这确实是一个非常有趣的话题,银河系中恒星数量的下限是1000亿,上限大约高达4000亿,当然这只是恒星的数量,每个恒星系又有数量不等的行星,而且还有多如牛毛的小行星,瞬间银河系中的天体数量就从千亿级开始了指数级增长,太阳带着地球在银河系中穿行,实在是太危险了,啥时候迎面就飞来一颗恒星,整个太阳系就完蛋了......?
此后银河系认识突飞猛进,1918年沙普利经过多年观测确认了太阳系位于银河系边缘。1926年瑞典天文学家贝蒂尔·林德布拉德发现了银河系较差自转。而哈勃在确认仙女星系位于河外以后,这个距离最近的河外星系的形状就成最好的参考,我们也直观的认识到了星系核球和旋臂。
但准确的说在银河系中浩如烟海的恒星中,要统计出数量很明显不是一件人干的事,在计算机处理数据之前,这统计增长是非常缓慢的,但随着专门绘制银河系地图的伊巴谷卫星上天才开始有了飞跃,当它退役时我们对银河系的认识已经到了百万颗恒星的详细数据,此后盖亚卫星则直接将这个数字提高到了十亿,显然这大概只有银河系全部恒星1%,但已经足以构建银河系3D模型。
银河系是一个sb型的棒旋星系,银心有一个直径约2万光年的核球,此处是非常古老的密集恒星区域,中心位于人马座Sgr A*黑洞处,这个黑洞的质量大约是太阳质量的400万倍,太阳系位于距离银心约2.6万光年的猎户座旋臂边缘,银河系主要有中心棒旋核球延伸出来的两条旋臂,其它旋臂又有分支、合并、意外的扭曲形成的分支。
银河系恒星分布从内而外,呈波浪形分布,核球处密度比较高,旋臂处密度相对较高,而旋臂与旋臂之间这银河系恒星的沙漠地带,恒星分布比较稀疏,太阳系所在的猎户座旋臂边缘,恒星密度相对比较低。
太阳系大约以每秒220千米的速度环绕银心公转,环绕一圈大约2.2-2.5亿年,大家都在环绕,速度还不相等,总有概率相撞么,就像小行星偶尔也会撞上地球,但这有一个关键!
银河系恒星密度到底有多大?
核球处的恒星之间距离大约相隔10000天文单位,这个大概是多远呢?假如把太阳比作是一个篮球的话,这个距离比例下,另一个篮球在246千米以外,显然这个距离很难让让颗恒星有相互面对面的机会,即使瞄准了撞过去,也相当困难!