民信以为真，一个接一个走出深山，清兵让他们从兵营中穿出去即可。可一个接一个，军营中屠刀早已霍霍备好，居民有进无出，几天下来尸横遍地。

　　迁界令对清政府伤害也不小，荒芜田地531万多亩，广东巡抚王来任的遗疏说该省“每年抛弃地丁钱粮三十余万两”。既然清政府付出巨大代价，台湾真的因此狼狈了吗？

　　然而并没有，被切断物资资助的台湾在郑经的领导下走向自主自强的路线，勤政亲民，军民一心勤奋劳动，终于将台湾经营成“人居稠密，户口繁息，农工商贾，各遂其生”的宝岛。康熙二十三年清军收取台湾时清军收取台湾时，统军大将施琅也是十分佩服台湾应有尽有，称台湾是富饶之区。

　　迁界令给沿海居民造成了极大的灾难，给清廷自身也带来重重困难，对郑成功父子领导的义师并没有起到多大威胁作用。这件事在历史上一笔带过，想必康熙也是知道这是个失败的政策。