据史料记载，地球曾经历过五次大灭绝事件。第一次生物大灭绝发生在距今约4.4亿年前，化石研究显示，是一颗直径在10公里左右的小型天体引发了这场灾难。天体碰撞后产生了巨量尘烟，大量难以挥散的物质聚集在地球上空，导致地球所接收到光照大幅减少，地球由此踏入冰河时期。
面对陌生的冰河时期，许多无脊椎动物惊慌失措，它们从没经历过这样的生活。面对严酷的环境，尽管它们努力生存，但最终依旧难以适应当时的生存环境，叶足动物门和古虫动物门都在这场灾难中消失。
时间来到晚泥盆纪，地球上的生物迎来了第二次生存大考验，这次的考验主要是针对水生生物，尤其是海洋中的无脊椎动物。当时，浅水内的氧气含量极速下降，腕足动物、菊石等无脊椎动物的处境极为艰难。
第三次生物大灭绝发生于二叠纪与三叠纪之间，这场浩劫导致生物科数减少一半以上，物种数减少了至少90%。第四次生物大灭绝出现在三叠纪与侏罗纪之间，牙形石类生物在这一时期全部灭绝。第五次大灭绝大家或许比较熟悉，因为那颗不安分的小星体，地球前任霸主恐龙不得已让出了霸主宝座，让人类有了“可乘之机”。
成也自然，败也自然
有个成语叫做“成也萧何，败也萧何”，这一成语出自《史记·淮阴侯列传》，是对西汉建国功臣韩信的高度概括，寥寥几字，说尽了他的一生。韩信的成功源自于萧何的举荐，而害韩信丢掉生命的人，也是萧何。因此，历史上有了“成也萧何，败也萧何”的说法。
恐龙的经历其实与历史名将韩信有几分相似，成就恐龙的是自然，让他脱颖而出、有机会成为地球霸主的是自然，而最后使它灭亡、逼它退位的也是自然。
为何说自然成就了恐龙？
多数人知晓的是恐龙灭亡的故事，在距今约6500万年的白垩纪，地球目睹了第五次大灭绝事件，恐龙便是在这一事件中灭亡。对于引发大灭绝的原因，存在陨石撞击说、大陆漂移说、气候变迁说等多个说法，目前未有明确定论。
相比于恐龙后期的悲惨经历，了解恐龙成长史的人或许屈指可数。在距今约2.34亿年前，地球正处于卡尼期，当时其实也发生过一场小范围的生物灭绝事件。而引发此次灭绝事件的罪魁祸首是当时的大雨，它持续不断地下了200万年。
对于生活在当时的生物来说，它们穷尽一生也没能见到雨停的情景。据此，该事件也被称为“卡尼期洪积事件”。正是这场连绵不断的大雨，地球环境发生了翻天覆地的变化，地球原有的生物链进行了重组与洗牌，恐龙正是借此机会崛起。
一场大雨为何能下200万年？
相比于这场大雨带来的严重后果，大家可能更关心地球为何会迎来这场跨世纪大雨，它足足下了2个世纪，这是让人难以想象的。
据资料记载，在二叠纪—三叠纪时期，地球大陆并不像今天这般条块分离，当时的大陆是连在一起、连成一大片的。这样的结构虽然有利于保持大陆的稳定性，但也存在一定弊端，比如海洋的水汽无法深入大陆内部，只能在临海边界区域不断徘徊，这便导致大陆内部无比干旱，地质人员找到的红色砂石便能很好地证明这一点。
长期的水旱失衡给这场跨世纪大雨埋下了伏笔，一场危机正在孕育。不巧的是，名为“兰格利亚”的区域也出现了问题，该地火山持续喷发了500余年，期间排放的二氧化碳难以计数，地球温度因此大幅升高，部分地区温度升高了7摄氏度。
在火山的推动下，地球水汽的分布更加不均衡，一场大雨终于降临到地球。起初，生活在干旱区域的生物有种“久旱逢甘霖”的感觉，曾经的荒漠区域也长出了茵茵绿草。但是，随着时间的推移，部分根系不发达的植物遭了殃，它们无法抵挡大雨的冲刷，经过一番拼死抵抗，它们最终还是无奈地松开了土地母亲的手。
而根系相对发达的植物也同样感到压力山大，它们不断分泌树脂以求不被大雨带走，地质学家在多地找到的卡尼期时期的琥珀化石也证明了这一点。
雨停后地球变成了什么模样？
经历了漫长的等待后，兰格利亚的火山终于慢慢平静下来，内部的岩浆终于不再翻腾着想与地球见面，嚎啕大哭的天空也终于停止了哭泣，地球部分区域正慢慢恢复原本的干旱模样。
虽然地球环境正慢慢恢复，但地球生物链却再也复原不到当初的样子，不少动物已在这场持续时间长达200万年的大雨中消失，许多无法适应环境的植物也不见了踪影。
值得一提的是，这场大雨给原本处于生存劣势的恐龙家族带来了巨大的发展机会。研究发现，卡尼期洪积事件发生以前，恐龙数量约占陆生脊椎动物总量的5%，而发生卡尼期洪积事件后，恐龙数量占到了90%，这一数据是结合恐龙的化石情况分析得来。
恶劣的自然环境为何成就了恐龙？
首先，植物是处于生物链的基础位置，这说明动物的生存与发展和植物有着密不可分的关系。大雨过后，地球上的草原大面积减少，此前习惯于啃食地表小草的动物面临着严峻的食物危机。而高大的树木因为根部较发达，抗住了一次次考验，它们大多都生存了下来，这正好给能够吃到高处树叶的恐龙提供了丰富的食物。
其次，当时的蕨类植物逐渐减少，取而代之的是裸子植物，而裸子植物富含纤维，很多食草动物无法消化这一物质也面临着巨大的灭亡的危险。但恐龙不同，恐龙拥有狭长的肠道，它们能很好地消化裸子植物中的纤维物质。
最后，当时的大陆是连成一片的，恐龙家族兴盛后便开始迅速扩张领地，大陆多地都出现了恐龙的身影，这为恐龙日后称霸也奠定了坚实基础。
总结
我们不难发现，地球生态不是静止不变的，它一直处在动态变化中。当出现多数生物难以接受的灭绝式灾难时，可能正好给边缘生物一个巨大的机会。若能把握好时机，便能战胜原本的优势生物，翻身成为地球的主人。
