如果太平天国推翻了清朝，最后结局会如何？可能会进入另一个“传统社会模式”的循环，但迟早如同清政府对外无力一样，被打得“满地找牙”，割地赔款。可以确认的是，太平天国起事虽然一定程度上借助了被“中国化、儒家化”西方宗教的外衣，但整体上依旧延续着传统农民起义的老模式（压迫•反抗），没有给中国社会机体提供一股“新鲜血液”。太平天国高层依赖于“朴素平均主义、建立美好天国”的幼稚期待，发动底层民众，而无确切的政治纲领。永安建制后，大部分缔造者生出骄奢淫逸之气，没有在体制设计上有所事功，而耽于“靡靡之音”。

而且，开国军功集团之间由于没有合理的机制，内斗频仍，互相倾轧，动辄负气出走，发生流血-清洗事件。这些弊端无疑大大损耗了内在的凝聚力和军事战略运思。稍举一例。1856年，东王杨秀清假装“天父下凡”迫天王将自己由“九千岁”封为“万岁”。北王韦昌辉心中不悦，请求天王洪秀全诛杀东王，天王碍于各种情况和制衡考虑，并未首肯。后来，陈承瑢向天王告密，谓东王有弑君篡位之企图，天王密诏北王、翼王及燕王秦日纲铲除东王。

以北王为首的一众血洗了东王府，杨秀清及其家人被杀，东王幕府部属、他们的家人及其他军民共2万多人亦被杀，史称“天京事变”。翼王石达开抵天京后，责备韦昌辉滥杀，二人不欢而散。石达开当夜逃出金陵城外。其后在天王洪秀全的密令下，韦昌辉尽杀翼王府中家属。天王洪秀全本身的判断力失去了敏锐性。石达开悲愤难当，又在安徽举兵靖难，上书天王，请必杀北王以平民愤。天王见全体军民都支持石达开，遂下诏诛韦。11月，石达开奉诏回京，被军民尊为“义王”，合朝同举“提理政务”，洪秀全碍于众议，被迫诏准。他不计私怨，追究屠杀责任时只惩首恶，不咎部属，北王亲族也得到保护和重用，人心迅速安定下来。

　　军事实际情况是，尽管武昌在石达开回京后不久即因粮尽援绝而陷落，但在石达开的部署下，太平军稳守要隘，伺机反攻，陈玉成、李秀成、杨辅清、石镇吉等后起之秀开始走上一线，独当一面，内讧造成的被动局面才逐渐得到扭转。洪为了牵制石达开，多封亲族子弟为王，制衡石达开。试问，如此看来，一群眼界低沉的“乌合之众”，毫无章法，粗暴排外，也是恪守天朝意识，闭关锁国。与清廷“禁教与防夷”如出一辙。除了反叛政府，逞一时之快，又如何能建立一个新气象的政权呢？

　　这不是近代历史的出路，陈旧理念建构起来的政府，无法适应明末以来“全球化”这一历史大潮流。某种程度上讲，陈腐也是太平天国无法成功的内在原因。历史无法假设，结局已经铸成。但就是假设了，也依旧残酷。妄图阻挠洪流者，或为先驱，或为卫道，或乃国贼。