3月3日，火箭队将在NBA常规赛中大战凯尔特人队，赛前，火箭大帅德安东尼，对哈登和保罗等火箭球员下达了明确的要求。

　　火箭队已经取得了3连胜，目前战绩是37胜25负，非常接近西部第3雷霆和西部第4开拓者，比雷霆至少了1.5个胜场，比开拓者少1个胜场。勇士队赢得西部第1的可能性非常大，火箭队想要避开勇士，那就不满足于得到第5或者第4，需要继续向上提升排名，争取打到第3名的位置，在西决之前都拥有主场优势，而且还能成功避开勇士。

　　对此，火箭队身家40亿美元的大老板费尔蒂塔，早已公开下达过命令，要求火箭队全力以赴挤掉雷霆杀进前3，在半决赛中避开勇士队。而在今天，德安东尼也明确下令，他表示，火箭队必须全力以赴，争取一个比现在更好的季后赛名次，为季后赛阶段的苦战，打下良好的基础。

　　不过笔者则认为，从保罗近些年来频繁在季后赛中遭遇伤病来看，火箭队在西决打勇士，恐怕未必好于在半决赛就死磕勇士。因为经历了前两轮苦战后，保罗受伤的风险更大，还不如尽早和勇士一决高下，反而更有胜算。