美济礁一个多么美丽的名字，她位于我国南海南沙群岛，是最为璀璨的海上明珠。美济礁经营有年，永陆面积逼近8500亩，一举跃升南海200余岛礁头把交椅。此前南海第一大岛为隶属于台湾省的太平岛，祖国发扬“基建狂魔”特别能吃苦特别能战斗的精神，硬生生的独占头，可谓是世界史上的奇迹。美济礁变成美济岛后，战略价值空前提升，因其距仁爱礁仅31公里，成为了我国在南沙群岛的战略支撑点。美济礁如何完成了这一蜕变？笔者且为诸君细说一二。
我国在南海的经营史以2013年为节点，被分成了两段来书写。2013年之前，我国的南海“老七礁”尽皆为碉堡建筑，永陆面积少的可怜，官兵生活状况艰难。我国渔政、海监等海上执法力量，想要巡航南海岛礁，往往非常被动，茫茫大海没有一个可供停歇的保障基地。2013年后，我国综合国力足以支撑起大规模的岛礁建设。自2013年始，我国开始了波澜壮阔的南海吹沙填海工程。一代造岛人吃了两代人的苦，让南海“老七礁”变成了规模可观的人工岛。
其中，南海“老七礁”的美济礁、渚碧礁、永暑礁是最耀眼的明星，此前是陆地面积极小的岛礁，此后成为了永陆面积前三的人工岛。尤其是美济礁的经营最为成功，永陆面积达到了5.66平方公里，逼近了8500亩。如此“广袤”的永陆面积，为我国更好的经营南海提供了强有力的保障。最明显的变化，就是我国海警船巡航南海岛礁续航能力空前提高。除此之外，美济岛距离仁爱礁仅31公里，战略价值可想而知。
在南海诸多岛礁中，美济礁是少有的大型单体环礁，礁盘面积达到了46平方公里，目前永陆面积仅为5.66平方公里，原则上潜力还是相当大的。在美济岛的泄湖中，水深为25米，这是非常理想的天然避风港，意味着我国大吨位海警船以及军舰都可以从容进入。美济岛渔业资源丰富，油气资源相当可观，这是我国在南海的风水宝地。美济岛的天然优势，形成其无与伦比的战略价值。
首先，美济礁距离仁爱礁仅32公里。仁爱礁虽然目前吹沙填海的条件不够成熟，可美济礁的实力还是有的，为未来经营仁爱礁提供了无限的可能。其次，美济礁距离永暑岛290公里，距离渚碧岛193公里，三岛礁构成了“品字”形互为犄角的态势，形成了一个广袤的缓冲区海域。最后，关键之处在于美济岛距离礼乐滩190公里，那可是一个油气资源相当丰富的海域。美济岛的经营得力，维护了我国的海上权益，也为未来的油气资源开采提供了强有力的保障。
综上所述，美济岛逼近8500亩的永陆面积，战略价值可想而知。当然了，美济岛的建设对距离仅31公里的仁爱礁的重要意义，同样也是不言而喻的。抚今追昔，南海的变化真是沧海桑田。值得一提的是，如此这般沧海桑田，不是大自然的恩赐，而是祖国的岛礁建设者争取来的。古语有道人定胜天，诚不欺人啊！
