米格-23战斗机是苏联米高扬设计局在冷战时期设计的一款可变后掠翼的先进战斗机，该机曾经守护红色天空数十年，也是美国空军在冷战时期颇为忌惮的一种苏联主力战斗机。在冷战期间，由于国家关系的变化，美国曾经从其他国家得到过完整的米格-23并对其进行试飞，参与试飞的美国飞行员表示，米格-23"能够一直加速到发动机爆炸"。

　　参考消息12月6日报道称，印度空军计划在本月将其手中所有剩余的米格-27攻击机全部退役，从而彻底结束米格-23/27战斗机在印度空军中的服役历史。米格-27是米格-23战斗机的一种变形款，该机的主要用途是对地对海攻击。该机在印度空军中服役长达38年，但是总共有约10%的米格-27毁于各种事故，因此连印度空军都称其是"飞行棺材"。

　　米格-23战斗机绰号"鞭挞者"，是一种单座单发空优战斗机，是七八十年代苏联前线航空兵的主力战斗机，其作战任务就是和北约空军的战斗机争夺制空权。该机1960年代初由苏联著名的米高扬设计局研制，首架米格-23于1967年首飞，1970年定型并列装苏联前线航空兵。米格-23战斗机最大的特点就是采用了60年代兴起的可变后掠翼的气动设计。

　　在1960年代，由于当时的喷气式发动机推力相对较小，而当时的战斗机设计普遍追求更高的飞行速度，所以，就有设计师设想，能否把机翼做成活动式的。因为机翼平展会带来最大的升力，但是平直翼的风阻也最大不利于提升飞机的飞行速度。在60年代，东西方的飞机设计师们都提出了两个方案：一个是采用三角翼，这种机翼的后掠角度大、风阻小，但是机翼同样可以产生足够的升力来驱动飞机飞行。另外一个就是可变后掠翼，也就是常说的"变速翼"。这种机翼在机身位置设计有可变动的翼盒，机翼在翼盒驱动下，可以打开至不同的后掠角，以适应不同的飞行状况。

　　米格-23的后掠角分为16°、45°和72°三个固定角度，飞行员可以在三个角度之间进行切换。当机翼后掠角为16°时，飞机翼展最大，这样可以获得最大升力，通常用于飞机的起降阶段；当机翼后掠角为45°时，飞机翼展适中，在执行巡逻任务时，米格-23通常采用这个角度飞行；而当飞机需要高速突防或者执行拦截作战时，米格-23通常选择72°后掠角以达到最快飞行速度。

　　鉴于米格-23优越的作战性能，美国在1975年和埃及恢复关系后，随即从埃及空军弄到了一架米格-23战斗机，并送回本土进行飞行测试。作为一款高速战斗机，米格-23配备了一台功率强大的R-35-200型涡喷发动机，其最大推力达127.49千牛，因此米格-23即使在低空也能够以超过1.36马赫的高速"狂飙"，这种独特的性能给美国飞行员们留下了深刻的印象，在当时，西方没有一种可靠的防空武器可以拦截超低空超音速"狂飙"的米格-23战斗机。正因为如此，米格-23还出现了一个专门用于对地对海攻击的衍生型号——米格-27攻击机。该机可以携带俄式激光制导炸弹、空对地导弹、反舰导弹等武器执行对地对海精确打击任务，在冷战期间，是苏联空军中最为优越的一款超音速攻击机。

　　尽管高速性突出，但是米格-23作为第一代可变后掠翼战斗机，其存在很多的不足，首先是苏联落后的电子工业技术，无法为米格-23配备优越的飞控电脑，所以米格-23的飞行很多需要飞行手动操作，这导致了该机难于驾驶有特别容易坠毁，这一毛病也被米格-27攻击机所继承。在1982年6月的贝卡谷地空战中，不便操作的米格-23战斗机就成为以色列空军的活靶子之一，进而遭受了惨重的损失。