杨度，原名承瓒，字皙子，后改名度，清末立宪派著名代表人物，主张君主立宪。

　　杨度最有名举动是鼓动袁世凯称帝，1915年4月，杨度向袁世凯呈送《君宪救国论》，提出“中国如不废共和，立君主，则强国无望，富国无望，立宪无望，终归于亡国而已，故以专制之权，行立宪之业，乃圣君英辟建立大功大业之极好机会。”袁世凯看后极为赞许，封为“至理名言”。

　　1915年，杨度与孙毓筠、刘师培、李燮和、胡瑛、严复等人共同发起组织筹安会，杨度任理事长，开始为袁世凯称帝制造舆论，袁世凯对杨度十分器重，称他为“旷代逸才”。

　　1915年12月12日，袁世凯称帝，建立中华帝国，年号洪宪，袁世凯称帝之举遭到举国痛骂，杨度也受到唾骂，在家乡更被骂为“汉奸”，连他曾经的好友梁启超都骂他“下贱无耻、蠕蠕而动的嬖人”。

　　1916年6月，袁世凯病死，临死前大喊“杨度误我！”，袁世凯死后，杨度写下挽联：“共和误中国，中国不误共和；千载而还，再评此狱。明公负洪宪，洪宪不负明公；九原可作，三复斯言。”

　　袁世凯死后，杨度的观念开始发生变化，张勋复辟时，杨度便未参加，更是宣布要学佛参禅，他的政治理念也开始转向民主共和。1929年秋，杨度在上海秘密加入中国共产党。

　　不过，杨度加入中国共产党并不为人所知，直到半个世纪后，周恩来才对人透露这一秘密。

　　1975年10月7日，沉珂已久的周恩来突然清醒过来，派秘书给国家文物局局长王冶秋带话，杨度曾秘密加入中国共产党，是他亲自批准的，接受他领导。

　　杨度逝世后，周恩来曾和潘汉年前往吊唁。杨度是中国共产党员这个秘密，周恩来保守了近半个世纪。