春秋战国和秦汉之际是个战争频繁的时代，那时的兵家名将如云，可在《史记》中，绝大多数人连个露脸的机会也没有。即使兵圣孙子，也只能委屈他和孙膑吴起挤在一起。然而，司马迁却为齐将司马穰苴专列一传，可见司马迁对司马穰苴是何等看重！但是，细读此传，却看不见司马穰苴所出的任何奇谋妙策，也瞧不见他立下的任何丰功伟绩，更蹊跷的是，司马迁在传后，又流露出对司马穰苴不以为然的轻视情绪。态度现出这般难解的矛盾，行文露出如此明显的破绽，对于素以严谨著称的《史记》来说，这一切该如何解读呢?这位司马穰苴是什么人呢？

　　司马穰苴是田完的后人，是春秋末期齐国杰出的军事将领，他因出身低微一直没有被重用。实际上他需要一位伯乐，还需要一个时机，二者兼而有之能才能成事。司马穰苴一直在等待机会，机会终于来了，晋国和燕国都来欺负齐国，而齐国当时的军事将领接连失败导致齐国国土沦丧，齐国急需能够统兵的人才来扭转颓势。

　　司马穰苴

　　当时两国兵锋极盛，“齐师败绩。景公患之。晏婴乃荐田穰苴曰：‘穰苴虽田氏庶孽，然其人文能附众，武能 威敌，愿君试之。’景公召穰苴，与语兵事，大说之，以为将军，将兵扞燕晋之师。”

　　田穰苴对齐景公说：“臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。”齐景公认为他说的有道理，于是就派遣自己的宠臣庄贾前往。庄贾是个很有权柄的大臣，并且深得齐景公的赏识。

　　庄贾根本没有把田穰苴放在眼里，心想就凭一个名不见经传的人，也能击败晋国和燕国的军队，真是痴人说梦，还是想想打了败仗自己怎么脱罪的好。这个时候他早就把“日中会于军门”的事情忘到了九霄云外了，于是和一众来送行的亲属饮酒到很晚，到了日中还是没有到军中报道。“夕时，庄贾乃至。穰苴曰：“何后期为？”贾谢曰：‘不佞大夫亲戚送之，故留。’穰苴曰：‘将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，援枹鼓之急则忘其身。今敌国深侵，邦内骚动，士卒暴露于境，君寝不安席，食不甘味，百姓之命皆悬于君，何谓相送乎！’”

　　斩庄贾

　　田穰苴向周围的人问道：“军法期而后至者云何？”军法官回道：“当斩。”庄贾害怕了，就赶紧派人去找齐景公，“未及反，于是遂斩庄贾以徇三军。三军之士皆振栗。”齐景公的使者带着赦免庄贾的诏书赶到了军营，但是为时已晚，“穰苴曰：‘将在军，君令有所不受。’问军正曰：‘驰三军法何？’正曰：‘当斩。’使者大惧。穰苴曰：‘君之使不可杀之。’乃斩其仆，车之左驸，马之左骖，以徇三军。遣使者还报，然后行。”

　　田穰苴关心士卒，将自己的财物拿出来和士卒们分享，同时和大家在一起吃饭，从不搞特殊，对于身体有病的士卒亲自去安抚和慰问，三天之后发兵的时候，连身体有病的士卒都踊跃报名想做先锋。晋国听闻了这种情况后主动退兵，燕国的军队也渡水而去，田穰苴就率军追击，直到收复了所有的失地和城池。班师回朝的时候，齐景公和群臣都到郊外来迎接田穰苴，齐景公为了表彰田穰苴的功劳加封他为大司马。司马穰苴的名字就是这么来的。