在20世纪40年代早期，美国海军仍然期望需要巨大的一流战列舰来对抗日本和德国最好的战列舰。北卡罗来纳州、南达科他州和衣阿华级战列舰都涉及设计妥协。蒙大拿级是美国海军设计的最后一级战列舰，答案是不会。
设计的起源:
20世纪30年代后期，两次世界大战之间的海军条约允许美国重新开始战列舰建造。第一批设计(北卡罗来纳州和南达科他州级)符合条约的限制，将战舰尺寸限制在35000吨。在日本未能延续其条约义务后，修正条款开始生效，允许建造45000吨的衣阿华级，这将使用足够的空间来安装更重的主炮，更重要的是航速增加5节。
然而，速度快、体积小的衣阿华级与美国战列舰建造的历史惯例有所不同。与其他国家的海军将领不同，美国海军上将更喜欢牺牲速度来获得火力和防护。美国海军从未建造过任何战列巡洋舰(尽管它打算在第一次世界大战后建造)，最初预计它的替代战列舰将以23海里的速度航行，比任何外国当代战列舰慢4海里。当美国海军意识到外国海军正在建造能接近30海里的战列舰时，这一数字上升到了28海里。衣阿华级可以达到33节(至少在纸面上是这样)，因为美国海军想要能够护送其新型快速航母的战列舰。
蒙大拿级航速没有下降到23节，但是他们确实代表着回到北卡罗来纳级和南达科他级的先例。它比爱荷华级重18000吨，但是这些重量用在装甲和主炮塔，而不是速度上。至关重要的是，美国海军决定将它们建造得太大，以至于不能通过巴拿马运河，当时的日本设计师认为巴拿马运河是美国战列舰尺寸的一个硬性上限。
命名:
被选中的五个名字是蒙大拿州、俄亥俄州、缅因州、新罕布什尔州和路易斯安那州。其中，前无畏级战列舰的最后四个回收名称在第一次世界大战后全部被废弃。第一个，蒙大拿州，回收了一个最初用于第一艘南达科他州级战列舰的名称，在华盛顿海军条约后被取消。除了夏威夷，蒙大拿号是唯一一个从未有作战战舰命名的州。
他们是如何建造起来的:
蒙大拿级在外观上非常类似于爱荷华州的升级版，最明显的差异是在规模和主要军备上。蒙大拿级将在四座三管炮塔中携带12门16英寸/ 50口径的主炮，全重大约65000吨。它们将安装16英寸带状装甲和9英寸甲板装甲，这在衣阿华级是一个大幅度的增加。然而，它们只能达到28节。副炮基本上与衣阿华级(以及之前的战列舰)相同，但是随着甲板空间的增加，它们最终可能携带更重型的防空武器。
蒙大拿级会超越英国人、法国人或意大利人想象的任何战列舰。蒙大拿级最明显的对手是日本大和级。蒙大拿级会比大和级稍微快一点，侧面装甲要厚得多。16英寸/ 50倍径的主炮比日本18.1英寸的主炮有更大的穿透力，这给美国战列舰带来了巨大的优势。雷达火控和测距技术的进步也将有利于美国战列舰。
然而，值得注意的是，大和级在蒙大拿级预定龙骨铺设之前于1942年投入使用。即使考虑到美国军舰在二战中异常快速的建造进度，蒙大拿级也会在大和级服役三年左右后建造，这使得数据比较不准确。此外，名义上的后续战列舰(“超大和”和“超级杀手大和”，通俗地说是它们的名字)在尺寸和军备上会大大超过蒙大拿级。
除了日本人，在“超级战列舰”重量级竞赛中，唯一严肃的竞争者是苏联级和德国H - 39级。这两种类型的战列舰几乎和美国和日本的战列舰一样大，并携带16英寸的主炮。然而，苏联和德国的设计都有重大缺陷，在苏联的案例中，工业缺陷意味着战列舰将会遭遇重大的操作问题。无论如何，战争的到来导致了除了前两艘大和级以外的所有超级战列舰的取消。
不建造的决定:
到1942年年中，美国海军当局得出结论，航空母舰比战列舰更有助于太平洋的胜利。目前正在建造的战列舰(六艘衣阿华级战列舰，紧随四艘南达科他级战列舰)将为日本战列舰的建造提供充足的保险，同时也是有效的航母护航力量。
美国海军还根据你的喜好将资源投入阿拉斯加级，由六艘“大型巡洋舰”、“战列巡洋舰”或“轻型战列舰”组成。虽然这些船只对战场的贡献不如蒙大拿级大，但它们可以更便宜地执行海岸火力支援、航母护航和对地攻击任务。
蒙大拿级没有什么贡献，比衣阿华级的速度慢，但是携带着大致相同的防空武器，它们无法更有效地执行航母护航任务。然而，它们会占用专用于运输船和护航船的材料和堆场空间。因此，由于美国海军决定，即使蒙大拿级在战争结束前服役，也很难为他们找到合适的岗位，所以决定取消它们，甚至在龙骨铺设之前。
然而，蒙大拿级的舰体设计成为中途岛级航空母舰的基础，第一艘在战争结束后立即投入使用。中途岛级将在冷战的大部分时间服役，退役是在90年代。
蒙大拿级可能是非常强大的战列舰，可能比日本(或德国或苏联)的战列舰更强大。战列舰战斗本来就是一项冒险的工作。几乎每一次炮击都有机会击中一艘战舰，在几分钟内将对手送到海底。然而，蒙大拿级会是美国战列舰中最受美军欢迎的；它们可以比任何竞争对手扔得更重，打得更用力，打得更准确。
唯一的问题是它们会和谁战斗。大和级在蒙大拿号预计完工日期前两个月被接二连三的炸弹和鱼雷击沉。尽管斯大林在20世纪50年代就提出了建造超级战列舰的想法，但德国和苏联的军舰并没有比蒙大拿级走得更远。
如果美国建造了蒙大拿级，它们可能会有类似于南达科他级的战后生涯。因为它们的速度，爱荷华级在除了与其他战列舰作战之外的每一项工作中都更加有用。美国海军早在20世纪40年代就建造了这些战列舰，早在20世纪60年代就将它们出售以备废弃。
最后一击:
蒙大拿级被设计来打一场不同于第二次世界大战的战争。如果他们在1945年开始服役，他们会加入一支由12艘现代战列舰组成的舰队，而预期的日本战列舰规模要小得多。尽管战列舰爱好者们大声疾呼，美国海军还是做出了正确的选择，取消了蒙大拿级战列舰，转而使用更有用的军舰。
