文/张翠翠讲天下

　　祖逖是晋朝一个有谋略、识大体，具有强烈民族感情的将军。他年轻的时候就胸怀大志，喜欢结交英雄好汉。他同刘琨一起担任司州主簿时，经常在一起谈论国家大事，成为莫逆之交。祖逖和刘琨同睡在一张床上，半夜里听到鸡的啼声，他就把刘琨叫醒说:“你听，这鸡叫的声音多么激越昂扬，那是在叫人奋发图强啊!”他们两人兴奋得睡不着觉，就披衣起床，拨剑起舞，准备将来报效国家。这种“闻鸡起舞”的奋发精神，一直被后来的有志之士传为美谈。

　　公元四世纪初，西晋灭亡，少数民族贵族统治了北方。晋宗室司马睿在建康建立了东晋王朝。祖逖在西晋末率领亲党数百家迁居南方。路途中，祖逖让老弱病人乘坐自己的车马，自己与大伙一起徒步行走。所带衣物、粮食、药品也供大家使用，所以深受人们爱戴。祖逖到南方后，司马睿任祖逖为军咨祭酒官。这种官只能提提建议，没有一点军权。祖逖住在京口(今江苏省镇江市)，招集了许多勇士，练习武艺，准备收复中原。当时，许多逃难到南方来的人都希望能收复失地，重建家园。北方的汉族人民不满少数民族贵族的暴虐统治，盼望司马睿出兵北伐。以司马睿为首的皇室和大官僚们只求维持住半壁河山，巩固他们在南方的统治，根本就不打算出师北伐，收复中原。祖逖不甘心忍受国家处于这样一种残败局面中，立志要收复中原。他向司马睿建议道:“前朝大乱是因为皇族内部争权夺利，互相残杀所致，这才使得胡人乘机兴兵，扰乱中原，给北方百姓带来灾难。如今北方人都在反抗胡人，假如大王能下令出兵，派我北伐，一定会得到天下人的响应，国家的耻辱也就能洗雪了。”司马睿虽然没有北伐的决心，但祖逖这番义正词严的要求，他也只好迫不得已地答应。他派祖逖做奋威将军，兼任豫州刺史，仅仅给了一千人的粮饷和三千匹布，其他军器物资什么也不给，让祖迅自己去招兵买马，制造武器;出师北伐。即使是这样艰苦的条件，祖逖也不失望，在公元313年旧历八月，他率领亲信部属一百多家渡江北伐。人们听说祖逖渡江北伐的消息后纷纷赶来为他送行，祝他早日收复中原。当船开到江心时，身着戎装的祖逖用佩剑敲着船桨，当众慷慨激昂地起誓说。“我祖逖如果不能肃清中原的敌人胜利凯旋的话，就象江水一样有去无回里”跟随他的人都被他的豪情壮语所感动，斗志倍增。渡江以后，他在淮阴铸造兵器，招兵买马，组成了一支拥有两千多人的军队。

　　祖逖的军队在北方人民的积极支持下，迅速占领了安徽北部和河南南部地区。当时，北方一些地区是在后赵国统治之下，后赵是羯族人石勒建立的。公元319年，陈留地方的豪强地主陈川叛降石勒，祖逖向陈川发起进攻。石勒派石虎领兵五万援教陈川，被祖巡打得大败。在攻打蓬陂(今河南省开封市东南)时，祖逖手下大将韩潜和后赵将领桃豹对峙四十多天，粮食供应十分困难。祖邀让士兵在麻袋中装上土，假装是粮食，让一千多人运上东台。又派几个士兵搬运装有米的袋子，故意装做很疲劳的样子，专门到与桃豹交界的地方休息。桃豹的士兵久未吃到米了，忙追赶运米的晋兵，抢来便吃。当他们看到晋军粮食充足，而自己却经常挨饿，便流露出厌战的情绪，军心开始动摇。为稳定军心，石勒火速派出一支由千头毛驴组成的运粮队接济挑豹。祖逖得知这个消息后，马上派韩潜率兵去抢，在汴水夺得了全部粮食。粮食被抢，桃豹知道无法坚守下去，便连夜逃跑了。