1945年3月,美军全面登陆冲绳岛,拉开了冲绳战役的序幕。日本海军部为了挽回败局,不仅动用了大量神风特攻队,而且还动用了史上最大的战列舰——大和号战列舰。
大和号战列舰总排水量69100吨(满载排水量72809吨),自从战列舰登上历史舞台以来,还从来没有一艘战列舰能有如此之大,堪称超级战舰。大和号搭载有3座三联装的460毫米口径舰炮,仅一发炮弹就有1.5吨重,威力巨大,能击穿世界上任何一艘战列舰的主装甲,美军的依阿华级战列舰在它面前只不过是甜品。
除了可怕的火炮,大和号还拥厚重的装甲,最厚的地方可以达到650毫米,水下部分可以抵御500吨TNT的爆炸,而同时代德国的俾斯麦号战列舰只能抵御250吨TNT的爆炸。为了抵抗水雷的爆炸,大和号还专门将舰底划分为3层,同时还有1147个水密隔舱。
大和号船壳结构
正因为大和号如此优秀,自从1940年大和号下水的那一刻起,这艘船就被全日本视为“日本帝国的救星”、“世界第一战列舰”。在大和号的船首,甚至还有象征天皇的菊花徽。当时有日本军官军官夸下海口:“大和号战列舰永远不会沉没,因为没有任何一艘船能击沉它!”
不过这位日本军官可能忘了一件事,上一艘号称“永不沉没”的船,貌似是28年前沉没的泰坦尼克号。那艘“永不沉没”的船从正式航行到沉没大洋,一共只用了12天。
号称永不沉没的泰坦尼克号
不过大和号还是比泰坦尼克号强多了,因为自从大和号下水后,就被日本海军当成一个鼓舞士气的“吉祥物”,放在舰队里供人瞻仰,很少参加战斗,最多被美军潜艇偷袭一下。
大和号上的军官
可好日子终究会到头!1944年,日本海军已经是强弩之末,不得不发动神风特攻队进行自杀式攻击。在这种严峻的条件下,日本海军部不得不让“吉祥物”大和号参战,为冲绳岛上的日军提供炮火支援。
美军得知大和号战列舰参战,先是心中慌得一批,因为确实如日本所说,大和号甲厚炮重,难以用战列舰击沉。但后来美军转念一想,既然没有任何船能击沉大和号,那么我们就不用战列舰!美国选用航空母舰的舰载机来绞杀大和号。
其实用航空母舰来对付战列舰并非美国人首创,反而是日本人最先提出来的。日本联合舰队司令山本五十六早就提出“航空母舰与海军航空兵决定胜负”,建立了以航空母舰为核心的联合舰队,从此彻底改变了海战规则。
传统的战列舰只能用巨炮进行远距离轰击,射程不超过40km,而航母搭载的舰载机作战半径可以达到1000km。大和号战列舰的舰炮就是射程再远,也不可能对付远在千里之外的航母,因此大和号从踏上战场的那一刻起,就注定是个悲剧。
1945年4月7日凌晨,美军发现了大和号及跟随的9艘船只。大和号是日本天皇和国家的象征,只要击沉大和号战列舰,就能对日本海军的士气造成致命打击。为了击沉这艘超级战舰,美军前前后后一共派出了290架飞机!
第一批飞机一共有40架,但大和号的装甲实在太强悍了,虽然中了两颗炸弹,一枚鱼雷,但仍然能继续航行。于是美军派出了第二批共100架飞机,这次大和号虽然总受了猛烈的轰炸,但仍然没有击沉。无奈美军只得派出第三批飞机,共150架。
150架飞机像一群苍蝇一样对大和号轮番轰炸。经过2小时不间断的攻击,大和号弹药库发生爆炸,船上3063名官兵葬身鱼腹。这艘号称没有船能击沉的超级战舰,最终死在了290架飞机上。日军的士气也因此遭受巨大打击,司令部不得不承认作战失败。
大和号残骸
自从大和号被造出来以来,就几乎没有参加过任何战斗,直到沉没的那一刻,也没能发挥任何有效作用。也正因为如此,后世日本人将大和号战列舰称为“昭和三大马鹿”(昭和三大蠢事)之一。在军事发展史上,大和号的沉没则象征着浪漫的巨舰大炮时代从此一去不复返了!