历史小说中，特别是汉末三国时期，常常能看到“三辅”的说法。有时是指人，有时却又貌似说的一个地区。那么三辅究竟所指为何呢？

　　三辅一词，最早见于西汉时期。最初本是指治理京畿地区的三个职官，后来指这三位官员管辖的地区。

　　三辅之首称京兆尹，其后为左冯翊和右扶风。

　　西汉自高祖建都长安以来，京畿官统称内史。汉景帝 (刘启〉时分置左、右内史及主爵都尉，即有三辅的名称。

　　汉武帝太初元年（前104年)改右内史为京兆尹，治长安以东。 改左内史为左冯翊，治长陵以北。改主爵都尉为右扶风，治渭城以西。起初治所都在长安县 (今陕西西安市西北），后来有所变更。

　　西汉末年，京兆尹下辖长安、新丰等12个县；左冯翊下辖高陵、栎阳等24个县；右扶风下辖渭城、槐里等21个县。 人们逐渐的把上述的京畿地区都称为“三辅之地”。 汉代桓宽在其《盐铁论 • 园池》中就曾说道：“三辅迫近于山、河,地狭人众,四方并凑,粟米薪菜,不能相赡。”

　　即便是到了东汉，都城迁到了洛阳，不再是长安，但"三辅"之名并没有随之消失，仍为人所沿用，甚至一直持续到隋唐时期。出于对西汉京畿风貌的向往，后世还出了一本追忆性的著作《三辅黄图》，记载的便是汉代长安一带的古迹风物。