在三国这一历史阶段，提到著名的战役，很多人的第一反应就是官渡之战、赤壁之战、夷陵之战、汉中之战等。与此相对应的是，就兴势之战来说，很多人可能都没有听过。不过，对于这场三国中被遗忘的战役，实际规模却毫不逊色于三国三大战役。在兴势之战中，曹魏出动了10万大军来进攻蜀汉，而就蜀汉来说，则用了3万左右的兵马来迎敌。由此，兴势之战是一场10多万人的大战。在时间上，兴势之战发生于三国后期，并且对魏蜀吴三国局势产生了重要影响，甚至还让司马懿受益。此外，此战也是蜀汉大将王平一生的巅峰之战。

　　一

　　首先，就“兴势之战”的历史背景下，公元234年，蜀汉丞相诸葛亮病逝五丈原。在诸葛亮病逝后，在蜀汉在对曹魏上暂时处于守势。公元239年，魏明帝曹睿去世，曹爽和司马懿成为托孤大臣，以此共同辅佐曹芳这位皇帝。相对于司马懿，曹爽在战场上没有什么拿得出的战绩。所以，在架空司马懿，并掌握曹魏大权后，曹爽希望在对外作战上取得成绩，以此在曹魏文臣武将中立威。于是，到了公元244年3月，曹魏大将军曹爽西至长安（今西安西北），任命夏侯尚的儿子夏侯渊为征西将军，都雍、凉州诸军事，雍州刺史郭淮为夏侯玄军前锋。

　　二

　　对于曹爽、夏侯玄来说，这一次进攻蜀汉上总共征调了10万大军，可谓声势浩大，甚至想要一举消灭蜀汉。在兴势之战中，曹爽的大军自骆谷口（今陕西周至西南）攻汉中。众所周知，汉中是益州的门户，所以，汉中一旦有失的话，那么益州就不容易守住了。彼时，因为魏延早在公元234年就被杀了，所以，当时是王平这位大将来镇守汉中。在兵力上，王平只有3万左右的人马，在兵力上和曹爽的大军存在非常大的差距。在得知曹魏大军来袭后，王平的手下建议应当固守待援，也即等待费祎、姜维等人的援军。

　　三

　　但是，让人没有想到的是，王平却否定了“固守待援”的建议。在王平看来，蜀汉各地的援军需要很长时间才能到来，如果自己退守的话，很可能让曹魏的大军突破汉中的防守。在此基础上，王平决定出击。在兴势之战中，王平遣护军刘敏等领兵据兴势拒敌，并多张旗帜，绵延百余里，让曹爽以为蜀汉大军已经来了。与此同时，王平自率军在后，兼防魏军分兵从黄金谷（兴势东）来攻。公元244年4月，曹魏大军被王平阻隔在兴势，因为汉中道路艰险，所以曹魏大军的粮草补给已经非常困难了，其士兵更是因为久攻不下而懈怠了。

　　四

　　最后，在魏国大军疲惫不堪的时候，蜀汉大将军费祎自成都督军赶至汉中。对此，担心被包围的曹爽选择撤退。不过，费祎还是快人一步，率军绕道占据三岭，断其归路。就这样，在王平和费祎的包围下，曹爽大军遭到了惨重的失败，差一点就没能逃回关中。对于曹魏的10大军，在兴势之战中付出了数万人伤亡的代价。在此基础上，兴势之战也成为中国古代历史上攻势防御取胜的一个典型战例。值得注意的是，兴势之战不仅奠定了蜀汉大将王平的地位，还让司马懿受益。因为兴势之战的失败，曹爽在曹魏的威望跌至谷底，所以，在之后的高平陵之变中，司马懿获得更多曹魏文臣武将的支持。