《环球时报》消息，美国《空天力量》杂志3月16日报道，美国空军计划在5年内投入284.8亿美元，用于推进下一代空中优势战斗机项目和协同作战飞机计划。

　　先说下一代空中优势战斗机也就是第六代战机，美国空军预计将在2030年左右取代F-22战机。和以前开发重型轻型高低搭配不同，美国空军领导人表示，可能会开发两种型号，一种是用于欧洲战区的，另一种则是为太平洋战区优化的远程版本。也就是说分欧洲型和太平洋型或者是印太型，欧洲型腿短一些，这也符合实际。

　　至于说今年将向两家项目承包商授予开发合同，当然是洛马和波音了，除了这两家也现在难找第三家了。

　　下一代空中优势战机NGAD（Next Generation Air Dominance，简称NGAD），具有怎样的性能，有没有像五代机那样的4S标准？

　　到目前为止，公开信息都是语焉不详，但是还是有一些信息流露出来，比如洛克希德在著名的臭鼬工厂80周年纪念活动上就透露了一张神秘战机的轮廓图，很符合人们对下一代战机的想象，当然洛克希德没说这就是它在研发的下一代战机。

　　这个轮廓图显示这是一种无尾大后掠三角翼飞机，明显具有高速性能和高机动性，虽然是一张俯视图，但可以想见，它肯定是无垂直尾翼的，现在矢量推力转向技术已经到了能取消垂尾获得更好的隐身性能时候，大家在上届珠海航展看到的那个下一代战机大模型也是没有垂尾的，法国达索的下一代战机NGF也是没有垂尾的。

　　所以洛克希德这轮廓图看上去有点像飞翼布局的变形，就是更苗条的B-2，B-2飞翼布局隐身性能最好，但它没法高速高机动，包括它的发展型B-21也是一样，一方面因为它们是轰炸机，得肚大腰圆带很多炸弹，另一方面此前技术也做不到兼顾，但下一代空中优势战机它就能同时具备更好的隐身能力，高速能力和高机动性。

　　除了气动布局，下一代战机的发动机也至关重要，美国正在加紧研发自适应变循环发动机，兼顾小涵道比的高速性能和大涵道比的低油耗、低速段加速性能，此前有说法是将给F-35更换这种发动机，但即使如此也是顺带，真正的目标用户必然是下一代战机。

　　此外F-22 前两年在测试的镜面隐身涂料也很超前，很可能和下一代战机有关，因为这种涂料和反激光武器有关，战机携带激光武器也就是十年内的事情了。

　　美国空军这个下一代空中优势战斗机项目和协同作战飞机计划是捆在一起的，计划采购200-250架下一代战机，1000架协同作战飞机，也就是无人的忠诚僚机。

　　这个趋势是肯定的，无论中美俄英法还是跟在后面的韩国、土耳其、印度，都是这个思路，下面就是看谁的无人僚机跟有人战机配合得更好，战斗性能更强大，人工智能水平更高。

　　总的来说，这个消息只是披露了美国正在研制六代机，计划投入多少巨量的资金，还有多少时间能拿出来，但爱显摆的美国空军这次跟上世纪90年代满天飞的YF-22、YF-23不一样了，几乎是守口如瓶，还很有些插科打诨地说B-21就是第一个型号的六代机。

　　当然，处于战机研发第一梯队的中美现在也都对下一代战机含糊其辞语焉不详，但可以肯定都在憋大招。可以说，下一代战机性能绝对是会超过我们的想象，对包括五代机在内的前代战机会形成绝对碾压优势。