布琼尼（1883-1973）出生在俄罗斯南部捷列克哥萨克人的一个贫苦农民家庭，1903年，他进入俄罗斯帝国军队，成为一名骑兵并在1905年参加了日俄战争。1918年，苏俄国内战爆发，布琼尼在顿河流域组织起一支骑兵部队，即后来的第一骑兵军。这支部队在内战期间扮演了重要角色，帮助红军击退了白军将领安东·伊万诺维奇·邓尼金。1919年，布琼尼加入布尔什维克党，并与约瑟夫·斯大林和克利门特·伏罗希洛夫建立了亲密的关系。1920年，布琼尼的骑兵队在波苏战争中参加了入侵波兰的行动。队伍在一开始取得了相当大的成功，将波兰军队驱逐出乌克兰并突破了波兰南部防线。随后，骑兵队在卡莫罗战役中失利（历史上规模最大的骑兵战之一），布琼尼被调往乌克兰和克里木半岛继续与白军作战。虽然在波兰失利，但布琼尼仍然是内战中苏俄的军事英雄之一。1935年，布琼尼成为最早五个苏联元帅之一。这五个人中有三个在1930年代末的大清洗中被处决，仅留下布琼尼和伏罗希洛夫。1937年，布琼尼被任命为莫斯科军区司令并在冬季战争中担任军队指挥官但损失惨重。1941年7月至9月，布琼尼担任西南方面军执行指挥官，以迎对入侵乌克兰的纳粹德国部队。由于盲目执行最高统帅部的刻板命令，西南方面军在随后的乌曼战役和基辅战役中被包围，造成苏联150万人死亡或被俘，成为军事史上最大的战败之一。9月，斯大林解除了布琼尼的指挥权并以谢苗·铁木辛哥取而代之。随后，他还陆续担任了一些军事职务。布琼尼退休时被授予了“苏联英雄”的称号。