随着航母舰队的建设，如今强大的现代化海军，几乎都已离不开航母舰队，因为航母不仅是一艘移动的海上机场，更是一个舰队数据搜集与指挥控制中枢。
并且，航空母舰作为航母战斗群的核心，舰队中的其它舰船均会为其提供保护和供给，而航母则凭借自身搭载的庞大空中作战力量，能在战时提供空中支援和远程打击能力。因此，航空母舰作为目前最大的武器系统平台，发展至今已成为现代深蓝海军不可或缺的武器，也是海战最重要的战舰之一。
航母舰队的目标很大，比较容易被发现。因此，游弋在大洋之中的航母舰队以及其他军舰，无疑将成为了战时被攻击的首要目标。尽管航母一般不会独自出海，每次出海执行任务时都会组建一支舰队，再带上“带刀护卫”浩浩荡荡出海航行，但即便再强大的舰队，也有对付它的反制武器——反舰导弹。
AGM-158 LRASM联合防区外远程反舰导弹，便是当下最先进的反舰导弹之一，也是世界上第一种能独立进行威胁分级并选择目标的反舰导弹。该型反舰导弹是由洛克希德·马丁公司为美国空军、美国海军开发的一种低可侦测性技术反舰导弹。它可以使用多种平台发射，如使用美国海军的阿利·伯克级Mk 41垂直发射系统发射；也可使用美国空军B-1B“枪骑兵”战略轰炸机发射（一架B-1B可携带24枚AGM-158B）；同时还能用F/A-18E/F“超级大黄蜂”以及F-22A“猛禽”、F-35联合攻击战斗机发射（空射型为AGM-158C）。
AGM-158 LRASM反舰导弹与其他反舰导弹最大的区别在于隐身，比如俄制重型反舰导弹P-700“花岗岩”反舰导弹，弹重达6980公斤，战斗部可根据需要配备750公斤半穿甲高爆战斗部或500千吨TNT当量的核战斗部，最大突防速度可达2.5马赫，主要配备在俄制巡洋舰上。
又如目前最先进的俄制“锆石”高超音速反舰导弹，不仅射程可达400公里，其最大突防速度更是达到了史无前例的6-8马赫，被认为是改变海上军事力量的格局的一款导弹，该型导弹即可以安装在舰艇上，也可以通过战机从空中进行投射。但这类反舰导弹都无法做到隐身，而LRASM反舰导弹不仅大量采用隐身技术，而且通过惯性制导加GPS中制导与红外成像末制导，并可进行攻击效果评定。此外，该导弹还加装了抗干扰模块，能在对GPS干扰的环境下使用，具有昼夜全天候作战能力。
尽管“锆石”反舰导弹很快，所谓“天下武功，唯快不破。”但这也是建立在雷达能看得见的情况下，在面对AGM-158 LRASM这类亚音速联合防区外远程反舰导弹时，虽然它不快，但雷达搜索不到，应对起来要比高超音速反舰导弹难度更大，可以说完全是像“幽灵”一样防不胜防，因此不管是航母舰队还是普通军舰，几乎都无法防御来自此类导弹的饱和攻击，至少目前是这样。
这类隐身导弹就好比图-160“白天鹅”轰炸机与B-2“幽灵”轰炸机相比，前者突防速度超过2马赫，并且可以以超过2马赫的速度进行2000公里以上的全程超音速突防，而B-2却无法做到超音速飞行，但两者的性质却截然不同，一个是雷达可以正常探测，一个是像幽灵一样来无影去无踪。
并且，AGM-158 LRASM反舰导弹配备了BAE Systems设计的搜寻器和制导系统，集成了抗干扰GPS/INS，无源RF和威胁警告接收器。在攻击敌方舰艇时，LRASM会根据部署的超视距武器数据链和卫星数据链，通过通信和GPS抵抗环境干扰、计划攻击路径等，可供多个导弹共享数据，以便协调来自不同方位攻击的多枚LRASM导弹完成对目标的攻击。
在攻击过程中，LRASM还会自动导航，除了进行数据链传输外，不会发射其他任何信号。并且，LRASM的隐身设计机身和低红外特征，能大大降低雷达对它的可探测性，这就使得LRASM隐蔽性更强。同时，LRASM会使用主动雷达导引系统来定位某个区域内的船只，然后在终端进场后立即使用被动措施，数据链接允许其他数据向导弹提供敌人作战空间的实时电子图像，人工智能软件可以自动找到敌舰，自动排除不确定区域目标。
到最后，LRASM打开传感器模式，从中等高度下降至终点掠海高度飞行，向敌舰发起致命攻击。由于该型导弹具有较强的隐身能力，使得雷达几乎无法发现，待发现后只剩下最后一道防线——“密集阵”近防炮，如遇多枚来袭，密集阵根本忙不过来。而普通军舰，或许雷达都没有发现，就被莫名其妙地击中了。
因此，对于这类导弹，最好的防御就是先将其载体打掉，使其无法发射。
