在越战中，美军大量使用橙剂，以使越南的雨林落叶，从而打击越南游击队。然而橙剂的高毒性，使很多参与喷洒行动的美军士兵在退伍后出现各种健康问题，甚至影响到他们的后代。如今橙剂问题再次来袭，很多在伊拉克、阿富汗服役过的美军士兵退伍后，正面临着与他们前辈相同的困境。然而，不论是阿富汗，还是伊拉克，美军都没有大规模喷洒化学药剂，这些新一代“橙剂受害者”又是在哪里中的毒？更糟糕的是，与他们的前辈相比，多年来，很少有人关注过他们，他们受到的伤害鲜为人知。
原来，不论在伊拉克还是阿富汗，美军军营中产生的各种垃圾都是直接焚烧。为了省事，美军很少会向给营地配装专业的垃圾焚烧炉，大都是挖个坑，把垃圾往里一丢，浇上汽油，点火了事。所有执行这些任务的士兵极少会配带防毒面具进行这些工作，在他们看来，焚烧垃圾比开车上街巡逻安全多了，烟雾大一些没有关系。但当他们回国后，众多的呼吸道问题开始出现。从伊拉克、阿富汗返回的退伍兵中，呼吸系统疾病、罕见的癌症及其他健康问题出现的几率远超其它人群。特别是这些患病的士兵中，大多数都是经常执行垃圾焚烧任务的，这使他们认识到，自己的健康问题很可能与在战区执行的那些看似简单的焚烧任务有关。
D-Hawaii的Tulsi Gabbard和阿富汗退役军人的代表Brian Mast最近推出了一项名为“Burn Pits Accountability Act”的新法案，要求更深入地监测服务人员的健康状况，以了解与战区内毒性暴露有关的疾病迹象。
5月17日，许多退伍军人的支持者在美国国会山新闻发布会上邀请了Mast和Gabbard，以支持他们的立法，但也强调要谨慎讨论这个问题。
伊拉克和阿富汗美国退伍军人组织创始人兼首席执行官Paul Rieckhoff表示：“我们的老兵们分享他们的故事，尤其是在过去几个月里，已经有很多人涌入。”“我们的成员觉得他们的身体受到了攻击。 他们正在呼救。”超过141000名退伍军人和现任服务人员参加了弗吉尼亚州的空降危险和露天焚烧坑登记处，允许个人记录他们的经验和疾病与该部门。
“即使军方有人知道存在垃圾焚烧坑，这并不意味着他们知道谁受到影响，”Mast说。 “他们经常问你是否被分配到与坑相关的工作。如果你不是，这怎么可能影响你？他们不明白这不是军方的工作方式。”
众议院退伍军人事务委员会成员将于下月就此问题举行听证会。与此同时，IAVA和许多其他退伍军人组织一直在与立法者会面，以寻找前方道路，无论是根据Gabbard / Mast立法还是其他计划。
越战中橙剂的危害得到了美军众多官方机构的承认，那些老兵得以领到相应的补偿。但是对焚烧坑的危害并未被美军各界所承认，那些得病的老兵无法以此向退伍机构要求救助。他们更担心美国拖沓的官僚机构能否在他们还健在时，彻底搞清这些问题，并制订出相应的补偿法案。
