诺顿是个爱挑战的演员，他在《美国X档案》中的表现让评论界震惊，他在片中出色地饰演了一个暴力青年，这个角色让他获得奥斯卡最佳男主角提名。

　　他接着出演了大卫·芬奇（David Fincher）颓废堕落的《搏击俱乐部》，拍了自己的第一部电影《一如既往》，他还亲自参与了这部电影的制作、编剧和主演。

　　之后出演了传记片《弗里达》、《红龙》和《第25小时》，后两部作品引起了大量的关注。

　　接着诺顿在《魔术师》中饰演20世纪早期维也纳的一名魔术师，显示了他出演古装剧的能力。

　　诺顿是那种对角色很挑剔的演员，他备戏时非常严格，工作起来有时很难相处，但这与他出色的演技相比都微不足道，诺顿风格多变，是他那一代中最杰出的演员之一，出演了不少伟大的作品。